“第三十六颗点——马嵬驿，一根白绫，替一个时代画上了句号。”
史小坡写下这行字，笔尖在“白绫”两个字下面重重划了一道。
“上一章讲到潼关失守。哥舒翰被自己的部下裹挟着投降了安禄山。长安的门户敞开了。唐玄宗带着杨贵妃、杨国忠、太子李亨，以及少数随从，在禁军龙武大将军陈玄礼的保护下，连夜逃出长安，往四川跑。”
“跑了不到一天，队伍到了马嵬驿。”
史小坡在白板上画了一个小圈，标注“马嵬驿——长安以西五十里”。
“马嵬驿不是一座城，不是一个关。它只是一个驿站——长安通往西域和巴蜀的交通要道上的歇脚点。但它正好卡在关中平原和秦岭山区的交界处。再往西走，路就开始变窄、变陡、变难了。就在这个从平原到山区的过渡带上，队伍走不动了。”
“为什么走不动？禁军将士又累又饿。从长安跑出来的时候太仓促，没带够干粮。到了马嵬驿，驿站太小，根本供应不了几千人的吃喝。士兵们积了一路的怨气——‘我们跟着皇帝逃命，饿着肚子，凭什么杨国忠和杨贵妃坐在马车里吃好的？’”
“陈玄礼看到了这股怨气。”
史小坡在白板上写下“陈玄礼”三个字。
“陈玄礼是禁军龙武大将军，跟随玄宗几十年，在先天政变时就站在李隆基这边。他看清了局势——士兵的情绪已经到了临界点，如果不给一个发泄口，哗变会朝着皇帝本人来。他需要找一个替罪羊。那个人选，只能是杨国忠。”
“陈玄礼先去找了太子李亨。太子没有表态。但‘不表态’本身就是一种默许——太子恨杨国忠不是一天两天了。杨国忠在朝堂上处处跟太子作对，多次在玄宗面前说太子‘有异心’。李亨不会亲手去杀杨国忠，但他也不会拦着别人去杀。”
“六月的马嵬驿，天气闷热。禁军将士围在驿站外面，不肯往前走。吐蕃使者正好在这时候出现——二十多个吐蕃使者在路上断了粮，正拦着杨国忠的马讨饭吃。士兵们大喊：‘杨国忠勾结吐蕃谋反！’”
“杨国忠还没来得及辩解，乱刀已经砍了过来。他被当场砍死，尸体被肢解，头颅被挂在驿门上。他的儿子杨暄和妹妹韩国夫人也同时被杀。”
“但杀了杨国忠之后，士兵们没有散。”
“他们围住了玄宗住的驿站，不肯走。陈玄礼站出来说了一句话——‘贼本尚在’。祸根还在。杨国忠是死了，但杨贵妃还在皇帝身边。她会不会日后报复？会不会在皇帝耳边吹风？士兵们要的是一个彻底的了断。”
“唐玄宗七十二岁了。他走出驿站，试图安抚士兵，但士兵们不为所动。他退回驿站内，召高力士来问。高力士说了一句话：‘贵妃诚无罪，然将士已杀国忠，而贵妃在陛下左右，岂敢自安。愿陛下审思之，将士安则陛下安矣。’”
“杨贵妃没有罪。但她的存在本身，就是士兵们不安的根源。将士不安，皇帝的命就保不住。”
“玄宗犹豫了很久。他舍不得——这个女人跟了他十几年，是他晚年唯一的慰藉。但驿站外面是几千名随时可能冲进来的士兵。他活到七十二岁，经历过先天政变，见过无数人死，他知道什么时候该做决定。”
“他下令了。”
“高力士把杨贵妃带到佛堂，在佛堂前的梨树下，用白绫缢死了她。杨贵妃死的时候三十八岁。高力士把尸体用车运出来，陈玄礼亲自验尸。士兵们确认杨贵妃确实死了，这才散去。”
“马嵬驿这颗点，在一天之内画完了。”
“杨国忠死了，杨贵妃死了。唐玄宗失去了宰相和爱人。太子李亨在陈玄礼的兵谏中，从‘不表态’变成了‘默许’，又从‘默许’变成了‘主动’——他获得了禁军的支持，获得了平叛的合法性。”
“马嵬驿之后的唐朝，不再是唐玄宗的唐朝了。”
“玄宗继续往四川走。到了成都之后，他名义上还是皇帝，但所有的实权都已经转移到了太子手里。太子李亨没有跟父亲一起去四川——他在马嵬驿
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