“第四十八颗点——李嗣源，他把李存勖断掉的线接上了，然后用自己的方式画了八年。”
史小坡写下这行字，然后转过身来。
“上一章讲到李存勖死了。兴教门的流箭射穿了他的身体，伶人们用演戏的乐器堆在他身上放了一把火。一个打了十五年仗的人，最后被烧死在自己最喜欢的乐器堆里。李存勖死了，后唐这根线在最高处断成了两截。谁接？”
“李嗣源。一个六十岁的沙陀老兵，被自己的士兵裹挟着走进了洛阳城。”
“李嗣源本来是去平叛的。同光四年——926年——二月，魏博的士兵在贝州哗变，推赵在礼为首。李存勖派李嗣源去镇压。李嗣源到了魏州城下，刚准备攻城，他的亲军先哗变了。士兵们半夜烧了营帐、杀了都将，冲进李嗣源的帐中，把他劫持了——‘请公自为河北之主’。”
“李嗣源不想反。他哭着劝士兵们，说不能做对不起庄宗的事。但士兵们不听。他们把他推进了邺都城里，跟赵在礼的叛军合兵一处。李嗣源被裹挟着成了叛军的领袖。”
“但李嗣源做了所有被裹挟的人里面唯一能做对的事——他没有停下来。他带着叛军调转方向，不再打朝廷，而是往洛阳走。他对外宣称：‘我要回朝面圣，向皇上解释清楚。’但他的军队越走越近，越走越快。他沿途收编各镇的军队，一路南下，势如破竹。等到李存勖反应过来的时候，李嗣源的前锋已经快打到汴州了。”
“李存勖亲自率军出征，但刚出洛阳，士兵就开始逃跑。他退回洛阳的时候，身边已经没有多少人了。兴教门之变，郭从谦的叛军攻入宫城。李存勖中箭身亡。同一天，李嗣源的前锋进入汴州。四月初，李嗣源进入洛阳。他被百官拥戴为监国，然后称帝，改元天成。”
“他六十岁。一个沙陀老兵，打了一辈子仗，从来没有想过自己会当皇帝。他称帝之后，在宫殿里焚香祷告，说了一番话——‘我本胡人，因乱为众所推，愿上天早生圣人，为生民主。’”
“他心里清楚——他不是靠文治武功坐上这个位置的，他是被乱世推上去的。”
“然后他开始画自己的线。”
史小坡在白板上写下“天成之治”四个字。
“李嗣源画的线，跟李存勖完全不一样。李存勖的线是陡的——十五年打天下，三年败天下。李嗣源的线是平的——他不冲高，不抢快，他把线画得又低又宽。”
“他做的第一件事——杀人。他杀了孔谦。孔谦是李存勖的租庸使，专门替朝廷搜刮老百姓的钱。李嗣源杀他的理由是‘侵剥万端，奸欺百姓’。杀了孔谦之后，他废了租庸院，把财政权还给了三司。这条线叫‘停止搜刮’。”
“第二件事——减税。他即位第四天就下了一道敕文——夏苗由百姓五家为保，自行申报面积，州县不得差人检括。他在位的八年里，多次减免赋税，放宽铸铁、酿酒等民间产业的限制。这条线叫‘让老百姓喘口气’。”
“第三件事——清理朝堂。他把李存勖留下的那些宦官和伶人杀的杀、赶的赶。后宫只留了一百人，宦官只留了三十人。他把两个没用的宰相——豆卢革和韦说——罢□□放。这条线叫‘把垃圾扫出去’。”
“第四件事——整顿吏治。他要求地方官举荐人才，举主与被荐者连坐——你推荐的人出了问题，你也要担责。他表彰清廉的官员，严惩贪污的刺史。这条线叫‘让能干活的人上来’。”
“这四条线叠在一起，后唐的局势在短短几年之内稳住了。史书记载——‘年谷屡丰，兵革罕用’。‘天下屡稔，朝廷无事’。‘兵革粗息，年屡丰登’。五代的乱世里，李嗣源画出了最长的一段太平。虽然只有八年，但在这五十多年的五代十国里，八年已经是奇迹了。”
“司马光在《资治通鉴》里写了一句话——‘帝性不猜忌’。一个不猜忌的皇帝，在五代是极其罕见的。他不杀功臣，不疑将领，不让宦官干政。他用最朴素的方式治国——轻徭薄赋、与民休息、让老百姓能活下去。”
“但李嗣源的线有一个问题——它太低了。”
史小坡在白板上画了一根平缓的横线：“李嗣源不求高，只求稳。他不扩张、
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