顾锦悠搓了搓冰冷的指尖，打算和顾祈安敲门进屋。
“二位殿下怎么在这儿？还穿得那么单薄。”一个苍老的声音从顾锦悠的背后响起。
顾锦悠回头，那位在村口迎接他们的徐赵氏——徐四的母亲，正在不远处拄着拐仗，微笑着看她。
“我和哥哥实在无事，闲得无趣，就寻到这里了。”顾锦悠望向屋内，“他们似乎在商谈正事，我们只好在这等待。”
“老人家又怎么在这儿？这个时辰，村民都该早早上床了才对。”顾祈安紧跟着顾锦悠的话问道。
“民妇年纪大了，觉少。”徐赵氏笑着摇摇头，“睡着了也容易梦魇，所以想着出来走一走，散散心。”
顾锦悠和顾祈安对视一眼，心中都有了打算。
顾锦悠粲然一笑：“婆婆因何事烦忧？不如说出来大家一起想想办法，就算没有办法，也好过一个人憋闷在心里。”
“这事儿说来话长了。”徐赵氏摇摇头，面露哀切，“你们那么小，也不一定懂得。”
顾祈安最听不得别人说他年岁小不懂事，皱了皱眉，正欲开口，却被顾锦悠用眼神阻拦。
顾锦悠朝徐赵氏睁大清亮的眼睛，她纤长的睫毛扑闪两下，眼尾渐渐泛红，一副泫然欲泣的模样。
“我们这般年纪便远走他乡，自是满心愁绪，身边又没个长辈关怀，所以想找人倾吐一番。”顾锦悠本就生得娇俏，撒娇卖萌装可怜又是她的拿手好戏，这一番言行更是我见犹怜。
顾祈安差点看吐了，他瞥了眼徐赵氏，惊奇地发现她神色动容，居然就这样信了顾锦悠。
徐赵氏本就心疼这群孩子，尤其是年仅十五岁的顾锦悠，什么都不懂，却要一路奔波，受苦受累，此刻听顾锦悠如此一说，竟也目中酸涩，不由得柔声道：“这样冷的夜，穿着单衣在外面等会冻出病的，不如到民妇屋内喝杯热茶吧，有什么话都可以和民妇诉说，背井离乡苦不堪言，民妇感同身受。”
顾锦悠用衣袖半遮面容，悄悄向顾祈安抛去一个得意洋洋的笑，转头和徐赵氏说话时又瞬间转变成眼含泪光强颜欢笑，她答应道：“好，那便叨扰了。”
——
徐四屋内，顾雨晞面色凝重，她看向沈晏平，观察他的神情，沈晏平不知在想些什么，握着折扇轻敲掌心。
顾雨晞追问：“后来如何？”
徐四接着说那段往事：“那位将领模样的人让我们立刻离开，违者杀无赦。我们什么都没来得及收拾，匆匆逃离，没跑多远，就看见村子的方向火光冲天，他们……他们……”
徐四嗓音微哑：“他们把村子烧了，当时春茶刚成熟，绿油油一片，大家都在想，等这季茶叶收了，换了钱，把祠堂修一修……”
一时无言。
顾雨晞的叹息打破沉默：“我曾耳闻，萍村的茶叶是江南一绝，许多达官贵人争相抢购。萍村富庶安逸，人尽皆知。今日落得这般模样，寿春郡守难道没有作为？”
“郡守给了我们盘缠和车马，让我们北上去昭都。”徐四摇头道，“他说现在只有昭都能庇护我们，后来的事，沈公子都知道。”
顾雨晞看向沈晏平，神色里带有一丝警惕和疑虑：“倒是从未听沈念说过。”
沈晏平捻转扇骨，展开扇面，淡定地无视顾雨晞的目光，接着徐四的话继续叙述。
“他们还没到昭都呢，就有人前来追杀。”沈晏平道，“死了很多人，一路逃亡，被春猎回宫的陛下遇见，陛下让村民打扮成宫女太监，把他们带到都郊，助他们在此安居。后续就是这样，少数幸存的人建立了都郊的‘萍村’，成了陛下打在昭都周围的暗桩。”
顾雨晞微垂眼睑，蹙着细柳眉，灯光晕染了她柔和细腻的面庞，在她的眼底撒下点点星芒：“这……我原还在想，江南的萍村如何来了此处，原是有这样一段血泪。”
徐四看顾雨晞眼中含着水色涟漪，自己也不觉模糊视线，面前的人影逐渐和橙黄的灯火相融，变得斑驳模糊，好像在无数次午夜梦回的记忆中熟悉的家人和温馨的家。
徐四抹了抹泪，眼前的场景再次清晰，屋内的人是顾雨晞和沈晏平，桌角亮着的是劣质火烛，火苗明灭跳动，并不如他记忆里那般温暖明亮。
这里不是他朝思暮想的地方。
他和其他村民自欺欺人，仍叫这里为‘萍村’。但终究不一样。
当眼泪干了，幻影会消失，就像是梦醒了，他抓不住随梦消散的欢笑。
都是假的。
“我们……我们在那片土地上生活了一辈子。”徐四哽咽，“沈公子，我们还有机会回去吗？”
“那里已经是一片焦土，什么都没有了。”
“我们的祖辈也是在什么都没有的荒野上开垦茶园。”徐四苍凉一笑，“这来去仓惶一生，总归是想留在此心安处。”
“……等过段时日。”沈晏平的声音低了下去，“徐伯伯，等过段时日，我会安排你们回去。”
“实在行不通，也不用勉强。”徐四装作无所谓地一挥手，强颜欢笑，“沈公子和陛下已经为萍村做了许多事，萍村所求，不过是恩人平安，心想事成。”
他顿了顿，目光无奈，但望向前方的模样又是如此坚定。
“我是萍村的村长，我会带大家回到故土”徐四道，“也定会完成陛下的交托，送你们离开。”
昭都
滔天烈焰吞噬漆黑的夜幕，伪作的平静被撕开假面，宫里乱作一团，御林军、宫人提着水桶来来回回，叫喊声嘈杂纷乱。三座宫殿烧成一片灼热的红，这场火的势头太猛，单凭人力绝无可能在短时间内熄灭。
一个灰头土脸的小少年跑得匆忙，左脚绊右脚“哐当”一声摔倒在地上。
御林军基本都是混日子攒资历的官宦贵族子弟，没什么本事，遇见这样大的火灾，很容易自乱阵脚。
少年也是从小养尊处优，哪见过这种场面，他眼泪都快下来了，抹抹脸还得爬起来，副尉说当兵的汉子不能哭。
少年要爬起来，恰好一只手递了过来。他道声谢，扶着那只手站起身，抬头一看，魂差点吓出九天外。
“沈大人！”少年急忙立正站好，慌张的模样有些可笑。
沈全拍拍他的肩膀，脸上笑意亲切：“好小子，快去吧，注意安全。”
“是！”
少年欲走，沈全给他一方手帕，让他擦擦脸上的灰。
少年又想哭了，军里的长官一个比一个严厉刻薄，自他离家后再无人待如此亲切，他感激涕零地收下那方手帕，摔倒后身上的疼痛都无影无踪，哪怕此刻沈全让他冲锋陷阵，他也万死不辞。
无人知晓，在他转身跑远后，沈全脸上慈祥和蔼的笑便无影无踪，他神色阴鸷，沉着脸望向不远处的火海。
“宫门的守卫没有动？”
身旁的侍从唯唯诺诺：“大人，您说过要守死各处宫门。这边就算烧了乾泰宫，宫门的御林军也不会擅离职守。”
“这可就怪了。”沈全意味不明地笑了一声，“不走宫门，这么高的宫墙，难不成飞出去？”
“说不定……真的是个意外。”御林军统领站在沈全身侧。
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