藏春原本以为文芝的痴念只是一场闹剧，却没想到最后竟荒唐的算到了自己的头上。
他们不想失去张诗隐这个很有可能登科的好女婿，也怕文芝寻死觅活败坏了戚家名声。
满屋子人的眼神里是心照不宣，仿佛杜姨娘那换亲的提议是再自然不过的解决之道。
“二丫头，”宋明音语气带着一种刻意的轻描淡写，“其实也没什么大不了的，左右不过是权宜之计，糊弄一下那个姓张的书生罢了。他们张家如今不过是个破落户，纵使飞黄腾达也是以后的事了，还能翻出什么浪花来？”
“藏春，”杜姨娘立刻接上，紧紧攥住她微凉的手，眼泪扑簌簌掉在两人交叠的手背上，“姨娘一向最疼你的，你就当…当是救救你大姐姐，帮帮姨娘这一次吧。”她深知藏春心软，不停地抹眼泪。
心如死灰的文芝，眼中因这提议重新燃起微弱的希望，她挣扎着撑起身子，急切道：“二妹妹，只要你答应，你想要什么都行，我的屋子、我的首饰匣子、我那几件新做的云锦褙子都给你。”
她太了解张诗隐那执拗的性子，除非生米煮成熟饭，否则绝无可能让他改变心意。
藏春心里像是一团棉花，轻飘飘的压着心脏，压得人恶心。她若不这样做便是戚家的罪人，便是害死文芝的凶手……这顶大帽子压得她脊梁发沉。
“此事…绝不能让哥哥知晓，”藏春垂下手，声音低哑，带着认命般的疲惫，“他…定是不同意的。”
果然还是那个面团般好揉捏的性子，众人心中了然，对此结局并无半分意外。
戚焕默默转动轮椅，悄然退了出去，不发一言便是默许了这场胡闹。他心中也对藏春有愧，觉得委屈了她，可要他眼睁睁看着文芝血溅当场，他也实在做不到。文芝毕竟是他的第一个女儿，还是与杜姨娘情浓意浓时所生的骨血。
此刻他也不禁懊悔万分，对文芝的管教太疏失，竟将她纵成了今日这般偏执骄狂。
藏春回到自己清冷的东跨院，兰翠急忙迎上来。听罢这荒诞的换亲谋划，只觉天意弄人，她心疼地揽住藏春，“唉，这家里头，怎么就没人多疼惜疼惜你呢？”
藏春将头轻轻靠在兰翠肩上，低声道：“无妨，至少还有你和哥哥。”
桌上静静躺着一封信笺，是张诗隐托门房送来的。
得了藏春的默许，宋明音立即遣人给张家递了准信儿。
张家那简陋的屋里，张嫂子看着张诗隐收到回信后舒展的眉眼，“既然亲事定了，你该多给姑娘写写信，姑娘家面皮薄，你这做郎君的，总要主动些才好。”
张诗隐觉得嫂子此言在理，提笔时心中却千般思虑，既怕言辞过于缠绵显得轻佻，又怕太过平淡显得疏离。
斟酌再三，最终只落笔写些书院见闻，街头巷尾的琐事。
藏春接过信，看也未看，凑近烛火，信化顿时为灰烬飘落。兰翠在一旁看得愕然，只听藏春声音平静：“又不是我的夫君，看了有什么用？若让大姐姐知晓，只怕又要闹起来了。”
兰翠张了张嘴，终是什么也没说。
柳先生的母亲没能熬过这个月底，兰翠向藏春告了两日假前去帮忙料理后事。
简陋的灵堂几乎耗尽了柳先生全部的积蓄。兰翠忙前忙后张罗着，看着柳先生神情木然地跪在蒲团上，便也默默跪在他身侧，拿起一叠黄纸投入火盆。
火苗疯狂直窜，扑在脸上热腾腾的烤人，是已逝之人对生者最后放不下的思念。
柳先生抹去脸上的泪痕，似乎想打破这沉重的氛围，主动提起张诗隐的事：“他…原也是想等春闱发榜后再提亲的，是我劝他，人生在世，功名并非头等要事，莫要错失眼前人…他才慢慢松了口。”
兰翠拨弄着盆中燃烧的纸钱，火光映着她疲惫的脸：“那你呢？你劝别人这般通透，自己又是如何想的？”
柳先生望着母亲牌位后冰冷的灵堂，苦涩道：“我哪有张贤弟那般好命，他还年轻，前程锦绣，我已经老了。”
“我以为…你总该说些别的。这么多年了，便是块石头，也该捂热了吧。”
柳先生转过头，与兰翠四目相对。
他又望向身后这象征着他彻底一无所有的灵堂，巨大的悲怆终于决堤，泪水汹涌而出，无声地浸湿了他单薄的青衫。
忙了两日的兰翠回到戚府。
她脸上没有预想中的喜悦激动，只有历经沧桑后的平静。她告诉藏春：“他终于肯点头了，我们…就在一块儿过了。”
藏春看着她似有忧色，便知柳先生境况窘迫，怕是无力操办婚事,“翠姨，你的婚事就在咱们戚宅办，我让人把后院放杂料的那间库房收拾出来，给你们单独住。家里活计多的是，若柳先生觉着过意不去，随便让他帮着管管院里的花木，或是看看库房钥匙都成，总归有个由头。”
虽是将藏春从小带大，可兰翠终究是下人身份。她摇头推拒，却被藏春再三劝说才应下。兰翠反复叮嘱：“一切从简就好，真的…出了戚家门，他那边也没什么人可请的。”
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戚风堂所在的临河的工房离家有些远，为了那批竞标的幻彩珠贝，他隔好几日才回府一趟。
家中众人口风甚是严密，只含糊告诉他，文芝与张进士的亲事已定下了。
戚风堂虽有些诧异家中并无多少喜气热闹的氛围，倒也未深想。
“哥哥，我想和你商量一件事情。”藏春不知从哪里冒了出来，语气带了点郑重。
“二妹妹怎么这般客气？”戚风堂有些意外地看着她。
藏春微微一笑，拉着他坐在窗边的花梨木官帽椅上，“翠姨和柳先生定了终身。我想着后院挨着库房的那间堆料的小耳房，不如收拾出来，拨给他们两人住。再在咱们家，给翠姨风风光光办场婚事。”
“兰翠姐为咱们家操劳半生，是该如此。这两日我便帮你一起张罗，再给她备一份像样的嫁妆。”戚风堂闻言亦觉欣喜。
宋明音和戚焕也觉得是桩好事，兰翠勤勉本分，将藏春抚育成人，功劳不小，便也各自赏下了几两银子添妆。
婚礼最终定在藏春的东跨院小办。兰翠执意说自己年纪大了，不愿走那些繁文缛节，只想自家人热闹吃顿饭，盖上红盖头入洞房便是。
她这样坚持，藏春也随她了。
婚宴这日，小院里挂了红绸，摆了几桌席面。藏春和戚风堂作为主家，当众将备好的体面嫁妆，几匹上好细布，一套银头面、并一些压箱银钱，当着柳先生面交到了兰翠手里。
兰翠看着这些，眼眶瞬间又红了。
文芝和风林也来了，风林纯粹是为凑热闹，而文芝则是听闻张诗隐会来。
柳先生性子闷，不爱
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