他的两个儿子都受伤了,小儿子胳膊上还被砍了一刀,好在赵老二帮忙挡了一下,不然小儿子的胳膊都要没了!
“我也咽不下……”里正说:“现在还有村子里这么多人,我们总有机会的……只是下一次,不能像今夜这般掉以轻心了。”
村长点点头,“村里人该好好敲打敲打,都出来逃荒了,还整日没心没肺的,若人人都能像赵老二和二顺一家子,咱们队伍何惧这些宵小?!”
里正点头,两人边商量边走远。
这七个人,王李村的村民给拖到沟里扔进去,另外两个受伤的,也一并扔进去,有没有造化能爬出来,就看他们的命了。
上午休息了一个时辰,队伍里的人就喊着继续往前走。
他们有的是因为自家家人受伤,想早点到县城,到县城了再好好休息一下,顺便找医馆开一些药草。
有的是因为家里没粮了,能早点走到县城,便能早点用银子换些粮食。
上午巳时初,王李村的队伍继续缓缓前行。
失去家人的那三家,凑钱买了一辆村里人的板车,将他们的尸首带着,准备到了县城找一口薄棺,再寻一处地方给埋下。
怎么都不能丢在这荒郊野外。
王李村的人憋了一口气,中午顶着巨热的天气,只休息了两个时辰,下午酉时,太阳还没落山之前,他们便赶到了合庆县。
和预想的情况不一样,合庆县外,乌泱泱一群百姓堵着。
王李村的队伍停到最外围,看不清前面在闹腾些什么。
无奈,里正只能让队伍先原地停下,自己带着两个人往前挤一挤。
越往前走,里正越是心惊。
县城前面乌泱泱的百姓,全都是拖家带口、拉着板车、推着单轮车逃荒来的。
每个人面上都带着风尘仆仆的疲惫,找了一家靠近县城大门,且看起来人口简单、好说话的,里正从兜里拿出一个小孩巴掌大的硬饼子。
“小兄弟,你可知前面发生了什么?”里正问出声后,等坐在地上的年轻男人看过来,立即将手中的饼子默不作声地塞过去。
男人手里猝不及防被塞了一个圆不溜丢的东西,借着袖子的遮挡一看,竟然是一块二合面的饼子!
咽咽唾沫,他把饼子藏好,才说:“那你可问对人了!我来这里已经三天了,合庆县的事我可是知道的。”
听到他在这里已经三天,里正的心都凉了,三天他们一家子都没进得去县城……那,王李村的人还有机会进去吗?
看到给饼子的大伯一脸绝望的模样,年轻男人生怕他反悔把饼子抢过去,忙说:“别急,别急!你听我讲。”
“合庆县约莫三天开一次城门,只让交得起入城费的人进。”
“入城费?”里正心里咯噔一下,好年节的时候,村里人还有很多人不想交入城费,一年到头来都不怎么能进城里。
现在这时节……里正不敢想,入城费该有多高。
“一两银子一个人,三两银子一辆车,”男人压低声音说道,“要是能额外拿五两银子,我可以找人,让你们排在前面交钱进去。
前提条件是你让我们跟在你们队伍后面一起。”
里正点头,“你等我们和村里人商量商量。”
那男人也不急,目送来打听消息的人走之后,悄悄把袖子里的饼子塞在媳妇手里。
感受到饼子的份量,一家三口好一会激动。
他们停在城外三天了!身上带着的那一点粮食全吃光了,这两天全靠在附近挖草根,用银子换,这才能等到今日。
“要是他们进城就好了……”年轻媳妇喃喃道。
她的娘家人就在县城里,要是能进城,他们一家子就不用在外面挨饿。
里正回到队伍里之后,把进城要收银子的事给大家伙说了。
甫一听要收银子,村里人都没觉得有什么,因为平时进丰宁县还要交个二文钱才能进去。
但听到按人头和架子车分别收钱,一个人都要收一两银子的时候,村里人激动起来。
“怎么能收这么多!一两银子!我上哪找一两银子过来?!”
“一两银子!怎么不去抢!”
“我、我们全家加起来,也只有三两,但我们有四个人!”
“遭天谴的……谁家黑心衙门,这个节骨眼上收这些黑心的钱!也不怕走夜路被人……”
骂人的话说到一半,那人被家里人捂住嘴。
乱糟糟的声音停歇之后,里正才接着说:“我们一家子是要进城的,况且,合庆县是去府城的必经之路。”
绕路的话不知道要走多少里地。
“你们要想跟着我一起走,就准备好入城的银子,别到了城门口再掏不出来,净耽误事。”
“别因为你一家子,拖累整个队伍。”
软硬兼施,一部分想着到城门口耍赖的人,悄悄收起了自己的小心思。
村里人各自准备各自的银子,实在是没银子的,动起了别的念头。
上午有三家都被里正做主赔了银子,少说也有十几两呢?!
抛去他们自家用的,怎么也能多出个四五两。
手里没银子,脑子活络的,直接跑去那三家旁边,压低声音承诺,用自家粮食抵一半,剩下一半进了县城,再想法子给。
还钱的时候不但还够银子,还多还半斤米。
三家的银子就这样,悄摸地被借走。等其他人想起来再去找他们的时候,却得知银子已经被借走的消息。
老赵家。
钱婆子掰着指头计算。
现在家里剩她和老头,大房加上孙媳妇六口人,三房三口人。
光人头费都要十一两银子,再加上一辆车,他们一家子光进城都要十四两银子。
这十四两银子,拿去买粮食,不知道能买多少斤米来吃!
光是过个路就要掏这么多,还不如去绕路!
让钱婆子花钱,简直比割了她的肉还难受!
“娘……银子准备好了吗?”曹柔安小心问。
“嚷嚷什么!不是在数了吗!”钱婆子从柴堆下面摸出一个破破烂烂的袋子,袋子紧紧缠在一个木头棍上,棍子卡在一堆柴火里既隐蔽又不容易掉。
曹柔安眸光一闪。
怪不得婆婆不让她们去拿柴火,本来还以为是怕他们把绑好的柴火弄散,原来竟是这样!
从里面数出来十四两银子,钱袋子顿时瘪了下去。
钱婆子把钱袋子原样放回去。
曹柔安记下位置。
赵宁宁这边。
他们家逃荒之前的存银花了个七七八八,现在空间里多是吃的喝的用的,正儿八经的银子——
赵宁宁从玄关的小桌上扒拉扒拉,把平日里宁妈宁爸给的零花钱找出来。
赵启也从怀里拿出自己的小钱袋。
靠着两个孩子的“接济”,赵宁宁一家四口才凑齐入城费。
宁妈哭笑不得,她刚才差点想把宁爸在府城买给自己的簪子拿出来,等会抵入城费。
还好两个孩子们的手里有点余钱,等会进城之后,还得想法子换点银子出来。
王李村的队伍一片闹哄,还有不少人在发愁入城费的时候,合庆县门口,人群开始骚动起来。
里正心道:合庆县应该是开始放人进城了。
县城门口没多久便安静下来,有衙门的人在喊话,站得远,里正也听不清他们在说什么。
只知道他们说完,原本挤在县城门口的人群,自觉在门口排成一队。
这队伍一排,蜿蜒绵长,几乎看不到队尾。
队伍缓缓前移。
按照这个速度,恐怕排到明天,王李村的队伍也不一定能进城。
里正正发愁着,刚才他找人问话的那个年轻男人,从远处急匆匆赶过来。
在人群中看到里正,那男人走过来,低声问:“怎么样?我给你提供的信息没错吧?”
“没错是没错……就是这么多人,不知何时才能排到我们。”里正苦笑:“不瞒你说,我们队伍里有些受伤的,得早点进城。”
“那就拿五两银子出来,我带你们找其他法子进城,不用在这排队。”男人说。
里正衡量一番,最终点头应允。
男人高兴得不行,他们家刚才在县城门开门前就凑过去排队了,仍旧排在中间……来得晚的可能不知道,他可是知道的。
合庆县开门就开这一会,除非是前排,才有可能能顺利进城。
县城门说关就关,站在中间,包轮不到他们进城的。
能蹭上这支队伍进城,男人赶紧回去把媳妇孩子从队伍中喊出来,拎着大包小包的家当过来。
王李村的人,进城的银子准备得差不多了。
家里没银子的,一想到不知道要绕道多远,还要跟队伍分开,厚着脸皮去
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