翌日，贺家书肆。
贺念念鬓边碎发全乱了，全然没了平时的姿态，她把账本来来回回翻得哗啦作响，几张页角揉得发皱。
姜晚刚踏进门，贺念念就哭丧着脸，连鞋子都来不及穿好，噔噔噔地朝她奔来。
贺念念一把抱住姜晚：“晚晚～我好苦啊！这日子没法过了！”
姜晚接住她，指尖替她理了理乱发，笑道：“怎么了，脸色这么难看，谁惹我们贺大小姐了。”
“你看看这书肆的账目，”贺念念把姜晚拽到账本前，声音里依旧带着哭腔，“你还记不记得，我昨日和你说我上个月逃了二十两银子的税款。”
“当然记得，”姜晚调笑道，“怎么了，被知府大人发现后，找上门和你要钱了？”
“要是这样倒好了，”贺念念的脑袋“咚”地垂到账本上，声音闷闷的，“整本册子全是烂账，不，应该说是假账。”
姜晚闻言收了笑，伸手翻开泛黄的账页：“怎么回事？逃了这么多税？”
“不，是多交！”贺念念欲哭无泪，“税是一方面，还有很多莫名其妙的支出。”
贺念念翻开账本：“你来听听这些荒唐的账目，简直闻所未闻！”
“这些都是我整理出来，账目都是虚的，那些数字我还没去核对，我只查了去年到现在的，再早的我也不想看了，”
她一条条地念，“去年正月初六，白银两千二百两，用于西域流民的定居和社会稳定。你说，为什么安置西域的流民要我出钱？”
“二月十八日，白银八百两，用于在江云县推广我们书肆的话本子，”贺念念露出个比苦还难看的笑，“我查了半宿的地图，连这县在哪儿都没找到。”
“三月二十四日，白银六千两，用于研究西域部落和流民之间的人赋权，我都没看懂人赋权是什么意思！”贺念念眼睛更红了，却硬生生把眼泪憋了回去，“我的娘亲啊，六千两啊！”
“五月初一，白银五百九十两，用于支付关外流民在京城的客栈住宿，”贺念念把账本递给姜晚，实在没忍住骂道，“你自己看吧，我念不下去了！老娘我一个开书肆的，用得着干这么多朝廷大事吗！而且我怎么不记得五月京城有这么多流民！”
姜晚眼角一抽，有些无语地接过账本：“这些账都是谁登记的？”
“常敬，府里的老管家，从前跟着我爹打理过生意。我接手书肆后，他主动请缨来帮我。”
“主动请缨？”
“嗯，”贺念念点头，“说是年纪大了，管理那些大的铺面有些力不从心，这间书肆规模不大，他可以用心打理。”
贺念念冷笑：“呵。确实挺用心的，用心地了这些账目，冠冕堂皇地拿走了支出，又给朝廷交了税款，我都觉得自己能直接去和皇帝领赏了。”
“你怎么发现这些项目有问题的？”姜晚翻着账本，“按上面算，你每个月多多少少都有一笔冤枉钱。”
“嗯，我说怎么不管怎么做，每个月都亏损，而且生意越好亏得越多，我爹之前还骂我定价不合理，我还和他吵来着。”贺念念自嘲道，“合着是给他人做嫁衣了。”
“你如何发现这些问题的？”姜晚又问了一遍。
“多亏了那二十两的税款，我一直担心常敬没把账做平，我昨儿从府衙回来，心里总不踏实，就要求他把账本给我看看，我说我要看一下总账，这才发现的。”贺念念垂头丧气，“也怪我，之前太信任他了。”
姜晚有些不相信：“然后他就这么痛快地给你了？”
“怎么可能？他起先推三阻四不肯给，我硬要看，他还拖了大半天。你猜怎么着？这半天里，他跑去跟我爹递辞呈，说年纪大了，要回老家颐养天年含饴弄孙，我呸！。
姜晚低笑：“他这是捞够了，想跑。”
“跑？他敢！”贺念念抓起账本就往外冲，“我得去和我爹好好说说这个事，我一个小书肆都敢这么黑，这老东西这些年指不定贪了我们家多少银子！”
刚冲到门口，她又猛地折回来：“差点忘了！陆盼托人也给我送了张春宴的帖子。特意交代我带你去定制成衣，那匹浮光锦，就他之前送你的那匹，这下你有穿的场合了！你等我回去禀明我爹，收拾了那老东西，我立马陪你去绣庄！”
贺念念问道：“你有想去的裁缝店吗？”
姜晚摇头：“我不了解那些，但陆侯爷说可以去侯府的服装工坊。”
“厉害姐妹，厉害”贺念念给姜晚竖了个大拇指，“那个工坊都是给达官贵人定制的，能让陆盼主动开这个口，吾辈楷模。等我回来。”
话音刚落下，人已经风风火火冲出了门。
*
下午，服装工坊。
姜晚站在那里，任由裁缝拿着软尺量肩腰。
“晚晚，你身材真好，腰好细，”贺念念托着腮看得眼睛发直，“也不知道以后会便宜了哪位良家公子。”
姜晚见她有心情开玩笑，心也定下来：“怎么，事情解决了？”
“没有，我爹说他去解决，但时间久了，他也不一定能处理，”贺念念的语气又丧了几分，“他说让我别想这么多，恶人自有天收。”
“贺老爷心态倒是比你好多了。”
“所以我只能逼着自己别想这些，多来想想你的良家公子。”
姜晚笑道：“怎见得是良家公子，万一是柳信鸿那类人呢？”
“呸呸呸！”贺念念一脸嫌弃，“你提他做什么？我可警告你，离他远点，跟这种人传出点闲话，又晦气又平白脏了你的名声。”
裁缝笑着帮姜晚转了个身：“贺小姐，您这就多虑了，这位小姐看着就稳重。”
姜晚无奈道：“你看连不认识我的人都能明白，在你眼里，我眼光就这么差？”
贺念念嘟囔道：“我这是担心你......闲话这种东西，和陆盼传也就传了，和那种人，不值当。”
姜晚脸颊一热，偏过头避开她的目光：“胡说什么呢。什么闲话不闲话的，他是永宁侯，我是什么人，怎么配得上他。”
“永宁侯怎么了？”贺念念笑得狡黠，“我就觉得你们很般配。”
姜晚反驳道：“那你们也认识了那么久，我还说你们很配呢。”
“我和你不一样，”贺念念认真道，“我就算和他走在一起，也是天打雷劈的一对，而你们，是天生一对。”
“贺念念。”姜晚打断她，“再胡说，我就不理你了。”
“嘿嘿。”
“姜姑娘这身段可真好，配上这浮光锦，上身一定好看，”裁缝笑呵呵地回忆道，“这浮光锦织金嵌银，日光下啊能泛月华，寻常官宦人家都见不着，我记得前些年京兆尹大人嫁女儿，也找我做过一件。”
姜晚惊讶：“官宦人家也不常见？”
她转头看向贺念念，“那你还说侯府库房随手一拿便是。”
裁缝笑道：“莫说官宦人家，就是皇家，浮光锦也是上好的料子，绝不是随意送人的。姑娘，侯爷从不随意送人礼物。”
姜晚指尖轻轻摩挲着身侧的锦缎，心里像被什么轻轻撞了一下。
*
宴会前一日，衣裳送到了姜晚住处。
贺念念比她还急，催着她换上。
月白的浮光锦襦裙，素绦束腰，广袖上绣着暗纹。
姜晚缓步走到铜镜前，广袖轻扬，
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