或许是因为那个拥抱留下的余温，餐桌上的气氛比哈利预想的要松快不少。莉莉坚持让哈利坐在自己身边，詹姆斯在他们对面，小天狼星自然而然地坐到了詹姆斯旁边。黛西的摇篮被挪到莉莉另一侧，小家伙睡得正香甜。
莉莉准备的晚餐相当丰富。烤鸡表皮烤得金黄酥脆，土豆泥堆成小山一样，烤蔬菜整齐地摆在椭圆形瓷盘上，面包则刚刚从烤炉里取出，还散发着温暖的香气。
小天狼星打开那瓶高地山精红，给每个人斟上一杯。“梅林的胡子！”他举起杯子晃了晃里面那深红色的酒液，发出由衷的赞叹，“这酒可真不赖，哈利。那些小家伙虽然贪财，酿酒的手艺倒是一流。”
“尝尝这个。”莉莉将最嫩的那块鸡胸肉切下来放到哈利盘中，“我不太清楚你的口味，就每样都做了一些。”
“谢谢。”哈利赶紧咬了一口，鲜嫩多汁的味道确实很棒。
“多吃点吧，我总觉得你有点瘦。霍格沃兹的教书生活还顺利吗？”莉莉问，语气透着小心翼翼。
“挺好的，”哈利答道，“除了改作业让人头疼。”
詹姆斯手上的刀叉顿了一下。“很糟糕？”他盯着盘子小声问道。
“倒不是糟糕，而是他们太有创意了。”哈利苦笑着摇头，“今天早晨我刚批改完七年级的论文，题目是‘夺魂咒的防御与反制’。有位拉文克劳的学生建议对施咒者使用迷糊咒，这样对方就会忘记自己正在控制谁。”
小天狼星正举杯喝酒，听到这里忍不住呛了一口：“迷糊咒？对抗夺魂咒？”
“这还不算最离谱的，”哈利继续说，注意到詹姆斯虽然仍然低着头，但嘴角微微扬了起来，“一个赫奇帕奇坚持认为在被施咒之前，先给自己施一个混淆咒，这样施咒者就没法控制一个已经混乱的大脑。”
“那他怎么恢复正常？”莉莉笑了起来。
“所以我在旁边批注：‘你打算怎么带着混乱的大脑参加N.E.W.T.s考试？’”
这下连詹姆斯都忍不住发出一声短促的笑声，虽然很快就掩饰性地咳嗽了几声。
“你这样批注，学生不会哭吗？”莉莉摇着头。
“我最后还是给了及格，”哈利耸了耸肩，“毕竟想象力也是一种能力。”
餐桌上的气氛逐渐变得轻松。哈利发现，只要他不直接去看詹姆斯，对方便能更自然地参与对话，尽管大多时候只是一两句短暂的附和，或者夹杂着几声稍显生硬的笑。
“说起来，宾斯教授还在教魔法史吗？”莉莉切开胡萝卜，“我猜他还在用那种催眠一样的语调讲妖精叛乱史？”
“一字不差。”哈利笑了笑，“而且他似乎还没注意到，教室里的学生早已换了几十拨了。”
之后的聊天顺畅许多。他们谈到弗立维教授——“他现在一心扑在决斗俱乐部上，你们见过他在都灵决斗大赛拿的奖杯吗？”谈到热衷预言死亡的特里劳妮——“我当初占卜课作业胡编乱造，每个月给自己安排一场血光之灾，她给的分数还挺高的。”还谈到了斯普劳特教授那些危险的植物。
“斯普劳特教授一直都对她那些动不动就咬人的植物很痴迷。”小天狼星忽然想起了什么，转向詹姆斯说，“你还记得那次打赌吗？”
詹姆斯的脸色微微变了：“哪个打赌？”
“就是草药课上那次，你被毒触手抓住——”
“那不是我的错！”詹姆斯马上辩解，随即意识到自己声音有些过大，便又低了下来，“是你非要打赌说我不敢去戳那个最大的花苞。”
“可你连咒语都忘了念，最后还是莉莉救了你。”小天狼星得意地说。
莉莉摇了摇头，显然不想加入这场老朋友的争执，很快又将注意力转回哈利身上：“你刚刚说，海格要当教授了？”
“邓布利多正在考虑让他教授神奇动物保护课，”哈利解释道，“他肯定会非常高兴的。我三年级开始就是由他来上的。”
“可怜的孩子们，”小天狼星夸张地叹气，“海格是个好人，但我敢打赌，他第一堂课就会带学生们去见点危险生物，比如龙之类的。”
小天狼星的玩笑话离真相过于接近了。哈利立马想起了当初藏在海格小屋里的那条挪威脊背龙诺伯，以及三强争霸赛上那头差点把他烤熟的匈牙利树蜂龙，还有古灵阁地下那条半瞎的乌克兰铁肚皮。但他是绝对不会告诉现在关系刚刚缓和的父母，自己一年级就帮忙把龙偷偷送出了霍格沃兹，从那头暴怒的龙眼皮底下偷走过金蛋，更别提骑在龙背上成功逃离了古灵阁。他那些与龙有关的经历，没有一件适合拿出来当作趣闻来讲。
“鹰头马身有翼兽。”哈利最后只是无奈地笑笑，挑了个没那么吓人的故事说，“不过确实有个学生被抓伤了。这次我会提前提醒他一下。”
桌上的三人同时露出了“不出所料”的表情。
短暂的安静过后，莉莉像是想起了什么，叹了口气，语气带着怀念：“转眼间我们都毕业十几年了，教授们也换了好几个。哦，对了，还有斯拉格霍恩教授……”
“他倒是个不错的人，只不过太热衷于收集有潜力的学生。你们还记得他退休前办的那个鼻涕虫俱乐部吗？”
“当然记得，”小天狼星嗤笑一声，整个人懒洋洋地向后靠去，双手枕在脑后，“他总是钟爱那些家族显赫的孩子。”
“也不完全是，”莉莉替老教授辩护，“我记得他的俱乐部里也有不少麻瓜出身的学生，我自己就是个例子。”
她稍稍停顿了一下，表情有些遗憾：“不过，他却不怎么喜欢西弗勒斯，明明他的魔药天赋也非常高。”
哈利正端起酒杯抿了一口，听到斯内普的名字时，一口酒就这么不上不下地呛在了喉咙里。他剧烈地咳嗽起来，脸涨得通红，眼泪都快咳出来了。
“哈利？”莉莉担心地拍着他的背。
“没、没事——”哈利一边咳一边摆手，脸上仍是通红。
“看在梅林的份上，莉莉！”小天狼星的脸色阴沉下来，“你干嘛非要提那个鼻涕精！”
莉莉皱了皱眉头：“小天狼星，我真不明白，为什么过了这么多年你还对他有这么大的偏见——”
“这跟多少年没关系！”
“他现在是霍格沃兹的魔药教授。”莉莉不赞同地看着他，“而且据我所知，他帮了哈利不少忙。”
“帮哈利？”小天狼星鼻子里哼出一声，“那是因为——”
“其实，”哈利终于缓过劲来，赶紧插话，“斯拉格霍恩教授也教过我一年，在六年级的时候。”
这成功转移了注意力。莉莉惊讶地看向哈利：“斯拉格霍恩教授回来了？他不是说过要好好享受退休生活的吗？”
“邓布利多说服他回来的。”哈利解释道，心里暗暗松了口气。
小天狼星立即抓住了重点，幸灾乐祸地问：“怎么？斯内普终于因为教得太烂，被邓布利多赶走了吗？”
“不是，”哈利揉揉额头，知道这个话题躲不过去了，“西……内普，那年改教黑魔法防御术了。”
“你说什么？”小天狼星的声音一下子拔高了。
“就一年。”哈利飞快地说道，感觉连脖子后面也开始冒汗了。他必须赶紧把话题引开，“说到黑魔法防御术课，你们听说过吉德罗·洛哈特吗？哦，对了，小天狼星上次见过他。”
“当然！”莉莉的注意力一下子被吸引过来了，“我读过他的全部著作！《与女鬼决裂》《与食尸鬼同游》《与吸血鬼同船旅行》——每一本都精彩极了！”
哈利在心底默默感谢梅林。尽管洛哈特是个十足的骗子，但此刻他的名字却再好用不过了。
“那个花孔雀？”小天狼星翻了个白眼，一时间忘记了斯内普，“上次决斗俱乐部的启动仪式上，他连个像样的铁甲咒都施不出来，直接昏迷了整场活动。”
“是不是有什么误会？”莉莉为她的偶像辩护，“他可是梅林爵士团三级勋章获得者，还连续五次获得《巫师周刊》最迷人微笑奖——”
“最迷人微笑奖？”詹姆斯低低地哼了一声，语气听起来有些发酸，“原来你喜欢的是这种巫师？”
莉莉的脸颊微微发红：“我不是那个意思。只是他书里写的那些经历，都那么惊心动魄。”
“全是偷来的。”哈利直截了当地拆穿了洛哈特的真面目。
三双眼睛同时转向了他。
“他最擅长的咒语是一忘皆空，”哈利解释，“那些冒险经历都是别人的。他只是偷走了别人的故事，再清除那些真正英雄的记忆。”
餐桌上安静了几秒钟。
“我就知道！”小天狼星得意地扬起头，“第一次见到他那身骚包的丁香色长袍时，我就知道他肯定不是什么正经巫师。”
莉莉脸上那点崇拜的神色一下子没了，看起来深受打击：“可是他的书写得那么生动……”
“文笔确实不错。”哈利坦率地说，“只可惜内容都是偷来的。我二年级时，他是我的黑魔法防御术教授，整整一年，我们几乎什么实用的都没学到。”
“那三年级又换了谁？”莉莉语气泄了气似的问，“总不会比洛哈特还糟吧？”
“是莱姆斯。”哈利微笑起来。
这个名字瞬间改变了餐桌上的氛围。
“莱姆斯？”詹姆斯总算抬头直视哈利，眼中流露出毫不掩饰的惊讶。
小天狼星一下子直起身子，双手从脑后放下来撑在桌子边缘，瞪大了眼睛看着哈利：“我们的月亮脸去教黑魔法防御术了？”
“他是我遇到过最好的黑魔法防御术教授，”哈利真诚地说道，“他的课有理论、有实践，真正教会了我们如何保护自己。”
小天狼星又靠了回去，眼神飘向远处，似乎沉浸在回忆里：“莱姆斯学咒语的速度确实快，他的黑魔法防御术课每次都是‘O’。而且，他还是我们几个当中第一个召唤出完整守护神的，詹姆斯，你记得吗？他的守护神是一头狼，我们当时还觉得挺讽刺。”
詹姆斯完全没有回应小天狼星。他的目光仍然停留在哈利脸上，声音低了下来：“三年级。摄魂怪。”
哈利愣了一下，一时有点反应不过来。詹姆斯怎么会知道？
“小天狼星的记忆，”詹姆斯似乎猜到了他的疑问，简单解释了一句，“你的守护神咒，是莱姆斯教的吗？”
这个问题太突然，哈利张了张嘴，不知道该怎么回答。莉莉诧异地看着丈夫，小天狼星则懊恼地闭上了眼睛。
哈利犹豫片刻，才轻轻答道：“是的……”
小天狼星张开嘴，好像想说点什么，但余光扫过詹姆斯的神色后，又沉默地闭上了。餐桌上出现了一种说不清的安静。
“怎么了？”莉莉察觉到气氛的变化，疑惑地开口。
“没什么，”小天狼星回话，语气不太自然，“只是……”他最终还是没把话说完。
“是关于守护神的事吗？”莉莉看了看詹姆斯，又看了看哈利，“哈利，你的守护神是什么形态？”
哈利感觉嗓子有些发紧。如果他告诉他们自己的守护神——
“牡鹿。”詹姆斯突然说了出来。他的眼睛有些发红，“对吗？”
哈利呼吸一滞。他预想过无数种自己说出答案后詹姆斯的反应，却没料到会由詹姆斯先开口。
他在一瞬间明白了前因后果——他们昨晚都在校长办公室，看到了他派去报平安的守护神。
“你们都看到了。”
“对。”小天狼星柔声回答，“那头银色牡鹿出现的时候，詹姆斯他……”
詹姆斯放下刀叉的声音打断了小天狼星未说完的话。
“牡鹿？”莉莉惊讶地望着哈利，又望向詹姆斯，“就像你的——”
“是的。”詹姆斯替哈利回答了，“和我的一模一样。”
他拿起酒杯灌了一口，再次看向哈利，“你三年级就学会了守护神咒？”他提问的语气听起来有些奇怪。
哈利点点头，心中浮起一丝期待。詹姆斯主动问起，是不是意味着——
但詹姆斯只是继续默默喝酒，目光停留在杯中晃动的酒液上，看不出更多的情绪。
“梅林啊……”小天狼星喃喃道，“多少成年巫师一辈子都召唤不出完整的守护神。牡鹿的形态……是莱姆斯告诉你的吗？关于尖头叉子的事？”
哈利摇摇头，“我第一次召唤出完整的实体守护神之前，完全不知道它会是什么样子。直到后来，我才问了莱姆斯……”
他停顿了一下，看了一眼詹姆斯，发现对方依旧没有抬头，心里忽然空落落的。他只好移开视线，声音也低了下去：“总之，莱姆斯确实是一位很好的老师。”
接下来的谈话又开始变得生涩。詹姆斯再度陷入沉默，这份安静沉甸甸地压在桌上，让气氛无论如何也无法真正轻松起来。他们没有继续谈论霍格沃兹的教授们，莉莉似乎想问哈利更多关于他的事情，又好像不知从何问起。哈利察觉到了母亲的犹豫，主动挑了几个校园里的趣闻来讲。所有人都努力维持着表面的自然，但那头银色牡鹿的影子始终盘旋在餐桌上空。
然而，詹姆斯之前那种奇怪的态度，却让哈利心中燃起了一丝隐约的希望。他主动让自己回家，是因为看到了守护神吗？或许他并没有表现出来的那么冷漠，或许……
“其实，我毕业后，原本并没有选择留在霍格沃兹当老师。”哈利开口说道，仔细观察着他们的反应，“我去了魔法部。”
他的这句话成功地勾起了大家的好奇心。
“魔法部？”莉莉率先问了出来，“哪个部门？”
他迎着三双探究的目光：“我成为了一名傲罗。”
哈利看着他们。莉莉的手下意识地掩住了嘴，眼中满是震撼。小天狼星的下巴几乎要掉到盘子里。但哈利的目光只是飞快地扫过他们，最终径直落在了詹姆斯身上。
詹姆斯怔怔地盯着他，嘴唇动了动又合上，眼睛眨得飞快。“傲罗……”他干涩地重复了一遍，像是在确认自己没有听错，“那不是一个轻松的职业。”
“我知道。”哈利望着詹姆斯，那丝微弱的希望推动着他冒险说出更多，“我从一开始就明白，但我一直很向往。而且——”
“在回到这里之前，我刚刚……”哈利深吸一口气，下定决心将这场豪赌进行到底，“被任命为傲罗司司长。”
詹姆斯的手肘撞倒了酒杯。深红色的液体在白色桌布上慢慢晕开，而他却浑然未觉。他死死地盯着哈利，脸色逐渐变得苍白。
“司……”他声音沙哑地开口。
“司长？”小天狼星替他说出了后半句，满脸难以置信，“傲罗司司长？你那时候才多大？”
“二十二岁。”哈利小声回道，又飞快地补充，“不过那是因为战后重建，特殊时期，部里需要人手——”
“梅林的胡子！”小天狼星激动得声音都有些发颤，他甚至伸手抓住了詹姆斯的胳膊，“詹姆斯，你听到了吗？你的儿子，二十二岁的傲罗司司长！”
但詹姆斯已经骤然起身，动作剧烈到椅子都翻倒在地。餐桌上的每个人都被这突如其来的声响吓了一跳。
过了好几秒，他才仿佛意识到自己的失态，努力稳住情绪，低声说道：“我想起来……花园的花还没浇水。”
说完，他转身快步离开了餐厅，脚步甚至有些不稳。
“詹姆斯！”莉莉想要起身。
“让他去。”小天狼星伸手按住了她，随即叹了口气，起身拍了拍哈利的肩膀：“我去看看他。你们继续吃。”
他大步追了出去，留下不知所措的莉莉和哈利。
餐厅重新安静下来。哈利茫然地望着詹姆斯离开的方向，胃在下坠，仿佛被塞进了一块石头。他搞砸了。他似乎总是在搞砸和父亲有关的一切。
他本以为，詹姆斯看到他的守护神后会有所触动，也许并不是对他真的漠不关心。
如果詹姆斯知道自己选择了一条与他相同的道路，甚至达到与他相同的成就，会不会更快地改变对自己的态度？甚至，为自己感到骄傲？
哈利曾经无数次幻想过这个场景。如果他的父
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