文芝出事当夜，戚风堂第一时间便去了后院。
他借来下人的灯笼，清晰地看到一片深褐色的洇痕尚未干透，并且在在那块石头的旁边发现了这个簪子。
他俯身拾起，只觉簪子一片冰凉。
本来以为只是巧合，可是四敞说，他见到了慌慌张张的藏春。
“我真的没有害大姐姐，大姐姐几次三番说我勾引姐夫，是她自己…”藏春话说到哽咽，她抬起眼眸，湿润渐起，“哥哥。”
戚风没有言语，只是疲惫地上前一步，抬手将那支带着寒气的簪稳稳地戴回藏春的发间。
头上陡然增加了重量，藏春嘴唇微抿，双手攀上戚风堂的手臂，“哥哥你信我。”她眼泪挂在眶上，只是闪烁着，“好不好？”
一个极低极沉的应声，从戚风堂喉间缓缓滚出，“好。”
藏春怔住了，茫然与难以置信同时在她脸上浮现，如此大的错处…他竟不问缘由吗？
“哥哥…？”她的声音已经破碎不成调，有些不明白戚风堂的意思，她在小心翼翼的确认。
“无论谁问起，你都要坚决的说不知道，就像今天对我说的话一样，知道了吗？”这话是戚风堂对她说，亦是对他自己下的决心。
文芝与藏春，都是他看着长大的亲妹妹，他本该中立，可当看到藏春被众人逼视时的无助，身体已先一步挡在了她身前，既如此…
“杜姨娘那边我去谈，一定不会让她去报官。”他声音越来越低，疲惫感将他淹没，甚至比核对完半年的账册更令人心力交瘁。
他抬脚欲走，却感到腰上一紧，藏春从后面重重地缠住了他。
她的脸贴在戚风堂的背上，尖俏的下巴挤出一点肉，将戚风堂的衣料也压出褶皱，可仿佛只有这样，她才能安心一些。
若是文芝醒来将她的秘密泄露出去，戚风堂还会像如今这样对她好吗？恐怕觉得她是个疯子，会觉得她恶心。
戚风堂的脚步钉在原地，文芝生死未卜，他不该在此刻过分的安慰藏春，可即便是隔着衣料，这个拥抱他也能感受到藏春身上的凉意和极大的不安全感。
他心头发紧终是轻轻掰开那紧扣的手指，缓缓转过身，温言相劝。
“我知道你不是故意的的。”明知文芝康复希望渺茫，却也只能如此安慰藏春，也安慰自己，“待文芝好些，哥哥与你一起去给她道歉，别怕。”
藏春用力点头，戚风堂温热的手掌近在咫尺，她真的不想再陷入一个人的黑暗了，她忍不住再次哀求：“哥哥，一会儿忙完，过来陪陪我可好？”
“…好。”他应承下来。
文芝房中守夜的人已换成了张诗隐。
隔壁的小暖阁里，戚风堂与杜姨娘隔桌对坐。
一夜煎熬，杜姨娘鬓发散乱，眼窝深陷，仿佛苍老了十岁，身上那件藕荷色衣衫也失了颜色。
“姨娘口口声声说要报官，手里有什么证据？”戚风堂已经与她谈话多时，她却始终不肯松口。
“小六子，李大夫推算的时辰，还有戚宅这么多下人，挨个盘问总会有人知道的，大郎深夜来寻，到底是什么意思？”她两绺头发散下，嘴唇苍白，侧目去看戚风堂，样子有些凄凉。
“衡阳两处铺子，梁溪两处三进的宅院，我已吩咐管事，即刻过户到风林名下。”戚风堂从袖中取出一张折叠齐整的契纸，轻轻置于桌面。
这几处产业都是戚风堂自己辛苦打拼出来的，与戚家没什么关系。
杜姨娘抬眸，仿佛是听到了什么笑话，“我虽是你们家的妾室，可也是孩子的娘亲，你用这些金银之物…”她说不下去，“文芝也是你的亲妹妹，你心里怎么能只有藏春？”
“二妹妹她…不是故意的，对不起姨娘，可是文芝已然这般，我不能眼睁睁看着二妹妹也搭进去。我给的这些东西，可以保你和风林这辈子衣食无忧，是你们永远都赚不到的根基。”
一辈子衣食无忧，杜姨娘心中闪过挣扎，她何尝不知戚风堂的话有道理，又何尝不知风林的资质？
戚焕残废后，家里的实权都掌握在戚风堂手里，今日看戚焕的态度便知道恐怕以后他也不能再成为她们娘仨的依仗了，可是可是……
杜姨娘颓然垂首，“你走罢。”
她态度不明，戚风堂并未起身，继续道：“姨娘，纵使张诗隐青云直上，就你们骗婚一件事，他定然会心存芥蒂，也不会真心照拂你和风林，更何况文芝的身体又是这般情状。”戚风堂持续攻心，清楚地看到杜姨娘紧绷的肩膀，终于松垮下来。
“姨娘若想通了，随时找我，契书亦随时可签。”戚风堂话到这里，起身离去。
他知道她终会妥协，若非是情不得已，他也不想生生将一个母亲逼成这样，可若不逼，藏春便会陷入更痛苦的境地。
到那时，他只会更手足无措，会更加后悔今日的不作为。
戚风堂步出小暖阁，廊下寒风凛冽，却见藏春只穿着单薄的素绢寝衣，瑟缩地站在阴影里。
“我想同杜姨娘说几句话。”她声音似是飘荡在风里。
戚风堂回头看了眼房内的亮光，然后解下身上的外袍，将她裹紧：“我就在此处等你，若有事情便大喊一声。”
他退至几步开外的廊柱旁。
藏春拢紧带着他体温的衣袍，对他勉强牵动嘴角。
戚风堂立于寒风中，衣衫单薄却似浑然不觉，他目光投向文芝房中那未熄的灯火，心中默祷着她能性命无忧。
杜姨娘看着走进来的藏春，眼底一片冷冽的光，“你还来干什么，你把我的女儿害成那个样子。”
“姨娘心疼自己的女儿，”藏春的声音依旧轻柔，“当初害别人女儿时，心就不会痛么？”她缓步走近，目光沉静。
所有的下人早在戚风堂来之前都被赶了出去，四下再无旁人，杜姨娘猛地抬头，“你什么意思？”
“姨娘不必装傻，您知道我说的是什么，或许您应该认识一个叫陈贵的马夫。”这个秘密藏春本想一辈子咽在肚子里，没想到有朝一日会成为用来自保的工具。
杜姨娘抬头，看着她平静的目光，瞬间收了力气，跌坐了回去，脊背冷汗涔涔，仿佛又回到了十一年前那个雷鸣电闪，风雨交加的夜。
那是她这辈子最怕的一次，她怎么会，怎么会知道？
“姨娘应该不希望我将这件事告知大夫人罢，幺儿一直都是她的心病，如果让她知道幺儿先天不足，体弱多病的罪魁祸首是你，你猜她会不会容你继续留在戚宅。姨娘是聪明人，应该知道一个已经废了的女儿和后半辈子的安稳幸福，哪个更重要？”
杜姨娘一滴泪缓缓流了下来，她败了，败给了戚风堂的利诱，更败给了藏春的威胁。
藏春轻轻阖上暖阁的门扉，戚风堂果然还立在廊柱旁，眉间带着担忧，见她无恙，紧绷的肩线才略松：“怎么样？”
他的手已经冻红，藏春有些心疼的握住，试图给他取暖，戚风堂的心思却全在方才她们二人的谈话上，手臂僵冷麻木，没有一点知觉。
“嗯…姨娘应当是想明白了，她了解大姐姐的性子，先前只是忧心过甚，才会疑我的。”她语焉不详，半真半假。
戚风堂并未深究，这结果本在他意料之中。
夜已经过了大半，大
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