摊子的生意每日如旧，赵丽娘担心冬日里下了大雪，便不能再来州城，三人趁着这段时日，愈发勤恳起来。
这日，钱三特意空出时间，往淮陵州跑了一趟。
因着钱家在县城脉络较深，所有营生均靠着刘捕役撑腰，这两年更是一家独大，反倒对淮陵州，没有任何人脉关系。
他交完进城费后，想起钱珍娘的话，估摸着那母女三人应是在花市做买卖，便寻人打听起来。
“花市？倒是有些远……你且沿着此路走到头，再寻人问上一番。”被问路的人回他。
这人怎的连路也指不明白？钱三皱着眉，他掩下不快，简单道了声谢便走了。
一路上又寻了几人问话，兜兜转转拐了好些弯，才终于走到花市。
钱三恼怒不已，这州城的路怎这样难走？竟是不如百义县，一条路便能到了头。
心里再是气恼，眼下还是得顾着正事。他进到花市后，一路瞧得甚是仔细。
不少老板见此人在自家摊子前停留许久，自是热情招呼。可这人却是奇怪，来了花市不看花，怎的老想往人家后院钻？
钱三也颇觉恼恨，一路走到底，各个铺子或是摊子他都瞪大了眼去看，就差闯进人家院子里去。
可淮陵州比不得百义县，若在这儿生了事端，却没有人能保了自己！一番看下来，眼都快瞎了，哪里有那母女三人？
他想了想，又回到刚经过的铺面，开口问：“州城里可还有其他花市？”
那铺子老板对他可没好印象，此人贼眉鼠眼，一路走过来他看得清清楚楚，定不是什么好人，指不定心里打着什么主意！
此时没好气道：“这样多的花，竟也入不了客人的眼？”
钱三哪里又是真来买花的，他忙活许久连人影也没见到。再听这人的语气这样差，在县城哪受过这样的气？
他眉毛都要竖起来，回怼道：“你这花都蔫了，也好意思摆出来卖？”
铺子老板做了许多年生意，还是第一次被人这样说，他瞧着此人眼生，口音不似州城这边的，又在花市这般作态，越想越觉着可疑。
眼下也不同他起口舌之争，直接撂了句：“你且等着！”便朝路口跑去。
钱三被他这番举动搞得摸不清头脑，直觉这人脑子不正常，转身正要离开时，那边迅速传来一声：“站住！”
“大人，便是那人，鬼鬼祟祟在街上晃荡许久，还瞪着眼往院子里瞧，定是藏有歹心！”竟是那铺子老板找了巡街的官兵前来。
其他铺子的人见官兵来了，此时也纷纷附和。
“是啊大人，这人来花市不买花，眼睛总往里屋看！”
“是嘞，不是要趁天黑以后来偷东西吧？”
一群人越想越可疑，直让官兵把人抓回官府审问。巡城的两人听着也颇觉有问题，对视一眼后，上前便将人拿住了。
钱三还没来得及反应，脑子里正想着母女三人的事，转眼间就来了官兵抓自己，这是什么事？
他慌忙辩解道：“两位大人，莫要听这人胡吣，我只是……只是还没挑选好！”
这两人可不听他狡辩，直道：“便是有冤情，也先随我回去！”说完就连按带拖，把钱三一路带回了衙门。
……
日落又升，东头村的人依旧如往常一样。只是第二日晚上，陶二郎回到家后，却面色奇怪。他走进灶房问：“大哥说三哥至今还未回来，让我来问问你，可知怎么回事。”
陶二郎这会儿也云里雾里，钱大说完这话的时候，他还问了一嘴，可那钱大遮遮掩掩，面上不甚痛快，他也不想触了霉头，只等着回家之后再问钱珍娘。
此时转述完钱大的话，又补充了句：“是发生什么事了？为何还来问你？”
钱珍娘正搅着锅里的粥，听他说完话，心里猛的一惊。不过只是打听消息，怎的还没回来？
事情还没弄清楚，她不想让陶二郎知晓情况，想了想便支吾着说：“昨日去县城托三哥办些事，许是事情没办完，你让大哥先别急。”
说完又推着人出了灶房，“去村里找找春生和水生，马上便要吃饭了。”
被这一打岔，陶二郎也不欲再问，只皱着眉头道：“眼下天黑得早，怎的不拘着些，竟任由他们乱跑？”
钱珍娘不耐烦道：“哪有空闲一直看着，不若明日起，你将他们带去铺子吧。”
谁家妇人能说出这样的话？陶二郎气得不知如何是好，一时间再不想同她搭话，只转身找孩子去了。
次日，钱大得到答复后，眼睛都要瞪出来了。他简直想破口大骂，可面前的陶二郎似是并不知情，事情总归是自家人惹出来的，他便先按住烦躁，且再等上一等。
这一等便又等了两天，钱家人再也耐不住性子，直接将事情同陶二郎摊开，还颇为不要脸道：“便是为了你家，老三才出了事。今日我必要同你回去，好问问你那大嫂，把我家老三怎么了！”
陶二郎听完前因后果，也气得咬牙切齿。这钱家平日里糟践自己也就罢了，这下竟还在背地里偷摸打他陶家的主意！简直让人生恨！
无奈对方人多势众，陶二郎心里再恨，面上依旧忍住了。只铁青着脸色，和钱家父子一齐回了东头村。
农忙的日子已经过了，眼下正是村里人闲着的时候。有人到井边打水，正碰上陶二郎带着一众人往家走，那人心生好奇，便问道：“二郎家里来客了？”
哪里算是客？是索命的鬼才是！陶二郎不想多说，只嘴上“唔”了声，便匆匆走过，留下那人满脸疑惑。
因着村里人多，钱家人一路上倒还算安静。可进了陶家屋里，便再也等不及，又发作起来。
钱老爹一点也不客气，往主位上一坐，便开了口：“我说二郎，自这珍娘下嫁于你，没过上一天好日子就不说了。眼下为了你家这点子事，我家老三竟没了踪影，你说这事怎么办吧！”
陶二郎很想开口，可人确实不见了
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