从第四日起，开始练足力和小腿力道。
女孩力气弱，需专项练“寸劲弹力”。只一项“踮脚静蹲”，卓大将军为了奉陪她，便将一只脚的前脚掌踩在一根细长的石柱上，脚跟悬空，单脚踮立地与她比试，笑吟吟地看她一次又一次地踩落到地面。
于是他便在后两日里，看到她越弹越高。
“下半身发力，上半身稳住！”他提醒她，“你可有做到上半身纹丝不动啦？”
“你有么？”她不服气地回他。
大将军突然笑着捧起她小脸，在她呆愣着看他时，他问道：“阿宝，你看我有动么？”
看着男人在自己眼前腰身劲直、轩然而立，阿宝发呆应道：“没有啊。”
男人笑得更开了些，放开她脸，朝下努努嘴，示意她往下看。
阿宝才发现，原本站立在地面的大将军的双腿，不知何时已经纵跃而起，半蹲在一块假山石上了。而她虽近在咫尺，甚至被他双手捧住了脸，却丝毫没有察觉。
原来要做到这般，才算是“下半身发力，上半身稳住”啊，她满心佩服地想。
再往后两日，大约算是稳住了上半身的阿宝，念叨着大将军亲授的口诀：“蹲如蓄雀，起如掠风，身在半空，束身不松……”一遍一遍地做定点平跳，以及腾跃至半空时的收身训练。
她看大将军做这个动作时，明明就收束得那般轻松。他在腾空瞬间收腹、提臀、双腿微拢，整个人缩成轻便一束以减少风阻，并牢牢稳住了重心。
可轮到她自己练习时，她却既收束不住身体，也稳不住重心。就那么白白胡乱平跳了一整日，两条腿都跳得又酸又胀，也就只是个……普普通通的平跳。
阿宝练得着实沮丧了。她比前几日更期待卓达的到来，因他总是轻轻松松、不着痕迹地就能解决她的练功问题，那些问题，往往是她怎么冲也冲不过去的瓶颈。
可是今晚的天已经擦黑了，前几日的这时，卓达早都来了。
还没有等到大将军的阿宝便有些心不在焉起来。
此时的卓达，正在国公府的内堂夜宴上。
“子通……”李祯端起酒盏抿了一口，目光越过案几，扫了一眼，厅内丝竹之声便渐渐停了下来。乐师队长领着几名乐师，行了个礼，一同慢慢退了下去。
“……想当年你年少初立，婚事亦是我亲自为你操持，原盼你夫妻和美，安稳度日，谁知……”李祯叹口气，看一眼身旁端坐的妻子贺行蕴。
贺行蕴对当年安乐长公主觊觎卓达、并致死卓达新婚之妻一事，也知晓得颇为详细。她起身走到卓达身边，提酒壶给他斟满酒，缓声说道：
“这一晃，都七年过去了，子通始终孤身一人，国公爷他真是时常都在惦记你呢。”
卓达站起，执杯欠身，神色恭谨：“国公之恩，子通没齿难忘。前尘往事，早已放下了，劳国公和夫人挂心了。”
李祯笑着朝他做了个坐下的手势：“放下归放下，人生在世，焉能长久孤身？你如今镇守西疆，手握重兵，乃是朝中柱石。身边若无内主持家，终究是缺憾……”
卓达心中一凛，他如何听不出，李祯这是又要替自己的婚事操心的意思了。
七年前，李祯替他做主，令他娶了清流贬官张诚之女。若没有长公主一事，确实也能如李祯所愿，卓张姻亲，实能成为李氏势力之佐翼，因张诚大人正如李祯预料的那般，早在三年前已得起复，如今已成朝堂文官的中坚力量。
可卓达对那张氏从无欣然之喜。他虽也因长公主的跋扈行径感到愤怒，却自打与张氏成亲，又经历了丧妻一事后，竟对男女结亲之事完全丧失了兴趣与意愿。
那种举案齐眉、相敬如宾的夫妻相待的情形，虽曾短暂地给他心中带来过安稳，他后来却在张氏亡故后，怀疑那种安稳之感，或不过是一种被旁人影响而得的心理暗示。
卓大将军自己内心，并不缺安稳。
对于男女之情，他还未曾明了过，自己真正需要的到底是哪样的感情。
但一定不是和张氏那样的感情。他常常回想起当初张氏在时，自己连回府都隐隐感到负担的奇怪心境。
更不会是安乐长公主……那凶蛮悍女，卓达但凡想一想，都要皱眉摇头。
此后七年，卓大将军竟因了生命中出现的两名女子，虽一是贤淑之妻，一是凶悍公主，两女根本全然不搭噶，却共同起到了让卓达断绝娶妻念头的作用。
“……更何况，朝堂之上，从来不止看军功战绩，亦看人情体面、根基牵绊。你常年戍守边疆，战功赫赫，朝野上下无人不晓你的本事，可唯独终身未定、孑然一身，反会成为旁人拿捏你的话柄。”李祯语气温和地继续说道。
卓达一怔，李祯先前给他去信时，偶尔会提及这层意思。镇西军中的军师曹喜荣也不止一次地劝过他，道是“在帝王眼中，臣子有妻室、有家眷，便有了牵挂羁绊，有了安稳心性，更易把控、值得托付重任……”云云。
“……落在朝堂谏官、宗室权贵口中，子通你这般的清心寡欲便会成为性情孤冷、难以驯御，甚至会被揣测心思深重、别有异志。你如今位至镇西大将军，看似权柄颇盛，可往后还要再进一步，入中枢、担朝野更重之责，孤身无眷便是最大的阻碍。”李祯语气中已满是谆谆之意、苦口婆心。
卓达被李祯说得眉目微动，却憋出一句：“末将一心守疆护土，从未想过以婚嫁谋仕途进阶。”
李祯闻言失笑，摇头道：“我知道你从来少有杂念，一心系于战事，但你如今身份，由不得你只顾本心啊……朝堂从不是沙场，沙场凭武力定输赢，朝堂靠周全稳前程。些许俗世牵绊，于你而言或暂为累赘，于朝野大局、你的前路而言，却是必不可少的根基啊。”
李祯一番话说得推心置腹，顾恤入微，且尽是竭诚之言。卓达听得一时间说不出话来，不由自主地便站了起身
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