西夏皇宫地下密室
青铜炭炉中，上好的银骨炭烧得正旺，不时发出噼啪的轻微爆裂声，跳跃的橙红色火舌将整间不算宽敞的石室映照得温暖而亮堂，也在粗糙的石壁上投下晃动不安的巨大阴影。炉火之上，架着一根粗铁钎，一整只烤得外皮金黄焦脆、油脂四溢的肥嫩羊腿正串在上面，缓缓转动，显然是有人精心照看火候。滚烫的油脂不断从烤得酥脆的羊皮上滴落，砸入下方通红的炭火中，立时激起“滋啦”一阵欢快的响动，腾起阵阵带着焦香的白色烟雾，混合着羊肉特有的浓烈香气，充斥了整间密室，几乎盖过了石室本身阴冷的土腥气。
一个约莫五六岁的男孩，正盘腿坐在炉火旁一块铺着旧毡垫的青石上，埋头对付着手里那根几乎比他脸还大的烤羊腿。他吃得毫无章法，却也畅快淋漓，两只小手紧紧抓着骨头两端，小脸几乎要埋进肉里，啃得满手满脸都是亮晶晶、黏糊糊的油光，连小巧的鼻尖上都蹭了一块黑灰，自己却浑然不觉，只顾着大快朵颐，腮帮子鼓鼓囊囊地蠕动着，发出满足的哼哼声。
脚步声自唯一的狭窄入口石阶传来，由远及近。
男孩敏锐的耳朵动了动，啃肉的动作顿了顿，但没立刻抬头，只是乌溜溜的眼珠在浓密的睫毛下转了转，闪过一丝与他年龄不符的、小狐狸般的狡黠光芒。直到那脚步声停在石室入口，他才像刚发现似的，猛地抬起头，嘴里还叼着一大块肉，油汪汪的小脸转向来人。
首先映入眼帘的是自家师傅——那个总是一身皱巴巴衣服、满身酒气、却对他有求必应的凌霄子。男孩眼睛一亮，嘴里含糊地“唔”了一声算是招呼。紧接着，他的目光落在了师傅身后那个陌生的、高大的、穿着一身看起来就很贵很板正（虽然沾了灰）的深色衣服的男子身上。
那男子站在那里，身姿笔挺得像一把出了鞘的、沾着寒霜的剑，脸色有些苍白，眼神深得像不见底的寒潭，正用一种……嗯，男孩说不清楚，但那眼神复杂极了，像是震惊，像是狂喜，又像是不敢置信，死死地盯在他脸上，让他有点不自在，又有点莫名的……熟悉感？
电光石火间，男孩脑子里那点从师傅和娘亲（虽然见面很少）偶尔提及的模糊信息，与眼前这张虽然冷硬却异常英俊、尤其那眉眼轮廓让他觉得莫名顺眼的脸，诡异地重合了一瞬。
于是，在耶律皓南还沉浸在初见骨血的滔天巨震中，在凌霄子还没来得及开口介绍或者说胡诌的当口——
男孩突然动了！
他像只蓄势待发、灵巧无比的小猴子，猛地从地上一跃而起！动作快得只留下一道残影！目标明确——直扑向站在前面的凌霄子！
“师傅的衣服最好擦手！”
伴随着一声理直气壮、清脆响亮的嘟囔，男孩那双沾满了羊油和调料、在火光下亮得反光的小手，已然以迅雷不及掩耳之势，结结实实地、左右开弓地，拍在了凌霄子那件本就皱得不成样子的“锦袍”前襟上！甚至还意犹未尽地用力蹭了蹭，留下两团无比清晰、油腻腻的“小爪印”！
“哎哟！小兔崽子！反了你了！” 凌霄子猝不及防，被蹭得一个趔趄，低头一看自己“心爱”的袍子，顿时“痛心疾首”地笑骂起来，伸手就去拎男孩的后衣领。
男孩却似乎早有预料，在凌霄子手指即将碰到他衣领的瞬间，借着被他“拎”起的力道，腰肢极为柔韧地一拧，小脚在凌霄子膝盖上轻轻一点，竟以一个漂亮利落的鹞子翻身，轻飘飘地落了地，稳稳站住，动作流畅得仿佛演练过千百遍。
然后，他抬起那张即便糊着油光也难掩精致灵秀的小脸，一双亮得惊人、瞳仁又黑又大、眼尾微微上挑的眸子，直勾勾地、毫无畏惧地，甚至带着点审视意味地，盯住了僵立在一旁、仿佛石化了的耶律皓南。
密室里火光跳跃不定，忽明忽暗的光线掠过男孩的脸庞，清晰地映照出他的眉眼轮廓——那挺直鼻梁的弧度，那微微上挑、带着几分天然风流的眼尾线条，那紧抿时显得格外执拗的唇形……
竟与耶律皓南记忆中，幼时铜镜里那个总是绷着小脸、眼神孤傲的北汉小皇孙，如出一辙！
血液仿佛在瞬间冲上头顶，又在下一刻冻结。耶律皓南觉得自己像被钉在了原地，动弹不得。他设想过无数种与儿子初次相见的场景——或许是在某个血雨腥风的战场间隙，父子仓促相认，泪眼相对；或许是在解救人质后的废墟中，他抱着失而复得的骨肉，悲恸与庆幸交织；又或许是在未来某个尘埃落定的时刻，他需以父亲的身份，郑重地告知孩子身世与责任……
却独独从未料及，会是这般荒诞不经、却又……鲜活到刺目的情形！
他为这孩子的安危心急如焚，日夜煎熬，不惜以身犯险潜入这龙潭虎穴般的西夏皇宫，甚至做好了最坏的打算。可这孩子呢？却在敌人巢穴的地下密室里，啃着香喷喷的烤羊腿，糊了满脸油光，还胆大包天地用他师叔祖（虽然不靠谱）的衣服擦手！此刻，更用那双油亮亮、黑葡萄似的眼睛，毫不客气地打量着他，然后语出惊人——
男孩歪着头，将他从头到脚，又从脚到头扫视了两遍，小眉头微微蹙起，仿佛在评估一件不太满意的货物。半晌，他忽然开口，嗓音清脆稚嫩，语气却带着一种近乎老气横秋的笃定：
“你——” 他伸出那根还带着油光的食指，遥遥一点耶律皓南的鼻尖，“就是我那个传说中很厉害、但又好像干了挺多坏事的爹？”
不等耶律皓南从这石破天惊的“认亲”方式中回过神来，男孩已经自顾自地点了点头，仿佛对自己的判断十分满意，然后小嘴一撇，带着点显而易见的“失望”和“挑剔”，继续说道：
“嗯……看着也没师傅和娘说的那么聪明厉害嘛，” 他目光在耶律皓南苍白的脸色和眼下的青影上转了转，又补了一句，“而且……有点老啊。”
“老”字一出，耶律皓南眼角几不可察地抽搐了一下。
然而，男孩话锋又是一转，咧嘴一笑，露出两颗尖尖的、闪着瓷白光泽的小虎牙，那笑容竟有几分耶律皓南自己都未曾察觉的、带着邪气的俊俏影子：
“不过嘛——” 他拖长了调子，大眼睛完成月牙，“还挺帅的！”
他挺了挺小胸脯，扬起沾着油光的下巴，一副“我将来肯定青出于蓝”的傲娇模样：
“等我长大了，一定比你帅！”
“……”
耶律皓南彻底僵在了原地，如同被一道无形的惊雷劈中，外焦里嫩，魂飞天外。
一股混杂着极致荒诞、震怒、哭笑不得，以及更深层的、连他自己都未曾预料到的酸软悸动的情绪，如同决堤的洪水，猛地冲上喉头，堵得他几乎无法呼吸，脚下竟微微一个踉跄，后退了半步才稳住身形。
他张了张口，喉咙干涩发紧，想厉声斥责“成何体统！身为……岂可如此仪态尽失、口无遮拦！” 想急切追问“你可知此刻身处何地？那西夏国主李元昊正要抽你元神炼阵！” 想询问他这些年过得如何，想告诉他……自己是他的父亲。
可千言万语，在触及男孩那双清澈透亮、毫无阴霾、甚至带着点顽皮笑意的眼睛时，在闻到空气中浓郁的烤羊腿香气和男孩身上传来的、混合着奶味与油腥的、属于鲜活生命的温暖气息时，全都死死地卡在了喉咙深处，一个字也吐不出来。
最终，只化作一声破碎的、干哑得不像他自己声音的：
“你……”
火光摇曳，将男孩灵动的身影与稚嫩却已见俊秀轮廓的脸庞，与耶律皓南记忆最深处、那个七岁亡国、被迫跳下悬崖、从此人生只剩冰冷与仇恨的幼年自己，重重叠叠在一起。
他曾以为，复国雪耻是毕生执念，是流淌在刘氏皇孙血脉里的宿命。他曾以为，炼就天门阵、掌控无上力量是证明自己、向命运复仇的唯一途径。那些野心、算计、鲜血、阴谋，构成了他过去三十多年人生的全部重量。
可此刻，看着眼前这个油光满面、古灵精怪、会嫌弃他“老”、会自恋将来“更帅”的鲜活小生命，那些曾经坚不可摧的信念、那些沉重如山的野心与仇恨，竟仿佛被这只油乎乎的烤羊腿，和男孩脸上那抹纯粹明亮的笑容，撞得摇摇欲坠，露出底下连他自己都陌生的空洞与茫然。
他下意识地，缓缓抬起手，那只曾执剑杀人、也曾刻划阵法、沾染过无数鲜血与罪孽的手，带着不易察觉的颤抖，想要去触碰一下男孩沾着油光、却温热柔软的小脸。想要确认，这不是幻梦，不是镜花水月。
然而，指尖在即将触及男孩肌肤的刹那，倏然停在了半空。
这六年缺席的、未曾尽过一日父亲职责的深深愧疚，如同冰冷的潮水，将他瞬间淹没。与眼前这孩子蓬勃、灵动、充满无限可能性的鲜活生命力相比，他那充满了黑暗、算计、孤独与痛苦的过往，显得如此苍白而……不堪。
他，有何资格？
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凌霄子抱臂倚在冰凉的石墙边，看似漫不经心地把玩着腰间那个油光发亮的酒葫芦，眼神在耶律皓南和男孩之间来回瞟，嘴角挂着一丝看好戏的、欠揍的笑意。然而，在那双总是醉意朦胧的老眼深处，却闪过一丝几不可察的、得逞的锐利光芒。
油手擦衣，是他故意纵容，甚至暗示范的——美其名曰“不拘小节，方得真趣”。
烤羊腿，是他特意弄来，在这危险之地也要让孩子吃好——理由是“天大地大，吃饭最大”。
连那番“有点老”、“没传说中聪明”、“等我长大比你帅”的“大逆不道”点评，也少不了他平日“谆谆教诲的“功劳”。
他就是要让耶律皓南这个固执、阴沉、钻惯了牛角尖的傻师侄亲眼看看，血脉的延续、生命的鲜活、人间烟火的温暖，远比那些冰冷沉重、虚无缥缈的复国执念、权力野心，更真实，更灼热，更能撼动人心。
看看你这傻小子，还怎么摆出一副苦大仇深、背负全天下的死人脸！
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“喏！给你留的！”
就在耶律皓南心神剧震、手指僵在半空、内心天人交战之际，男孩——刘朔（凌霄子取的名，意为“朔方之星”，暗合武曲与北地）——却像是完全没感受到那股凝滞沉重的气氛，也没注意到父亲那复杂到极点的眼神。他忽然伸出油乎乎的小手，“咔嚓”一声，极其熟练地掰下了羊腿上最肥美、烤得最酥香的那一大块肉！
然后，他踮起脚尖，小脸因用力而微微泛红，毫不犹豫地、极其自然地将那块还冒着热气、滴着亮晶晶油脂的羊肉，塞到了耶律皓南僵在半空、忘了收回的手中！
动作自然流畅得仿佛他们不是初次见面、相隔六年生死两茫茫的父子，而是日日相见、亲密无间，儿子给忙碌归家的父亲留了最好吃的那一口。
温热的油脂瞬间透过薄薄的羊肉，洇湿了耶律皓南质料名贵、却沾了尘灰的深紫色官服袖口，留下一个清晰的、带着食物香气的油印。
耶律皓南却浑然不觉。
他所有的感官，所有的注意力，此刻都死死地钉在塞入掌心的那块温热的羊肉上，钉在男孩踮脚时仰起的、亮晶晶的、带着毫不设防的亲昵与分享喜悦的眼眸中。
那一刻——
万千心绪，如沉寂了万年的火山，轰然喷发，席卷了他所有的理智与防线！
有血脉相连、灵魂共鸣的剧烈悸动，如同最古老的咒语被唤醒，在他四肢百骸中奔腾呼啸。
有六年缺席、未曾陪伴一日、甚至不知其存在的、噬心蚀骨的愧疚与痛楚，几乎要将他淹没。
有对其身陷敌窟、安危未卜的、焚心蚀骨的担忧与恐惧，瞬间攫紧了他的心脏。
更有对其聪慧灵动、胆大心细、在如此险境仍能保持这份鲜活与赤子之心的、难以言喻的欣慰与骄傲，混杂着酸楚，涌上眼眶，阵阵发热。
而所有那些曾视为生命全部意义的宏图霸业、复国野心、算计阴谋，在这一刻，似乎都被眼前这张沾满油光、却笑得毫无阴霾、眼神清澈透亮的小脸，被掌心这块普通却滚烫的羊肉，冲撞得支离破碎，褪去了所有色彩，变得遥远而模糊。
原来，这就是为人父的感觉。
原来，这世间真有比江山更重，比宿命更难以割舍的东西。
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密室烛火摇曳，烤羊腿的油脂滴入炭火，滋滋作响
凌霄子大大咧咧地将一本非帛非纸、触手生温、泛着淡淡陈旧檀木香气的古老卷册，不由分说地塞进了耶律皓南僵硬的怀里。
那卷册显然年代久远，边缘已有磨损，但保存得极好。卷首以古朴苍劲的古篆写着四个大字——《紫微补天诀》。墨迹并非寻常黑色，而是一种暗金之色，在烛火映照下，竟似有细碎的星辉缓缓流转，透着一股神秘浩瀚的气息。
耶律皓南的指尖刚一触到那冰冷却又隐隐发烫的书卷，浑身便如遭电击般猛地一颤！仿佛握住的不是书，而是一块烧红的烙铁，烫得他灵魂都在战栗！他整个人控制不住地踉跄了半步，脸色瞬间苍白如纸，嘴唇剧烈地哆嗦起来，盯着那熟悉的字迹，嗓音沙哑破碎得几乎不成调子：
“这…这是……师傅的笔迹……” 他每一个字都说得极其艰难，仿佛用尽了全身力气，“可师傅他……早已将我逐出师门……我…我还亲手……”
“杀师”二字，如同烧红的铁钉，死死卡在喉咙间，沉重得如同生锈的铁块黏连撕扯，带着血腥气，无论如何也吐不出来。他眼底血丝骤然迸现，如同蛛网瞬间爬满眼球，六年来的负罪感、自我厌弃、夜夜梦魇，此刻化作最毒的藤蔓，疯狂地绞紧了他刚刚归位、尚在悸动的心脏！连呼吸都变得窒涩难言，胸膛剧烈起伏，仿佛下一秒就要窒息。
“啧！逐出师门？”
凌霄子极其不耐烦地用小指掏了掏耳朵，仿佛听到了什么天大的笑话，翻了个巨大的白眼，嗤笑道：
“我师兄陈希夷那个老古板，逐我出师门少说也有八百回了！哪次不是他自己在洞府里生几天闷气，气消了，又屁颠屁颠地跑来找我论道、下棋、偷我酒喝？” 他凑近一步，身上浓烈的酒气混合着羊膻味直冲耶律皓南的鼻腔，枯瘦却有力的手指几乎要戳到耶律皓南的鼻梁上，语气变得少有的锐利与恨铁不成钢：
“我告诉你，皓南！别把自己那点事儿看得比天还大！师兄他老人家，早就算到自己大限将至，寿元已尽！他那会儿就是个强撑着不肯闭眼、油尽灯枯的老家伙了！跟你动手的时候……” 凌霄子顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，声音压低，却字字如锤，砸在耶律皓南心口，“他元神怕是都快散干净了，就剩个空架子！你没察觉吗？他最后几乎没还手！剑气看着厉害，后继无力！他看你的眼神……笨死了！难怪你儿子都说你笨！”
耶律皓南如遭九霄惊雷连续劈中，脑中轰然炸开，一片空白！只剩下当年华山之巅，与师傅陈希夷决战的画面，不受控制地、一幕幕清晰闪现——
是的……师傅的剑气，初时凌厉无匹，可越到后来，越是虚浮……最后那一击，他以为自己拼尽全力才险胜，如今回想，分明是师傅的剑势……自己散了。
师傅最后看他的眼神，复杂得他多年无法读懂，有痛心，有决绝，有一丝解脱，如今想来，那深处藏着的，哪里是“失望”？分明是诀别前的枯寂、了然，与一丝……如释重负？
师傅直至最后，仍在用他的方式，逼他斩断依赖，逼他独自面对选择与后果，独自前行……
“所以…师傅他…并非……我所杀……
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