人群外围，阴影与火光交界的角落。杨排风悄然握住了耶律皓南那只冰凉、骨节分明、此刻正因用力握拳而微微颤抖的手。
她的目光并未落在远处那对正在进行血誓的新人身上，而是越过喧闹的人群，落在新娘那身虽然粗糙、褪色、打着补丁，却浆洗得干干净净的粗布嫁衣上，以及新娘发髻间，那用路边随手采撷的、叫不出名字的、色彩却异常鲜亮活泼的野花，精心编织、点缀而成的“花冠”上。
野花在篝火与暮色的映照下，倔强地绽放着属于山野的、未经雕琢的、蓬勃的生命力。
“你看那新娘……” 杨排风的声音极轻，轻得像是一声随时会被风吹散的叹息，却又清晰地传入耶律皓南耳中，带着一种悠远的、难以言喻的复杂情绪。
“她嫁衣是粗布的……可簪了满头的野花。” 她顿了顿，目光似乎有些飘忽，仿佛穿透了眼前的简陋与风沙，看到了某个遥远的、繁华的、与她的出身与少女时代的模糊憧憬相关的场景。
“若在汴京……” 她的声音更轻了，带着一丝自嘲与难以察觉的、被岁月磨平了棱角的遗憾，“我本该……凤冠霞帔，八抬大轿，风风光光地被你迎……迎过府。” 最后几个字，她说得很慢，很涩，仿佛每个字都带着六年独守空闺的冰冷与尘埃。
那是她身为天波府杨家将、虽为婢女却自幼在忠烈之门长大，内心深处或许也曾有过的、关于婚姻的、最传统却也最理所当然的想象。门当户对（尽管在她和他之间从来不是），明媒正娶，得到家族与世俗的认可与祝福。
耶律皓南猛地转头！
目光如同被灼伤般，死死地盯在杨排风的侧脸上，然后，不受控制地，下滑，落在了她鬓角——那在夹杂着沙粒的夜风中，几缕散落的，不再乌黑如云、而是夹杂着些许刺目银白的发丝，正微微地、脆弱地颤动着。
那是……岁月的痕迹？是……忧愁的烙印？更是……六年前，那个改变一切的雨夜之后，她独守空闺，日夜煎熬，在希望与绝望之间反复撕扯，无人可诉，只能将一切深埋心底，任由青丝染霜的——无声却无比沉重的印记！
喉间，仿佛瞬间被一只冰冷的手死死扼住！哽塞得生疼，几乎无法呼吸！胸膛里那颗新愈的、被罡气温养的心脏，传来一阵尖锐的、混杂着无尽愧疚、心疼与暴烈冲动的刺痛！
“何须汴京？！”
他几乎是脱口而出！声音因情绪的激烈冲撞而嘶哑、低沉，却带着一种斩钉截铁的、不容置疑的决绝！
“明日！就在这村里！” 他反手，更加用力地握住了她的手，目光灼灼，逼视着她因他突然的话语而骤然睁大、充满了惊愕与难以置信的眼眸。
“我以天地为媒，山川为证，风沙为乐，这满村不识你我、却心怀善意的边民为宾——” 他一字一顿，每个字都像是从胸腔里迸出来，砸在她的心上：
“娶你过门！”
“……”
杨排风彻底怔住了。她的眼睛瞪得很大，瞳孔中倒映着他因激动而微微泛红的面庞，以及那双褪尽了往日阴鸷、此刻只剩下炽热而坦诚的眼眸。
她的指尖，无意识地、轻轻地抚上他那身灰扑扑行商短打的袖口，袖口处，布料已被长途跋涉与风沙磨损得起了毛边，甚至有几处细小的破口。这身衣服，还是她在华山脚下的小镇上，用所剩无几的铜钱，买了最便宜的粗布，借了客栈的针线，在油灯下，一针一线，笨拙却认真地缝补、改制而成的。
“你如今……连这身布衣，都是我缝的……” 她的声音很低，带着一丝恍惚的苦笑，那苦笑中，却透着重逢后才有的、深入骨髓的亲昵与相依为命的熟稔。
“摆什么……北汉皇孙的谱？” 她抬眼看他，眼中有泪光闪动，却努力挤出一个笑容，“可是……天波府……”
那是她的家，是她无法割舍的牵挂与责任。即使已“平反”，但余波未平，危机四伏。
“天波府要救！” 耶律皓南斩钉截铁，毫不犹豫。“但，亲，也要成！”
他反手，将她那只因长年握枪而生出厚茧、却依旧纤细的手掌，紧紧地、完全地，包裹在自己的掌心。那厚茧的粗糙触感，提醒着他她曾经经历的一切，也让他的心更加酸涩而坚定。
“我耶律皓南，此生负你太多。” 他的声音低沉下来，带着深刻的痛楚与愧疚，“不能再让……一个名分，悬空六年！不能让你……再等了！”
就在此时——
“哗——”
人群忽然微微分开一道缝隙。一名身着最普通的荆钗布裙、面容平静甚至有些木然、却依稀可见昔日端丽轮廓的妇人，牵着一个约莫四五岁、脸颊被风沙吹得红扑扑、眼睛乌溜溜好奇张望的幼童，缓步走了过来。
竟是——隐居多年、音讯全无的苑罗郡主！（杨宗元之妻，杨家将杨宗保的堂嫂）
“郡主！” 杨排风眼睛一亮，脸上露出真切的惊喜，下意识地上前一步，伸手抓住了苑罗郡主的手腕，“您怎么在这里？太好了！天波府已经……”
她的话还没说完。
苑罗郡主却平静地，几乎是不动声色地，将自己的手腕，从杨排风的掌握中，轻轻地、却异常坚决地抽了回来。
同时，她将身旁的幼子，往自己身后掩了掩，动作自然，却带着一种母兽护崽般的本能与疏离。
“排风。” 她开口，声音平静得没有丝毫波澜，目光也未看向激动的杨排风，而是缓缓扫过周围这座简陋、贫瘠、却在此刻充满了喧闹生机的小村庄。“你看这村子……可好？” 她的问题很轻，仿佛只是在询问一件与自己无关的寻常事。
不等杨排风回答，她的目光，变得悠远而空茫，仿佛穿透了眼前的一切，看向了某个遥远的、再也回不去的过去。
“宗元……战死前一夜，还在我耳边念叨……” 她的声音依旧平静，却带上了一丝几不可察的颤音，“说等这仗打完了，天下太平些了，就带着我和孩子，找个像这样的地方……种豆。”
她的目光，落在不远处几个正在尘土中追逐打闹、发出无忧无虑笑声的村童身上，那目光深邃如同塞外无垠的雪原，沉静，冰冷，却又蕴藏着某种极致的温柔与悲伤。
“杨家的男人……” 她顿了顿，仿佛在咀嚼这个称呼背后沉重的含义，“从会走路，就要学着握枪，学着……为国赴死。”
“我儿……” 她低下头，看了眼身后好奇探出脑袋的幼子，伸手，极其轻柔地抚了抚孩子被风吹得乱糟糟的头发，声音轻得如同梦呓，却字字如锤，砸在杨排风与耶律皓南的心上：
“……该有……摘豆、捕雀的……童年。”
“……”
杨排风如遭雷击，浑身剧震，脸色瞬间惨白！
她的眼前，仿佛同时闪过了无数画面——
杨宗保战死沙场，马革裹尸，却因朝廷党争、奸臣诬陷，棺椁不得入祖坟，灵位不能进宗祠的……屈辱与悲愤。
穆桂英，那个曾经叱咤风云、英姿飒爽的女将，在接到丈夫死讯与不公对待后，一夜之间……鬓角尽白的凄绝与苍凉。
佘太君，杨家最后的定海神针，拄着那根沉重的龙头杖，日日站在天波府的门楼上，望穿秋水，等待着儿孙归来，却只等来一个又一个噩耗与打击的……佝偻背影。
“忠烈”二字……
原来，不仅是刻在史书上的丰碑，不仅是百姓口中的颂歌。
更是……以一代又一代杨家儿郎的热血与生命，以一位又一位杨家女眷的青春、幸福、乃至余生的孤寂与血泪为墨，深深镌刻在……遗孀白骨之上的——血色碑文。
她终是……咽下了所有劝其“回归”天波府的言语。那些话，在苑罗郡主这平静却重逾千钧的抉择面前，显得如此……苍白无力，甚至……残酷。
她只是默默地，从自己怀中，掏出一枚贴身藏了许久、被体温焐得温热的——小小的、样式简单的银锁。
她蹲下身，将银锁轻轻放进那孩子懵懂伸出的、脏兮兮的小手掌心，声音哽咽，却努力让自己的语气听起来平和：
“愿他……永不知……何为‘杨家枪’。”
愿他，永远不用背负那沉重的宿命，不用面对那血色的荣光与代价。
苑罗郡主的目光，这才第一次，真正地、认真地，落在了一直沉默站在杨排风身后、面容隐在阴影中的耶律皓南身上。
“皓南兄。” 她开口，用了一个旧日的、带着几分熟稔与敬重的称呼。
“宗元常说……” 她的眼底，终于泛起了一层明显的水光，在篝火映照下潋滟闪烁，但她的唇边，却努力扬起了一抹极淡、却真实的笑意，“若你生于盛唐……当为凌烟阁功臣，名标青史，光耀千秋。”
她顿了顿，目光变得深邃，看着耶律皓南，仿佛在透过他，看向另一个已逝的灵魂：
“他为你效力辽国，鞍前马后，甚至……最后赔上性命……不是贪图功名利禄，也不是畏惧你的权势手段。”
“他是……感激你。” 她的声音很轻，却异常清晰，“感激你，让他的枪尖，能指向他心中认为值得的、辽阔的天地——”
“而非……困死在这漫无边际的边境，日复一日，只能对着羊群，空耗一身所学，磨尽所有锐气与梦想。”
“……”
耶律皓南踉跄半步，仿佛被无形的重锤狠狠击中胸口！
眼前，骤然浮现出耶律宗元——那个性情爽朗、笑起来露出一口白牙、总是拍着他肩膀称“愿为知己死”的辽国悍将。
最后一次见他，是在宋辽即将爆发一场大规模边衅的前夜。耶律宗元单骑闯入他的帅帐，留下一句“此战不义，我不愿见两国百姓再添新坟”，然后毅然返回阵前，在两军对垒之际，横刀……自刎。以一己之死，暂时阻住了那场一触即发的血战。
原来……他求的，从来不是什么青史留名，凌烟阁画像。
他求的，不过是……妻子灶头一碗冒着热气的普通汤饭，稚子膝下一声软糯的“爹爹”，以及……手中那杆枪，能刺向他认为“值得”、“不愧对心”的方向。
如此……简单。如此……纯粹。
而自己呢？
复国大业如山压来，野心与执念吞噬了一切。他算计天下，利用所有人，包括那些愿意跟随他、信任他的“朋友”与下属。
他竟……从未真正问过身边这个为他付出一切、等待了六年的女子——
杨排风，你……真的愿意，做那虚无缥缈的北汉皇后吗？还是……只愿做一个普通的、可以与丈夫晨昏相伴、不用提心吊胆、不用背负国仇家恨的——屯田兵卒的妻？
这个问题，如同一道闪电，劈开了他心中某些根深蒂固的迷雾。
“排风！” 他忽然转身，面对着杨排风，目光炽热而坚定，再无半分犹豫。
在杨排风尚未反应过来的目光中，他猛地伸手，“嗤啦”一声，竟从自己那件粗布内衫的衣襟内衬上，硬生生撕下一块不大、却足够书写的——白色布片！
然后，在杨排风与苑罗郡主惊愕的注视下，他毫不犹豫地，将右手食指送入口中，用力一咬！
“呃！” 尖锐的疼痛袭来，指尖瞬间被咬破，殷红温热的血珠，立刻涌了出来！
他面不改色，以指为笔，以血为墨，就在那块白布上，就着身旁篝火跳跃的光芒，笔走龙蛇，疾书起来！
字迹狂放，力透布背，每一笔都仿佛带着他全部的决心、愧疚、爱意与承诺！
“天地共鉴：”
“耶律皓南，今以指血为
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