天空竞技场，两百层以上的某个房间。
汗水顺着流畅的下颌线滑落，洇湿了丝质睡衣的前襟。零缓缓吐出一口浊气，周身激荡的“气”逐渐平息、收敛。他睁开眼，雾绿色的瞳孔在昏暗的光线中闪过一丝锐利的光。
脑海中不受控制地回放着一周前的画面：咖啡厅里，库洛洛那胜券在握的淡然微笑；巷道中，幻影旅团成员如跗骨之蛆般的追捕；还有那个矮子几乎将他逼入绝境的致命攻击……
那是他来到这个世界后，第一次如此狼狈不堪地逃窜。耻辱感混杂着强烈的愤怒，像毒液一样渗入骨髓，最终在胸腔里发酵成蓬勃疯长的报复欲。
“想抓我？”零从喉间溢出一声短促的嗤笑，抬手抹去额角将落未落的汗珠，眼底翻涌着毫不掩饰的、冰冷的恶意，“幻影旅团，库洛洛……这笔账，我们慢慢算。”
他不是雾原怜，不会被动躲避麻烦，更不会咽下一点儿委屈。库洛洛敢把他当成猎物，就该有自己也将成为他人锁定的目标的觉悟。
零拿起床头柜上的手机，指尖在屏幕上快速滑动，最终停留在“酷拉皮卡”的名字上。他微微勾起唇角，按下了拨号键。
电话很快被接通。
“小怜？”听筒里传来酷拉皮卡略显失真的声音，带着一丝不易察觉的紧绷：“怎么突然联系我？”
“酷拉皮卡，”零开口，声音刻意放得轻软，带着恰到好处的担忧与试探：“你……还在追查幻影旅团吗？我想帮你。”
与语气截然相反的是，他本人正姿态慵懒地靠着床头，脸上没什么表情，只有眼底流转着一丝玩味。
电话那头沉默了一瞬，随即传来酷拉皮卡明显严肃起来的声音：“你自己都可能被他们盯上，别掺和进来。我不需要你帮忙。”
“……我遇到他们了。”零的声音低了下去。
酷拉皮卡呼吸一窒，握着手机的手指瞬间收紧，骨节泛白。但理智随即回笼——能打电话，说明至少此刻是安全的。他强迫自己冷静下来。
半年的磨砺让他的控制力今非昔比。他压下心头翻涌的杀意，声音恢复了平稳，却更显低沉：“什么时候的事？”
“一周前。库洛洛伪装身份接近我，想抓我。是西索插手，我才脱身。”零言简意赅，省略了所有细节，直接切入核心：“所以，帮你也是在帮我自己。酷拉皮卡，我们是同伴，对吧？”
酷拉皮卡望向窗外友客鑫的夜色，霓虹灯光倒映在他深沉的瞳孔里。短暂的沉默后，他听到自己干涩而坚定的回答：“是。”
他绝不会让窟卢塔族的悲剧，在朋友身上重演。
零几乎能想象出电话那头酷拉皮卡紧抿嘴唇、眼神锐利如刀的模样。复仇的火焰，早已成为他生命的底色。
通话结束。零脸上那层担忧脆弱的面具瞬间褪去，取而代之的是一种猎物入彀的玩味笑意。
搞定了一个。接下来，是更有趣的那位——西索。
找到西索没费什么功夫。这个战斗狂人正百无聊赖地趴在高层看台的栏杆上，猩红的舌尖无意识地舔过下唇，目光涣散地投向下方血腥的擂台，显然对眼前的低水平战斗感到乏味。
上次追捕时，西索与库洛洛的对话中也能知道，西索是蜘蛛一员，却对团长怀着异样的执念，绝对可以利用。
“老师~”零走到他身旁，声音甜腻，脸上扬起了与初见时如出一辙的、纯然无害的笑容：“在想什么有趣的事吗？”
“嗯哼~真是令人怀念的称呼~”西索挑眉，转过头，那双金色的、如同狐狸般的狭长眼眸将零从头到脚扫视了一遍，语气暧昧而促狭：“小怜终于想通了，要抛弃无趣的伊尔迷，投入老师的怀抱了吗？”
零被那眼神和语调激起一身鸡皮疙瘩，没好气地白了他一眼：“自恋狂！”
随即，他收敛了玩笑的神色，身体放松地靠上冰冷的栏杆，切入正题：“我来找你做笔交易。我想要幻影旅团的情报——行动规律、成员能力，所有你知道的‘秘密’。”
西索的兴致明显被挑了起来。他身体微微前倾，拉近与零的距离，金色的瞳孔里闪烁着探究与玩味的光：“哦~？我现在可是堂堂正正的蜘蛛呢~让我背叛同伴，你准备付出什么代价，小怜？”
“友客鑫。”零吐出这个地名，观察着西索的反应：“那里的黑-帮地下拍卖会，被一伙念能力者血洗了。你觉得，这像是谁的作风？”
西索狭长的眼眸微微眯起，一丝真实的讶异掠过眼底：“这个消息，连我都不知道哦~”
但他随即恢复了那副漫不经心的模样，摊了摊手：“但那又如何呢？”
零忽然侧身，将自己半边身体的重量懒懒地靠向西索的手臂，仰起脸，雾绿色的眸子在灯光下泛着粼粼水光，他眨眨眼，语气天真又蛊惑：“老师最大的心愿，不就是和库洛洛来一场酣畅淋漓的生死对决吗？我可以帮你制造机会哦。顺便，也帮帮我的‘好朋友’。”
“好朋友？”西索重复这个词，尾音上扬，带着玩味的探究，“你哪个朋友，会和蜘蛛扯上关系？该不会是……”
“酷拉皮卡呀，”零笑得像只偷腥的猫：“他已经到友客鑫了哦~”
西索记得那个在猎人考试中，眼底燃烧着仇恨火焰的少年。他随口种下的“饵”，没想到这么快就发了芽。半年时间，不知那颗青涩的果实，被仇恨浇灌成了何种滋味。但更让他好奇的是零的态度。
“拥有完全恶面的小怜，怎么会突然热心□□呢？”西索的指尖轻轻点了点零的鼻尖，语气却充满质疑：“别告诉我，你‘良心发现’了哦~”
零立刻做出一副被冤枉的无辜表情，摊开手：“也许是我本体的善良光芒太耀眼，连分裂出来的我都忍不住被感化，想伸张正义呢？”
“呵呵呵呵~”西索发出一连串低沉而愉悦的笑声，肩膀微微颤动，“这种话，连三岁小孩都不会信呢，小骗子~”
被当面拆穿，零丝毫不恼，反而扬起一抹张扬恣意的笑，那笑容里充满了恶作剧得逞般的快意：“库洛洛想抓我，我回敬他一份‘大礼’，不是很公平吗？我们各取所需，合作愉快，不好吗？”
西索低下头，涂着猩红指甲油的修长手指，带着一丝凉意，轻轻捏住了零的下巴，强迫他抬头与自己对视。
那双金色的眼眸此刻深邃得不见底，声音压得低磁：“那你知不知道……我真正想要的是什么，嗯？”
零没有躲闪，反而伸手攥住了西索的衣领，用力将人拉得更低。
两人的鼻尖几乎相碰，温热的呼吸暧昧地交融在一起。零的唇若有似无地擦过西索的嘴角，声音轻得像气音，却带着赤裸裸的诱惑：“比起伊尔迷的呆板无趣，我当然更喜欢老师啦。”
西索极具侵略性的目光如实质般舔舐过零的全身。他低笑一声，手臂猛地收紧，揽住零那截柔韧劲瘦的腰，毫不费力地将人整个抱起，转身便让他坐在了高耸的栏杆之上！
脚下瞬间悬空，数百米的高度带来的失重感让零心脏骤缩。求生的本能让他几乎是立刻伸出双臂，紧紧环住了西索的脖颈，双腿也下意识地缠上了对方的腰身，将自己牢牢固定在唯一的支撑点上。
稳住身形后，零仰起头，与近在咫尺的西索对视。那双雾绿色的眼睛里，恐惧被一种更炽热、更叛逆的兴奋所取代。
零主动吻上了西索微凉的薄唇。这个吻起初带着点试探的生涩，但很快便变得大胆，舌尖顽皮地勾勒着对方的唇形。
他享受着这种命悬一线的刺激，沉溺于西索带来的、混合着危险的极致快感。雾原怜会权衡利弊，而零——他生来就是为了追逐愉悦，忠于内心最原始的欲望。
短暂分离，零的唇瓣泛着水润的光泽，他喘息着，低声笑道：“这是你想要的吗？”
“哈哈哈哈哈~”西索发出愉悦而沙哑的低笑，揽在零腰后的手收紧，将人更紧密地按向自己：“这点‘利息’可不够哦~我想要的……远不止这些。”
越是强烈的爱欲，往往在他心中催生同等强烈的杀意。然而在雾原怜面前，那股想要占有、品尝、摧毁的复杂欲望中，爱欲的部分却奇异地压倒了纯粹的杀欲，形成了一种前所未有的、甜蜜的束缚。
呼吸被掠夺，唇舌被侵占。零眯起雾绿的眼眸，长睫沾染了湿意，视野一片朦胧。他的背后，是竞技场底层传来的狂暴打击声、骨骼碎裂的闷响、以及观众山呼海啸般的狂热呐喊。而他的面前，只有西索炙热的气息、攻城略地般的深吻、以及那双仿佛要将他灵魂也吸入的金色眼眸。
在这危险与情欲交织的漩涡中心，零放弃了思考，放任自己沉沦。只在换气的短暂间隙，发出细微的呜咽。
-
蜘蛛的临时基地，一片废弃的建筑内部。
昏黄的应急灯光勉强照亮中央区域，四周是高耸的混凝土残垣，投下深深的阴影。空气里弥漫着灰尘和尚未散尽的、极淡的血腥味。
库洛洛抛出的最后一个问题，像一枚石子投入深潭，在雾原怜心中激起层层不安的涟漪。他不知道怎么回答，而库洛洛也并无意逼迫，只是任由他裹着那件过大的黑色大衣，在笼角蜷缩成一团，兀自发呆。
库洛洛的注意力已从雾原怜身上移开，转向侠客等人，询问窝金的情况。
根据汇报，窝金在反击□□追杀时被锁链手掳走。他们营救途中遭遇阴兽拦截并解决对方，成功夺回藏品，也救出窝金，但窝金执意要与锁链手单独决斗，只说第二天回来。
“侠客查过锁链手可能出没的区域，但不精确……也许那家伙还在找。”信长紧皱着眉头，语气里带着不易察觉的焦躁。
窝金是顶级的强化系，肉身强横难逢敌手。然而，对付一个锁链手却迟迟未归，这本身就说明了问题——要么是遇到了极大的麻烦，要么是对手的实力远超预估。
库洛洛平静地听着。他相信窝金的实力，但更相信现实。作为团长，他早已在心底为每一位成员可能的死亡，做好了预案。
在众人沉默的注视下，库洛洛重新摊开膝上那本厚重的古籍，目光落回书页，声音平静无波，却带着不容置疑的决断：
“等到天亮。如果窝金还没回来……全员，为窝金复仇。”
一旁的对话拉回了雾原怜纷乱的思绪。他默默观察着这群人。他对幻影旅团的了解仅限酷拉皮卡口中的描述，他们是为了宝物，能屠灭满族的冷血恶魔。
而此刻，他却看到了他们对同伴未归的焦虑、沉默的等待，以及即将展开的、不计代价的复仇。
一种复杂的认知冲击着他，他们并非没有感情，只是他们的“有情”，仅限蜘蛛之间；他们的“无情”，则慷慨地挥洒给整个世界。
侠客的视线转向角落的笼子：“团长，这家伙怎么处理？”
库洛洛翻过一页书，几乎没有停顿，语气平淡：“四号西索还没到。明天他来之后，由他负责看管雾原怜。”
与其让不可控的西索参与核心行动，不如给他一个看似无关紧要、实则暗藏试探的任务。
飞坦的金色瞳孔一冷，语气阴沉：“他们认识。”
派克诺妲也看向库洛洛，眼中带着疑虑。上一次追捕失败，西索的搅局是主要原因。将目标交给有明显关联且不可信的新成员看管，风险不言而喻。
西索加入旅团才半年，行事诡谲难测，性格反复无常，又直接导致任务失败。在多数蜘蛛眼中，这位四号更像一个需要警惕的“变数”，而不是可以托付后背的同伴。
“正因为认识，才交给他。”库洛洛的目光终于从书页上抬起，扫过众人，仿佛能穿透他们的疑虑：“这是一次测试。如果西索选择带人离开，那便顺势清理掉这个不稳定的脚。如果他没有……那么至少在下次测试前，他依然是蜘蛛的一条腿。”
基地内无人入睡，弥漫着一种等待的焦灼。雾原怜更是毫无睡意，库洛洛那句“为什么惩罚你”如同魔咒，在他脑海中反复回响。
为什么？
他从来没有深究过。最初，他只是进入了一个名为《猎人》的游戏，系统是游戏的组成部分，天经地义。即便后来意识到世界的真实性，他也习惯性地接受了系统的存在，像接受阳光和空气。
系统最初给予的“滤镜”，在他懵懂时是一层保护色；“暗示”能力附加的条件，是他挣扎求生的底牌。然而，当他真正踏入念的门槛，对世界越发了解，拥有了自保能力之后，“滤镜”便失去了作用。
而当他开始依赖、乃至滥用“暗示”时，那些条件便悄然化身为严厉的惩罚。
库洛洛的推论或许是对的——有某个存在，为他的能力标定了代价。在他越界时，便降下惩罚，进行限制或矫正。这个系统，像一位严苛的导师，给予他适应的时间与自卫的力量，又在他行差踏错时，施以毫不留情的惩戒。
一个更可怕的问题浮现：进入这里，真的是他自己的选择吗？
记忆被强行拽回罗苏“死亡”的那天。疑点如潮水般涌来——消息来源单一，没看见尸首，仇家反应快得蹊跷……而那套《猎人》游戏设备，就那样醒目地摆放在罗苏的收藏室里，仿佛一个精心布置的诱饵。
“唔……”
越是深想，太阳穴便传来阵阵针扎般的剧痛，仿佛有某种力量在阻止他探寻。冷汗瞬间浸湿了额发，思绪被搅成一团乱麻。他不得不强迫自己停止思考，放空大脑，那折磨人的痛楚才如潮水般缓缓退去。
天色在压抑的等待中渐明。窝金没有回来。库洛洛有条不紊地分配了复仇行动的任务，随后便像融入阴影般，悄无声息地离开了基地。
雾原怜正因得昏昏沉沉，一个轻佻黏腻、与基地肃杀氛围格格不入的嗓音突然响起——
“嗯哼~大家已经准备出发了吗？”
西索斜倚在门框上，一副悠闲模样。
“你来的太晚了，西索。”飞坦冷冷瞥了他一眼，语气不善。
富兰克林站起身，转达命令：“团长交代，你到了就留下，看住笼子里那个。”
西索的目光扫过笼中穿着宽大黑衣的雾原怜，金色的瞳孔里闪过一丝兴味：“哎呀呀~最后还是被关进笼子里了呢，小怜~”
他语调一转，带着玩味，“不过，团长的命令居然是让我‘看管’你？”
飞坦经过他身边，脚步未停，只丢下一句冰冷的低语：“你大可以试试带他走。那样，我杀你就名正言顺了。”
沉重的脚步声远去，基地重归寂静，只剩下他们两人。
西索踱步到笼子旁，随意在一块凸起的石头上坐下，支着下巴，好整以暇地打量着笼中的少年。
昨天的恶怜还和自己亲密无间，今天就以另一种姿态出现在幻影旅团，真是一种新奇的体验。
雾原怜裹紧了身上过于宽大的外套，沉默片刻，抬眼看向西索，声音很轻：“西索……你能放我出去吗？”
“不行哦~”西索回答得干脆利落，脸上却挂着毫不掩饰的、看戏般的笑容：“至少，不能只有我一个人的时候放你走。不然，那个像蝙蝠一样的小矮子，可是会以此为借口追杀我呢~小怜舍得吗？”
“……那算了。”雾原怜垂下眼睫，没多少失望，只是慢慢坐了回去。
西索却像是发现了什么有趣的事情，身体前倾：“诶？不再多求我一会儿吗？说不定我心软了呢~”
“我很想出去。”雾原怜抱着膝盖，将下巴搁在膝头，声音闷闷的：“但如果那样会害你被飞坦追杀……我还是先待在这里吧。库洛洛……暂时应该不会杀我。”
西索金色的眼眸倏地亮了一下，瞳孔微微扩张。这个理由……真是出乎意料的……善良？或者说，是善面那种近乎本能的、对他人的顾虑？他开始好奇，如果让这个纯粹的善在蜘蛛巢穴里待下去，会发生什么呢？
雾原怜大致把自己落到蜘蛛手中的经过告诉西索。
把玩着扑克纸牌西索“没想到几天的时间，小怜就以笼中鸟的样子到了蜘蛛巢穴，真是好大一个……惊喜呢~”
“有什么好惊喜的。”雾原怜对他的形容很郁闷，总感觉那是西索的嘲笑。
西索一边洗牌，给雾原怜透露出一个额外的消息：“虽然我不能放小怜出来，但是用不了多久他们就没空管你了。”
“混乱？”雾原怜不解的看向西索。
红发男人但笑不语：“要自己猜哦~”
“.......”
无论雾原怜后面怎么问，西索都没有回答，但雾原怜接收到一个信息——不久的将来，他有逃离旅团的机会。
他知道西索想和库洛洛决斗，难道说是西索已经找到和库洛洛独处的机会了吗？
雾原怜叹了口气，既来之则安之吧，起码现在库洛洛没有要杀他的意思。
百无聊赖的西索隔着笼子拉起雾原怜玩扑克牌，只是雾原怜玩着玩着开始犯困，丝毫没有对自身危险处境的自觉，不到半刻就直接倒在笼子里睡着了。
西索看着雾原怜昏睡的样子，低笑两声堆起了扑克塔。
时间一晃，已经快到晚上，外出成员陆续回归，唯独信长、芬克斯、玛琪和派克还没回来。
基地内气氛沉闷。雾原怜靠着笼壁发呆，西索则不知何时挪到了高处的一根横梁上，指尖扑克翻飞如蝶。
入口处再次传来动静。信长和芬克斯一前一后走了进来，身后跟着两个明显被押解进来的少年。
小杰和奇犽！他们怎么会出现在这里？！
雾原怜抬眼望去差点没绷住自己的表情，他迅速低下头，避免目光接触，几乎是同时，高处的西索手指微顿，随即若无其事地将一张扑克牌举到脸侧，巧妙地遮住了自己的面容，与雾原怜形成了无声的默契——假装不认识。
与此同时西索也避开小杰奇犽的视线，拿纸牌
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