烛火一晃，那张突然露出的脸愈发清晰。
“外面有鬼，有鬼。你听到了吗？是鬼在哭，是鬼在哭。”盛长晚趴在窗棂边，面色惊恐地朝不远处指了指。
温逐月扶着墙边站起来，摸了摸心口又呼出一口气：“我们可真要被你吓死了。”
盛长晚哆哆嗦嗦，话都有些说不清楚：“你看到了吗？旱田那块好像有个人，不，好像有个鬼。”
温逐月将盛长晚裹在头顶的毯子拉下道：“好，你站着别动，我到外面看看。”
很快，温逐月走出屋子外，循着盛长晚所指的方向看。
奇怪的是，等她走出来后，哭声再也听不到了。就连那田地上的火光也不见了，更别提火光里一闪一闪的黑影了，不过烧焦味还未散全，依旧还是能闻到一些。
四处静悄悄，黑漆漆的，隐隐约约还能听见蝉鸣，别的声音便再也听不见了。
盛长晚又将毯子裹在头上，露出一只眼睛往外看：“不见了，鬼不见了。”
温逐月凝神道：“许是有人半夜烧东西祭拜亲人，我们眼花看错了。”
“大晚上的，谁会在田里烧东西？”盛长晚仍惊魂未定：“那里又没有立碑立坟，再说了，祭拜亲人又不是什么见不得光的事，何需这样偷偷摸摸？”
没等温逐月再说，盛长晚一把扑进她怀里，道：“我今晚不敢一个人睡了，露清也不敢了，我们想过来和你们挤挤。”
温逐月看了看寒霜，寒霜又看了看她，主仆二人又齐齐点头。
露清收拾被铺的手脚极快，三两下便同盛长晚两人跑着进屋。
熄灯后，盛长晚搂着温逐月说了好一阵的话，到最后困得睁不开眼睛才没了声音。
待到第二日起身用过早饭后，盛长晚才算是缓过来了。
闷在屋子里更容易胡思乱想，庄子风光正好，温逐月向盛长晚提议到外面去走一走。盛长晚虽然仍对昨晚发生的事发怵，但青天白日，鬼应当不敢见光出来走动，便欣然答应了。
盛长晚特意交代施管事不用陪着，若是他在身侧，同温逐月说话也不太方便。
二人一路往小道上闲逛，看见不远处的水田挨着一小片树荫，在树荫下躺着一个人，细听好像还传来断断续续的痛苦呻吟，像是十分难受。
走近一看，见躺着的是个老翁，盛长晚立刻便让一旁跟着的护卫将他扶起来，又命露清将水袋解开分给老翁喝。寒霜见状，也从腰间抽出扇子，围在老翁身边扇风。
老翁喝过水后缓了许久，才慢慢睁开眼。睁眼一瞧，发现眼前围着一堆人，立刻又被吓出一身冷汗：“我这就起来干活，我不休息了，我这就起来。”
盛长晚让护卫扶住老翁慢慢站起来又道：“老人家，看你脸色不好，应是晒久了不舒服，不如还是回家休息一天好了。”
老翁拾起笠帽，有些惊讶地看着盛长晚：“这怎么行，若是少做一日，我这田里的杂草便多长一寸。若是入秋交不了十石粮食，便要缴十贯钱，我怎么交得起啊？”
盛长晚皱着眉又问：“老人家，您是说，半年就要交十石粮食，交不上就要收十贯钱？可我记得，这里的田租一年也只需要缴纳一千五百文，若是遇上旱灾虫灾，或是农户家中遇上困难，这田租便可再减些。”
老翁觉得盛长晚这话像是头一次听：“这位小娘子，这是哪里来的好事？我在这里住了三年了，也没听过，无论收成好坏，一年也需要缴纳两千文的田租，何时减过？”
盛长晚有些不可置信，这与她平日在府上收到的监收册子数目出入太大。监收册子上分明就是按她所说收钱的，怎么到了老翁口中又变了？可看老翁这一脸愁苦的模样，也不像是同她开玩笑的，这究竟是怎么一回事？
老翁见盛长晚不说话，以为是不相信他，又见盛长晚和温逐月的穿着与田庄里其他人不一样，身边跟着的人也不少，比田庄里的施管事像是还要威风。
顾及到二人的身份，老翁便有些害怕了，可看两个年轻娘子的模样，都是面善的，便大胆开口道：“娘子，若是不信我说的，到其他人家问问就知道了。从未有人同我们减过税。”
盛长晚点点头：“老人家，此事你先不要声张，我先去查一查。这里的田庄是我家的，若此事是真，我一定会给你一个公道的。”
“多谢娘子，娘子真是好心肠。”老翁伏地便要跪下拜他，盛长晚身边的护卫先一步搀住了他。
盛长晚有些心酸：“老人家不必谢我，回去好好休息。”
差人将老翁送回家后，盛长晚又拨了些人手去附近的人家暗中查探田租的事。
温逐月知道盛长晚没了赏景的心思又与她一道回去了。
等查探的人悄悄回来，将查探记下的册子递给盛长晚后，她又派人将施管事请了过来。
盛长晚道：“已经有半年没查过庄子上的账目了，不知施管事可方便呈上账目让我看看？”
施管事脸上的笑顿时僵住，支支吾吾道：“最近田庄有些忙，账目还未厘清。不如等过些时日，待厘清账目后，我再亲自送到府上给您和夫人看？”
施管事从前没同盛长晚打过交道。见她的模样，不过同其他府上的千金小姐一般，没什么区别。看账想来也不在行，未免平添苦恼，施管事便找了个由头解释他的困难。
盛长晚不吃他这一套，强硬道：“施管事即便再忙，每日的账目也会经过账房先生记录检查，即便乱，也乱不到哪里去。莫非是施管事瞧我年轻，不想将账目给我看，才说这些话来诈我？”
施管事见盛长晚不肯让步，也没了奈何，只能吩咐随从去将账本取来。
随从将账本取来后，盛长晚便开始翻开账本查账了。
她在阿娘那儿学过些看账的本领，虽说不是太精通，但看个大概不成问题。她阿娘知道她要到田庄去，也有心查验她的看账能力，来前已经将这个田庄缴纳的税钱告诉她了。
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