连珠托腮听戏，那虞姬剑舞得人眼花缭乱，待谢培坐到自己身边才发觉来人。
谢培目光并不落在戏台。
他看连珠，看她抿唇轻笑时嘴角弯了的一点弧度，看她听到悲处微微蹙起的眉心。
一颦一笑都比那咿咿呀呀的戏文来得吸引人。
一曲终了，谢培问：“怎么样？好看吗？”
连珠笑了笑：“嗯，不错。”
“回来时碰到那伙计，看你点了戏。”
“是。团团圆圆的，凑个年节的好意头。”连珠道。
谢培替她续了茶，又道：“戏倒还罢了，我瞧着你的字却比从前写得好了许多，我在家时带你练都不愿，怎么如今肯下功夫了？”
连珠概说了谢垚嫌她字丑，要她练字的事。
谢培莞尔：“艺精靠磨炼，严师出高徒。难怪我敦促不了你，原是我狠不下心。”
他一句话，两层意思，连珠听出其中的暧昧，斜睨他一眼，纤指点了台上翻了几个跟头出场的武生：“话多，戏开场了，还不好好看着？”
连珠不欲叫谢培再说些亲昵调情的话，目不转睛地盯着戏台，自然也没注意斜对的窗□□来的那道目光。
谢垚往演真轩的窗户看了许久，先是看连珠独坐窗前，又看谢培在她旁边坐下。
笑语晏晏，郎才女貌，瞧着当真像是一对璧人。
白文喜今儿特意请了他来听戏，早知道这谢校尉冷口冷面不喜颜色，这次更好，戏也不听，凝眸深思不知想得什么。
戴了大碧玉扳指的手拿起茶碗，吹去茶面上的浮沫，喝了一口道：“看来咱家今日这地方没选对，谢校尉不喜欢听戏啊。”
谢垚闻言收了目光，对着白文喜拱手道：“公公言重了，我于这丝竹管弦上确实不通，实是自己粗鄙，让公公见笑。”
这白文喜是宫里的老人，又挂着寺庙监修的衔儿，奉旨督办建寺事宜，私下里又和齐王有些勾连，不是能得罪的人。
白文喜呵呵一笑，也不深究，只摆手道：“谢校尉是做大事的人，自然没时间来研究什么风花雪月。”
他说着，往谢垚身边靠了靠，尖细的声音稍微压低了些，带了几分推心置腹的意味：“谢校尉，这次的事咱家是真要谢你。你是成大事的人，我最欣赏的也是成大事的人。往后若有什么用得上咱家的地方，言语一声也就是了。”
谢垚知道白文喜这话，便是将他视作一条船上的人。
也是，建寺用的砖瓦价高市面两成，这么一大笔亏空，向上要钱的折子又被齐王压了下来，如果不是自己剿匪得了万两白银，可没这么容易能交代过去。
白文喜事建寺监理，如此大的纰漏，担子自然是要他来扛的。
自己替他解决了这么大个难题，他怎么能不谢自己。
谢垚道：“既然我和公公同担这建寺的任务，就是分内之事，公公何故言谢。只是...”
银两亏空之事扰他良久，得谢垚替他解决了此事，心情大好，他说什么都肯听：“谢校尉不妨有话直说。”
“这事可还要再查下去？”
白文喜脸上的笑容顿了一顿，他慢慢靠回椅背，手里那盏茶端得稳稳的，低头吹了吹茶沫，又呷了一口，才抬起眼皮看向谢垚。
“谢校尉这话问得...”他拖长了调子，脸上又浮起笑来，深不见底，“咱家倒想问问谢校尉，还想查什么？”
白文喜将那茶盏搁下，手指摩挲着那大碧玉扳指，慢悠悠道：“猫腻，咱家瞧见了；亏空，如今也填上了；该罚的，咱家心里有数；该报的，也自会报上去。”
他抬眼看向谢垚，目光里带着几分过来人的意味深长：“谢校尉年轻有为，办事利落，咱家佩服。可这世上有些事，查得太清楚，反倒不好收场。听说谢校尉文墨通达，当然也懂水至清则无鱼，人至察则无徒的道理。”
他语罢，偏过头去不再看谢垚，只是耳廓微微一动。
待听到谢垚依旧是冷声开口，话里却说：“是，谢垚年轻不懂轻重。”
白文喜满意笑了，端起茶盏，冲他举了举：“谢校尉明白就好，往后咱们共事的好日子还长着哩。”
谢垚心念如电转，胸中早是雪亮。此间亏空，非止于下吏贪婪，实乃上有所好。
恐那碧玉扳指上不知浸染多少账簿上的朱红。水至清则无鱼，可这水本就是他们搅浑的，自然盼着后来者同濯其足，共饮其浊。他方才故作迟钝，不过试探，倒真让他试出深浅来。
朝堂诡谲，几方势力角逐，他已然入局。藏锋于鞘，隐芒于尘，日子确实还长，且走一步看一步罢。
谢垚也端了茶盏，目光外露，看得却不是戏台。
听完两出戏，等连珠到家的时候天已擦黑，靳九伸长脖子瞧见连珠是从马车上下来的，登时红光满面：“好好好，我靳家也是要飞黄腾达了！”
范荣儿知道连珠心思，生怕她听了这话不高兴，一扯靳九的衣袖提醒道：“喝多了怕是嘴上没个把门的，什么话都敢说！”
靳九向来惧内，即便是得意忘了形被范荣儿一制，又稍稍压下些狂喜。只是在连珠进屋之后，免不了东问西问些三少爷的事。
连珠敷衍答了，又借口说累了独自回房待着。
之后两日家中来往都是些亲眷，倒没见谢培再来。又过了两日，金环来传了话，说是谢培的老师自平江过来，两人不日就要上路。
既是师傅来了，谢培定是时时刻刻都在旁作陪，恐怕临行之前要见上一面也难了。
金环来这一趟，既是告诉连珠这一消息，也是来求个信物。
连珠心道，谢培身上的香囊、吊坠哪一样不是出自自己的手，哪里还有什么能给的。
只是金环来了，断没有空手走的道理，可年前把绣的荷包都卖了，也没有新的。
“连珠姐姐还不知道少爷么？只要是姐姐的东西，少爷还能说不好么？不拘什么，随意寻个东西就是了。”
虽然金环话是如此，但连珠还是警醒着，那些拿出去卖的香囊扇坠还罢了，若是女儿家的闺阁之物就这么给了人，保不齐闹出什么祸端来。
瞧着金环赖在门边不肯走的样子，也知道没这么容易将他打发了。只好从屋里拿出个络子，递了金环道：“少爷不是有个海棠佩缺个络
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