藏春将两盒玉梳送到了孙员外府上。
孙家是临安城里有名的茶商，孙夫人尤爱设宴雅集，走进庭院，果见几位穿戴雅致的夫人正围坐在紫藤花架下品茗说笑。
藏春上前见礼，取出锦盒中的玉梳。
温润的和田白玉，一看便是上乘之作，孙夫人喜笑颜开，当即拿起梳子分赠给在座的姐妹，得了这等精巧物件，夫人们个个眉开眼笑，赞不绝口。
有丫鬟奉上一盏新沏的日铸雪芽茶，盛在细腻的瓷盏中。藏春这才想起柜子里还放着戚焕买来的雪芽，她嫌弃味道寡淡，都没拿出来喝过。
藏春端起时先轻嗅其香气，才小口啜饮，“孙夫人的茶真是好，”藏春笑得温婉，“汤色清亮，滋味回甘，怕是宫里的娘娘尝了也要称赞的。”
众人喜爱藏春温吞如棉花般的软性子，说话行事总顺着人，孙夫人拉着她的手，邀她一同坐下叙话。夫人们也知晓她是戚宝斋的二小姐，见她谈吐有礼，容貌出挑，都乐意与她攀谈几句。
尤其是一位穿着藤萝紫縠衫的夫人格外热络：“二小姐，你家兄长小戚公子，真真是风华绝代的人物，都说他不仅相貌俊逸，那双手更是比姑娘家的还巧，不知他可曾定了亲事，我家有个外甥女，生得跟水葱儿似的，性子也极好。”
藏春浅浅一笑，拈起碟中一枚盐炒南瓜子，慢条斯理地嗑着：“多谢夫人美意，只是家兄如今忙于铺中生意，实在分身乏术，令甥女这般品貌，岂能许给一个常年不着家的人。”她语气温软，摇摇头又说了一遍，“那是绝计不行的。”
众人听她如此说，只觉戚风堂眼界甚高，连妹妹都帮着推拒，便又将话绕回藏春身上。
藏春面前已嗑出了一小撮儿瓜子壳，柔声道：“女儿家的婚姻大事，自是听从父母之命，我一个闺中女子，不敢妄言的。”
她又饮了几口茶，便得体地起身告辞。
回到戚宅，刚进正院，便见兰翠弯着腰在院角的橘树下，她从八角井里打了水，用一只包了铜边的木桶，细细浇灌着树根周围。
当年戚风堂送来这棵橘树时，尚不及藏春肩头，如今已是亭亭如盖，远高房檐了，藏春嘴角噙笑，走过去轻轻靠在兰翠背上，“翠姨，你真好。”
“不过是浇个树，就成好人了？”兰翠拍了拍手上的泥尘，嗔道，“平日帮你浆洗衣裳，打理床铺，看顾铺子时，可不见你这般嘴甜。”她挥挥手，“站远些，仔细弄脏了你的新裙子。”
藏春却不挪步，绕着兰翠打转，半是玩笑道：“翠姨，这个家里，待我最好的便是你和哥哥了，你可千万不能离开我，尤其是…不能跟柳先生走了呀。”
这话说得兰翠面上有些不自在，“小小年纪，倒学会打趣你翠姨了，大小姐都快定亲了，你还像个长不大的孩子似的。”
“翠姨想多了，哥哥做事细致，既是应下了大姐姐的事，定会把那张进士的品行、家世、师承、过往都查得清楚明白，还不知要多久呢。”
兰翠突然想起什么，忙从怀中掏出一封信：“对了，有你的信，是贾家小姐从汴京寄来的。”
贾朵是她幼时结下的玩伴，即便后来贾家迁往汴京，两人也常有书信往来，互诉近况与南北风物，她拆开信笺浏览，贾朵在信中提及不日将随家人迁回临安旧居，盼着与她重聚。
藏春面上扬起笑意，她一抬头，看见廊下那个携栀子的清癯身影，藏春促狭地挑挑眉，将这方寸天地留给他们二人。
刚踏入翠园，便听到里面传来人说话的声音。
“我爹当着满船坞师傅的面，把我辛辛苦苦造的金丝楠木舵给劈了，还指着鼻子骂我废物点心，你说，天底下有这样的老子吗？他把我当儿子吗？我看他压根没把我当人！”何郝连气得在屋子里直踱步。
戚风堂正用小锉刀修整金片边缘，闻言给他倒了杯湃在冰鉴里的薄荷凉茶消消火气，附耳与他不知说了句什么，何郝连脸色一变，支起来身子，“靠，你不是跟我开玩笑吧？”
藏春恰在此时走了进来，“郝连哥哥也在呀？”她笑盈盈地招呼。
“藏春妹妹来了？”何郝连立刻换上一副笑脸，“几日不见，妹妹愈发光彩照人了。”
“郝连哥哥也愈发英姿勃发了。”藏春温声回应。
两人这一套“哥哥妹妹”的寒暄，已是多年习惯。
戚风堂在一旁听得牙酸，放下锉刀：“行了。”何郝连冲他翻了个白眼：“我跟藏春妹妹说句话怎么了？难得有人正经叫我一声哥哥。”
他转头又问藏春：“对了妹妹，我近来几次登门，怎的总不见文芝，她近来很忙？”
“不知道。”藏春与戚风堂异口同声。
何郝连是出了名的大嘴巴，若让他知晓文芝与张进士之事，怕是不出半日，整个临安城该传遍了。
说笑了一阵，藏春才想起正事：“对了，你们还记得贾朵吗，她家要搬回临安了。”
“贾朵？就是你们家开私塾时和我一块来的那个，我记得那丫头，白白净净的，看着挺规矩本分。”何郝连抢着说。
戚风堂手中锉刀再次被放下，沉吟道：“自然记得，听说贾家在汴京经营得法，与占城国也搭上了线，收那的茧缫丝，所制的孔雀金锦可是夺了皇商的名头。”他对商道行情向来敏锐。
“哥哥，你说我该送她什么贺礼好呀？”藏春问道。
戚风堂略一思忖，努力在脑海中勾画贾朵的模样：“你铺子里不是收着那枚烟霞冻玉雕的耳坠子，紫色雅致，样式大方不挑人，正合她。”
“那既然知道了，我也回去琢磨份贺礼，好歹做过一日同窗嘛。”说罢何郝连便告辞离去。
待他脚步声渐远，藏春立刻凑到戚风堂身边，压低声音：“哥哥，你可千万不能跟郝连哥哥去逛什么花楼瓦舍呀，那样可不好的。”
戚风堂轻掸了下她额头，笑她能操心。
刚走出翠园外间，何郝连抬眼看见檐下高悬的匾额，上书四个苍劲大字“智圆行方”。
他对着那匾额“呸”了一声，小声嘀咕：“‘还智圆行方’？
‘方’是装老实骗鬼，‘圆’是算计着赚人，戚风堂这家伙，人前装菩萨，人后做阎罗，就是个彻头彻尾的奸商。”他越想越气，临走还踹了一脚门边的青石墩子。
信到不过几日，隔壁贾宅便响起来噼啪作响的百子鞭，门前石板地上铺满了厚厚的彩色碎屑，喜庆热闹。
既是近邻迁回，日后少不了走动，宋明音携藏春带上贺礼，登门道贺。
贾夫人热情地将二人迎入花厅，丫鬟奉上香茗与精巧的果子，宋明音与贾夫人絮叨着两府旧事，说起孩子们幼时在私塾念书的光景，笑语晏晏。
何郝连也在席间，提及当年那位严厉的柳先生，如今境况似不佳，贾朵听了便接话道：“正是柳
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