明殷城中心，殷洲宣慰司衙门驻地。
此处由昔日的新西班牙总督府改建而成，经过随军工匠的修缮，已然褪去了西夷的异域戾气，尽染大明官署的庄重威仪。
原本外墙上那些天主教圣徒的浮雕已被铲平，取而代之的是大明的的祥云纹饰与麒麟、貔貅等瑞兽图腾，线条遒劲，栩栩如生。
院内正堂高悬“宣慰四方”匾额，两侧悬挂着“抚殷安邦承王命，宣慰四方著国威”的楹联，鎏金字体在阳光下熠熠生辉；廊庑整齐，文书、差役往来穿梭，步履匆匆却井然有序，俨然一座规制完备的朝廷官署。
此刻，正堂之内，檀香袅袅，自香炉中升腾而起，在午后的阳光中缓缓弥漫。
墙上挂着一幅巨大的手绘舆图，墨迹尚新。
那是明军占领此地后，根据俘虏口供与实地勘测连夜绘制的殷洲局部地图，粗略看去墨西哥湾、加勒比海、中美洲地峡、秘鲁海岸，标注得密密麻麻。
远洋水师总兵官顾临渊一身戎装未卸，坐在下首太师椅上。
他肤色黝黑，身材魁梧，眉宇间带着长期海上生活磨砺出的坚毅与风霜，此刻却满脸不解地看向坐在主位的文官。
顾临渊端起茶盏灌了一大口，脸上的有些意外：
“沈大人，这帮西夷之弱，倒是有些出乎我的想象！”
他将茶盏重重放下，“这墨西哥城，可是他们口中新西班牙总督区的首府，号称什么第一重镇，咱们打进来之前，我还以为得有一场硬仗要打。”
“结果守城兵力满打满算竟不足两千，还大多是老弱病残，火铳是最老式的火绳枪，城墙上连几门像样的火炮都没有。”
他摇了摇头，语气中有几分唏嘘：“就这么点实力，竟然能在这片土地上作威作福、敲骨吸髓？”
“咱们入城才不过三日，光是清点出来的库存，黄金、白银、银元就堆了足足六百多万两！还有那些没来得及运走的银矿石、珍珠、奇珍异宝，堆得像小山一般，简直数不胜数。”
顾临渊摇了摇头，一时竟不知如何言语，
“每年几百万两的白银，就这么被他们从这些殷人身上榨出来，然后一船一船运回那个什么西班牙王国。可驻防的兵力却不到两千老弱病残！简直是山中无老虎，猴子称大王！”
说到此处，他眼中燃起怒火，“如此膏腴宝地，天地钟灵毓秀，合该是陛下所有，合该是我大明所有！这帮西夷弹丸小国，也敢越洋染指，简直是自寻死路，罪该万死！”
沈砚之听着他絮絮叨叨，嘴角浮起一丝笑意，不紧不慢地放下手中的文书。
他只是轻轻抬手，语气平和地安抚道：“顾总兵稍安勿躁，你这脾气，在海上漂了一年多还是没改。”
“你方才说这帮西夷‘弱’，这话倒也不错，论兵力、论火器，确实远不如我大明精锐。但若因此便小觑了他们，只怕日后要吃亏。”
顾临渊眉头一皱：“此话怎讲？”
沈砚之缓缓道：“这些西夷，兵力确实不多，火器也确实不如我大明精良。”
“但他们却仅凭不到两千老弱病残，便能奴役数十万殷人，盘踞这片土地近百年，从未被彻底推翻，这绝非仅凭‘运气’二字就能解释。除却殷人各部互不统属、纷争不断、势单力薄之外，这帮西夷也是颇为狡诈之辈。”
“他们人数虽少，却深谙分化拉拢之法，挑动殷人各部族自相残杀，扶持懦弱无能的傀儡酋长，收买部落中的叛徒，用少数人的背叛，换取多数人的顺从；用些许小利引诱，用刀兵暴力威慑，恩威并施，于是人人自危，只求苟活，再无人敢思反抗。”
“此等手段，倒颇有些战国纵横家‘远交近攻’的遗风。”
说到此处，沈砚之不由得想起这一年多的经历，微微一顿，眼中闪过一丝感慨。
他与顾临渊，身受皇恩，率大明远洋舰队远征殷洲。
天启二年六月，率大明远洋舰队于天津誓师出发，三百零八艘巨舰扬帆出海，载将士、工匠、农夫、医士、格物院技师共四万余人，其中精锐战兵八千，皆为系统精锐，甲坚械利，纪律森严，浩浩荡荡驶入茫茫大洋。
一路上，舰队借着黑潮暖流与西风带，劈波斩浪，艰难前行，舰队折损二十余艘，从最初的三百零八艘，缩减至两百八十余艘，万幸的是，舰队主力未损。
历时九月，于天启三年三月，才终于抵达殷洲，也就是西夷水
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