被地龙烘得暖意盎然的宫殿内，烛光如霞，满殿笙歌，宗亲贵胄依序入席，就此开启了今夜的皇家宫宴。
在这满堂亲眷中，资历与辈分最高的，则是皇帝的姑母——永安大长公主。
这位年过半百的贵妇，此刻正慵懒的斜靠在椅座上，手里抱着的是一只额点墨色的白猫，名叫“玉奴”。
大长公主似乎对小孩子的吵闹很是不耐烦，在三皇子妃带着一堆小孩过去请安时，她也只是捏着指尖将金锞子分发完后，就此将人挥退，弄得三皇子妃尴尬了个没脸，只得端着笑脸躬身离去。
排在后头的姜黎看在眼里，也是提心吊胆，觉得这位长辈好生严肃，怎么比皇后娘娘的脾气还差的感觉？
罢了，丑媳妇总得见公婆，更何况自己这张脸也不丑！
姜黎暗自给自己打了打气，便恭敬地上前去与这位长辈行礼，这几个月来她对宫廷礼仪也算得上是娴熟了很多，所以姿势做得很是标准。
怎知，大长公主却只垂着眸并没仔细去瞧她，只一边继续撸猫，一边又从锦囊里摸出一枚金锞子递过来。
姜黎犹疑了一瞬，心想这位姑奶奶不会是刚刚发“压岁钱”发顺手了吧？这……这应该是给小孩子的才对吧？自己应该接么？
大长公主戴着金指套的手在半空中悬停了半晌，见对方久久不动，这才微蹙起眉头抬眼看向她：“怎么？嫌这金锞子小了？”
姜黎察觉出她言语不善，赶忙跪下来解释：“没有……晚辈只是觉得……这些是皇姑祖母给孩子的压岁钱，晚辈已然成年，受之有愧，应当是晚辈给您才对。”说着便想着去掏自己空空如也的荷包，怎奈方才“库存”已被三皇子一家瓜分，她便只能苦着一张脸道：“抱歉，晚辈现在身上没带足……待会等太子殿下来了，我让他再来孝敬您。”
姜黎想着之前在府里是准备了一人一个的荷包，等太子来宴席这边了就问他要就成，本也没有多想，以为这与现代过年时推脱长辈们的红包是一个道理。
成年前是收长辈红包，成年后就是发长辈红包，哪有再向长辈要红包的道理？
然而，这样的言行落在在宫中摸爬滚打了半辈子的大长公主眼里，却又成了另外一番情景。
没成想，这位新晋的太子妃，明明看上去是一副空有美貌的模样，竟还有这般大智若愚的本事？
只因姜黎这番话误打误撞的说对了一件事。
那就是太子妃与诸多皇孙的岁锞的确不应当是一个规格，若严格按照礼制来说，太子妃与皇子妃的岁锞规格也应当有所差别，而之前大长公主特意把给皇子妃的岁锞与诸多皇孙的岁锞用同一种，可不是不小心的疏漏，乃是刻意为之，就是表明自己这位长辈对朝堂之事置身事外，一视同仁，对储君之争的站队毫无兴趣的意思。
之前三皇子妃大概也心领神会，因此并未敢多说一言，却没想到，眼前这位太子妃竟敢大喇喇的直接将这“下马威”戳破，还端出太子来敲打自己？
什么意思？想说自己老糊涂弄错规制了么？
大长公主眉梢一挑，虽也知自己不占理，但又怎肯就此承认错误？只就这么端着睨眼看姜黎，看得姜黎头皮发麻。
一旁的老嬷嬷见状赶紧来给自己主子打圆场，迅速掏出了另一个锦囊递给大长公主，一边赔着笑道：“是老奴的过错，老奴竟忘了弄错锦囊了，还请大长公主责罚。”
大长公主冷哼一声，不情不愿的将指甲大的金锞子收回去，又从新锦囊里摸出了一个小元宝递给姜黎道：“京中都传太子妃才貌双绝，如今看来倒的确不似虚名，精明得很呢。”
姜黎：“？？？”
等等，这是什么意思，这位姑奶奶不会真以为自己是嫌弃金子太小了吧？
姜黎从她阴阳怪气的语调里察觉出了不妙，还想继续解释一番，身旁的老嬷嬷立马催促地戳了戳她：“太子妃赶紧接下来吧，瞧大长公主都要手酸了。”
“呃……谢……谢谢皇姑祖母。”姜黎慌乱中只得将沉甸甸的金元宝收下，一边心中大喊冤枉，自己虽然贪财，但也不至于这么见钱眼开呀！完了，这位长辈对自己的第一印象是不是要不好了！
“好了，行完礼就下去吧，别杵在这儿，碍着我看舞。”大长公主不耐烦地挥挥手道。
姜黎只得尴尬地点点头，赶紧扭头离开，这一路心情惴惴，一直持续到了宴席上。
就连紫檀案几上盛着鹿脯、驼蹄羹、水晶脍、八宝攒盒等一干精制的守岁馔，此刻也都变得不香了。
直到前朝的国宴结束，皇帝和太子回到后宫，家宴就此开席后，姜黎的心情也依旧没能恢复过来。
“怎么了？膳食不喜欢？”一旁的影玖察觉出了她态度的低迷。
姜黎则叹息一声，将刚才与大长公主的事儿和盘托出了，并担忧地看向他：“我是不是说错话，得罪这位姑奶奶了？”
影玖微蹙着眉头，在听完太子妃的讲述后，心底一琢磨便是了然，为了不让她多想，便舒缓了眉头宽慰：“无碍，你没有说错话，相反，是维护了东宫和太子妃的脸面，应当夸赞才是。”
“真的假的？可她老人家看上去不太开心的样子？”姜黎半信半疑。
影玖垂眸注视着她，微扬起唇角：“那是因为她嫌你太聪明了。”
“啊？”姜黎愣然。
影玖则用玛瑙盏给她斟了一杯果露，递到她嘴边道：“好了，别想这么多了，凡事有孤兜着呢。”
“哦……”姜黎点点头，这才重拾起了心情来享受宴席。
而接下来的流程呢，则是皇帝端坐九龙宝座，冕旒垂珠不动如山；皇后凤冠璀璨，含笑举杯，说了一通四海升平，除旧迎新的吉祥话。
在宴席上，皇帝看上去喝得有些微醺了，开始举杯叨叨起了已故的大皇子。
据姜黎嫁入东宫后所知，在太子之前，曾经还有一位皇后所出的嫡长子，就是前太子，只可惜体弱多病英年早逝，甚至于连个儿女都没留下来，这便成为了皇帝的一块心病。
也正是因为少了嫡长子的名头，当储君之位落在身为二皇子的太子头上时，三皇子才是这般不服气，再加上有了前太子早逝的前科，整个朝堂上便也愈发关注如今太子的身体。
总之，皆是一笔烂账……
“若是老大还在，今日也该是儿孙绕膝了……”
皇帝坐在高台之上发出一声长叹，带着难以掩饰的悲怆与落寞，浑浊的眼中泛起泪光，殿内喜庆的气氛瞬间冲散。
三皇子妃赶紧殷勤答道：“父皇莫要伤神，说起子嗣，我们府上那几个皮猴，整日闹得人头疼，儿媳还嫌他们吵闹了，既然皇兄早逝，膝下无子，若父皇想要，儿媳愿意为您分忧，挑选一位乖巧称心的过继给皇兄为他尽孝也是很好的。”
皇帝听罢，果然眸光骤亮，摸着胡髯点点头：“这倒是个好主意，你有心了。”
三皇子府里除了小世子外，皆是妾室所生，三皇子妃这般慷他人之慨自然也不心疼，而三皇子似乎也很满意自己的正妻这般识时务，能讨得父皇欢心才是他最想要的。
苏皇后的脸色则愈发不好看了，只在一旁补充道：“陛下，此事关乎宗法，还需从长计议。”
但皇帝却似乎对这件事挺感兴趣，只不过也不会当众拂了皇后的面子，便是点头：“皇后说得即是
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