“第八十一颗点——鸦片战争，一根被拉到最细的线，在最细的地方被人从外面敲了一下。”
史小坡写下这行字，沉默了很久才转过身来。
“上一章讲到乾隆。他把雍正拧紧的线拉到了最长，然后拉细了。他死的时候，清朝的线还是一根完整的线，但它的材质已经变了——从铁变成了铁锈。嘉庆在位二十五年，他抄了和珅的家，杀了和珅，但他没有改变和珅留下的那个系统。道光继位之后，他面对的是一个让他完全陌生的世界。”
“这个世界里有一群人，他们跟清朝以前遇到的所有敌人都不同。匈奴、突厥、蒙古——这些人是骑着马来的，他们想要的是土地、牛羊、和掠夺。但新来的这群人，是坐着船来的。他们想要的东西不是土地，是市场。”
“他们叫英国人。”
史小坡在白板上写下一行字——“英国，十九世纪，工业革命”：“18世纪60年代，英国开始了工业革命。到19世纪三四十年代，大机器工业逐渐代替了工场手工业。英国生产的棉布、呢绒、钢铁、机器——多得自己消化不了。他们需要市场，需要把东西卖出去。中国有四亿人，是世界上最大的市场。但中国不需要英国人的东西——中国自己种粮食、自己织布、自己产茶叶和瓷器。英国卖给中国的商品，在中国根本卖不动。”
“他们找到了一个东西——鸦片。”
史小坡写下“鸦片”两个字：“英国东印度公司在印度种植鸦片，然后走私到中国。中国人开始吸鸦片——从沿海到内地，从富人到穷人，从官员到士兵。白银开始大量外流。道光皇帝看到的是——他的国库在变空，他的士兵在变弱，他的子民在变瘦。他决定禁烟。”
“他派了一个人去广州。那个人叫林则徐。”
史小坡写下“林则徐”三个字：“林则徐是福建侯官人，道光十七年任湖广总督。他给道光上了一份奏折，里面有一句话——‘若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银’。道光被这句话打动了。他任命林则徐为钦差大臣，到广州去禁烟。”
“1839年3月10日，林则徐抵达广州。他做的第一件事，是让所有外国商人交出鸦片。英国驻华商务监督义律被迫交出了两万多箱鸦片，总共237万多斤。1839年6月3日，林则徐在虎门海滩当众销毁鸦片。他用的是‘海水浸化法’——挖两个大池子，放海水、撒盐、倒石灰。鸦片在石灰水里溶解，然后排入大海。销烟持续了二十三天。”
“虎门销烟是中国人民禁烟斗争的伟大胜利。但它也给了英国一个开战的借口。”
史小坡停顿了一下：“英国下议院就是否对华开战进行了投票。1840年4月10日，下议院以271票赞成、262票反对——九票之差——决定对清朝动武。”
“1840年6月，英军舰船47艘、陆军4000人，在海军少将懿律和驻华商务监督义律率领下，抵达广东珠江口外，封锁海口。第一次鸦片战争，爆发了。”
史小坡在白板上画了一条从珠江口向北延伸的箭头：“英军没有在广州登陆。他们沿海北上——7月攻陷浙江定海。定海是舟山群岛的主岛，是清朝在东南沿海最重要的军事据点之一。定海陷落的消息传到北京，道光皇帝震惊了。”
“8月，英军出现在天津大沽口外——离北京只有几百里。道光害怕了。他派直隶总督琦善去跟英军谈判。为了表示‘诚意’，他把林则徐革职了。”
史小坡在白板上写下“琦善”和“义律”两个名字：“琦善到了大沽口之后，告诉英军——‘你们先回去，我保证给你们一个满意的答复’。英军撤了。但他们没有真的走——他们去了广东。”
“1841年1月7日，英军进攻虎门外的大角、沙角炮台。清军守将战死，炮台失守。1月20日，琦善和义律拟定了《穿鼻草约》——主要内容是割让香港岛、赔款六百万银元、恢复广州通商。”
“道光皇帝看到这个条约之后大怒——‘琦善擅自割地，罪无可逭’。他下令把琦善锁拿进京，革职查办。但英国政府也不满意——他们觉得义律要的太少。他们把义律撤了，换了一个更狠的人——璞鼎查。”
史小坡写下“璞鼎查”三个字：“璞鼎查是英国军人，在印度从事殖民侵略近40年。他比义律强硬得多。1841年8月，璞鼎查抵达中国。他带着更多的军舰和士兵，开始全面进攻。”
“8月，英军攻陷厦门。10月，再陷定海、宁波。1842年5月，英军攻陷乍浦。6月，英军进犯吴淞——吴淞是长江的门户，吴淞一破，长江就敞开了。江南提督陈化成在吴淞炮台率军死战，力竭牺牲。7月，英军攻占镇江。”
史小坡停顿了一下：“镇江之战是鸦片战争中清军打得最惨烈的一仗。英军76艘舰船、725门火炮、1.2万士兵进攻镇江。镇江守军面对数倍于己的敌人，坚守城池，最终全军覆没。镇江是南京的门户，镇江一破，南京无险可守。”
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