谢知玉色急冷面，勒住缰绳，瞪向行人：“你道嗣泾王进京为何？”
被怒声吓得一激灵，聊得忘我，竟未注意到骁南将军过来了。
瞧见谢知玉，京城百姓只要识他的，谈到周令晞和嗣泾王世子，都会立即噤声。谢知玉的脸在京城，却称得上无人不知。
行人支支吾吾：“商讨婚事。”
“同谁的婚事？”谢知玉厉目追问。
“嗣泾王世子，和——”去瞧谢知玉的面色，行人脸一阵白一阵红。
终是闭眼，破罐子破摔：“和周家小娘子。”
“陛下并未下令赐婚，嗣泾王怎敢进京？”几乎是咬牙切齿说出来的，不论行人是否知道内情。谢知玉也算病急乱投医。
骁南将军竟不知道？行人也是困惑。
他们只是怕得罪谢知玉，故不欲让他听到，以免被其迁怒，惹祸上身。
但未想过，他竟是真的毫不知情。
“陛下两个月前，已给嗣泾王世子和周小娘子，赐婚了。贤妃娘子的封妃圣旨，跟赐婚圣旨，几乎是同一时刻，进的安国公府和周家。”
行人倒也实诚，但杀人诛心。
比面容先迸裂的，是谢知玉的肝魂。
马都牵不住。
他又记起周令晞的话。
“谢将军不就是为了卫国公主，舍弃了我吗。”
百戏班子的铜锣声响起，人潮挤着去看，不知谁撞到了马腿。
马儿迈了两步，谢知玉摇晃，差点儿摔下去。
连忙抓住鞍桥，脸色惨白。
半壶酒肆，温黄酒，胡饼、羊羹、炙羊肉。不等孟怀宁来，周廉之已经把菜点好了，孟怀宁到时，恰好上齐。
热情给孟怀宁满杯，周廉之又给自己倒满：“外头天寒，先暖暖身子。”
外袍还带着寒意，孟怀宁沉静落座。
“孟评事，宅上有何人？”周廉之寒暄道。
“仅有一母。”
寒门仕子，茕茕孑立，难熬出头。
孟怀宁入官场不足两载，便被圣上擢授大理评事，如今不过二十五岁。周廉之门荫三卫亲卫，后经铨选才授刑部主事。
论才干，他自忖不若孟怀宁，否则同赴岱州微服密访，怎就孟怀宁得陛下青眼，就此擢升。
周廉之感慨：“孟评事竟是独子，我家中倒还有两兄一妹。”
孟怀宁未出声，原先他倒也有弟妹。
“令堂身子还安否？”
“母亲康健，谢周主事挂怀。”孟怀宁客气道。
酒过半晌，周廉之笑谈：“孟评事可还记得，监察御史正妻，状告平准令妾室案？”
自是记得，这是孟怀宁迁大理评事后，参与审理的首案。
京城富商王平，少年时也不过是个穿坊过巷的货郎。后来发迹，因和发妻邹氏只育有一女，便欲招个赘婿。
今监察御史程晦，年幼失孤，寡母拉扯兄弟六人，只有程晦和六弟念过私塾。
王平、邹氏之女王飞英，偶见程晦摆摊卖字画，一眼便相中了。王平、邹氏托媒人去程家问，程晦以赘婿倘若登科，仕途怕是艰难为由给拒了。
独女自是爱着宠着。既然女儿心悦程晦，程晦又锐意应举。于是，王平便厚备嫁资，决定将女儿许配给他。
王飞英虽不貌美，但长相也端正，又知书达理，管家也是一把好手。程母很满意，程晦也应口。
许是金银养人，成婚后衣食无忧，程晦竟一举及第。此后更是一路升迁，官至监察御史。
王平有表姐黄氏，少时颇有颜色，经媒妁说合，嫁与一小官为妾。也就是今日的平准令。
邹氏向来节俭，一年半载也不添件首饰。王飞英又诊出喜脉，邹氏盘算了月余，欲给女儿送个玉镯。
此事被黄氏知晓了，黄氏便言自己认识个商贾，若黄氏取货，价可廉些。
白银一百两，邹氏自黄氏处购得和田玉镯。过了半月，王飞英回娘家小住，邹氏将手镯拿出。
王飞英毕竟十三岁便管家，跟随父亲王平也长了不少见识。拿到手中对光一瞧，便识出了是岫岩玉代和田玉的赝品。
此般成色的岫岩玉镯，最多也就二两。
初时，邹氏以为黄氏被商贾骗了。
因黄氏未将玉镯示过王平，也未和王平谈过此事，王平一无所知。恰王平在外遇到黄氏，因顾及发妻独处家中乏闷，便邀黄氏家中坐坐。
当日，黄氏便上门了。见王飞英在屋中，黄氏稍变了脸色。
王飞英瞬察觉不对劲儿，向黄氏诉了假玉一事。
然，黄氏咬定，玉是和田玉，不存在赝品之说。
王飞英让黄氏把玉镯退回去，取回银两。黄氏立即拒绝，只言玉镯售出，不可退换。纵然她同商贾相识，亦不好做。
来得也巧，王平长姐知侄女今日回娘家，故登门看望。见侄女同黄氏僵持，王氏问了个明白。
王氏言，黄氏虽已年过四十，但风韵犹存，仍受平准令宠爱。
再加上黄家为博前程，将黄氏许给当年初入官场的平准令做妾室。黄氏本就嫁资不菲，手头儿应该不差钱。
既黄氏坚称玉乃美玉，听话里又喜欢得紧，是邹氏低价购得占了便宜。不若将玉镯让给黄氏，黄氏再将银两返给邹氏。
黄氏脸色难堪，一对三，又身在王家。黄氏推拒不得，只好同意。
自腰间解下荷囊，黄氏言，缺的银两改日再送过来。便带着玉镯，匆匆离去。
王飞英和姑母自荷囊中倒出银钱，有张柜坊存银五十两的凭据，另有铜板二十文。
王飞英认为，黄氏应知晓玉镯是赝品，否则便应同她们一齐怀疑，而不是字字句句向着商贾。
邹氏却仍相信黄氏的品性。
最后是王氏提出，既黄氏疑有前科，不若拿着凭据去柜坊看看，谁知她会不会再犯。
次日，僮仆自柜坊返回，将情况说给邹氏、王飞英。
凭据竟真是假的，黄氏根本就未在柜坊存过白银。
何人会随身携带假凭据，王飞英断定，这黄氏定是个惯犯。邹氏不是她诓骗的第一个，说不准拿着赝货又去骗下一个了。
被人拆穿找上，便继续拿假凭据糊弄，将人当傻子耍。
邹氏这时才道，难怪先前黄氏三五日便上门一次，卖给
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