一个月的时间说长不长，说短不短。
当滇南的雨季渐渐收敛，北方的秋意已经深浓时，叶籽他们的考察也接近了尾声。
最后几天是在植物研究所的实验室里度过的。
那些从雨林里带回来的标本需要初步处理。
叶籽的那个笔记本已经写得满满当当。
前半本是密密麻麻的植物记录：每一种采集到的植物都配有简图、生长环境描述、可能的分类。
后半本则渐渐变成了她的“商业灵感簿”。
某页上画着地衣提取物的设想流程图，另一页记着面膜的配方草稿，还有一页用红笔圈出了几个字：“天然”“功效”。
“你这笔记，比我们的论文还厚。”李晓凑过来看，啧啧称奇。
叶籽不好意思地合上本子：“就是瞎记。”
“哪是瞎记，”方维祯不知何时站在她们身后，声音平静，“有想法是好事。科研不止在实验室，也在市场。”
这话让叶籽心里踏实了不少。她知道，方维祯虽然严肃，但从不说空话。
离别的日子到了。
清晨，滇南小镇还笼罩在薄雾中，吉普车和卡车已经等在招待所门口。
刘文立和研究所的几个同志都来送行，岩坎也来了，背着他那把**，憨厚地笑着。
“下次再来！”刘文立和大家一一握手，“咱们滇南的世界，你们才看了冰山一角呢！”
方维祯点头：“会的，这次合作很成功，回去后我们会整理报告，寄一份过来。”
大家把行李搬上车。比来时重多了，除了个人物品，更多的是标本箱、样品罐、还有记录资料。
回程没有直达火车，得先坐汽车到春城，再从春城转火车回京。
长途汽车在崎岖的山路上颠簸了整整一天。
叶籽靠着车窗，看着窗外的景色从茂密的雨林渐渐变成丘陵，再变成相对平缓的坝子。
她忽然有点舍不得，这片土地给了她太多，不光是植物样本，还有一种扎根生长的力量。
傍晚时分到了春城，大家马不停蹄地赶往火车站。
回京的火车是晚上发车，硬卧票，这是方维祯特意申请的，说是大家考察辛苦，回去得休息好。
检票进站，绿皮火车静静地卧在铁轨上。
和来时不同，这次大家都有了经验，轻车熟路地找到车厢，放好行李。
叶
籽的铺位是中铺。
她爬上去躺下火车开动时“哐当”一声熟悉的节奏又回来了。
这一路比来时安静许多。大家都很累上了车没多久就睡了。
叶籽却有些睡不着她拿出笔记本借着走廊微弱的灯光一页页翻看。
那些字迹那些草图那些天马行空的想法此刻看起来如此真实。
它们不再只是纸上的文字而是带着雨林的潮湿气息带着泥土的味道带着她这一个月的汗水和思考。
火车穿过黑夜穿过群山一路向北。
第三天清晨广播里传来女播音员字正腔圆的声音：“旅客朋友们前方到站是本次列车的终点站：北京站。请您整理好随身物品准备下车……”
叶籽从铺位上坐起来看向窗外。
田里的冬小麦已经冒出了嫩绿的芽村庄的屋顶上炊烟袅袅远处北京城的轮廓在朝霞中渐渐清晰。
回来了。
她深深吸了一口气北方的空气干燥冷冽和滇南的湿热完全不同。
火车缓缓进站停稳。
大家拎着行李下车月台上人来人往熟悉的乡音扑面而来。
“总算是回来了”李晓伸了个懒腰“这一个月跟做梦似的。”
周明推了推眼镜：“我得赶紧回去整理数据写论文。”
方维祯看着这群学生脸上难得露出一丝温和：“都辛苦了回去休息两天下周来实验室开会。”
大家应了正要各自散去叶籽却忽然停下脚步。
出站口那里一个熟悉的身影站在晨光里。
严恪。
他还是一身军装身姿笔挺得像棵白杨树。
叶籽的心忽然就软了一下。
她拎着行李走过去越走越快最后几乎是小跑起来。
沉重的背包在背后晃荡
严恪也看见了她大步迎上来。
两人在出站口的人流中站定隔着一步的距离。
他上下打量她。
一个月不见叶籽晒黑了不少滇南的紫外线强烈她的脸颊和手背都变成了健康的小麦色鼻尖甚至有点脱皮。
但她的眼睛很亮亮得像雨林清晨叶片上的露水整个人由内而外透着一股蓬勃的生气。
“黑了。”严恪开口
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