宰相范府内，范清竹百无聊赖地躺在床上，两只腿耷拉在床边，有一下没一下地踢来踢去。
“清竹！清竹！”励辛阳的声音从门外传来，伴随着她大步流星的脚步声。
门被一把推开，励辛阳见范清竹还躺在床上，便伸手将她从床上拉起来：“小祖宗！你怎么还躺在床上呢？你不是念叨了好久的柳家的诗会吗？怎么今儿又不去了？”
“哎……”范清竹抗拒着，翻了个身背对着她们。
励辛阳嬉笑着挠了挠范清竹的腰，打趣道：“今儿李怀瑾也会去——你不就是为了他才心心念念诗会吗？再不去可就赶不上咯！”
本以为范清竹会就此起床，谁承想她不仅没起，反而一股脑用被子蒙住了头。
“这……”励辛阳愣住了，一头雾水地看了看身旁范清竹的侍女。
这完全出乎了她的意料
侍女也满脸愁容地摇了摇头。
“奇了怪了，这往常一听到‘李怀瑾’三个字恨不得立马飞出去，现如今是怎么了？”励辛阳抬手摸了摸后脑勺，不明所以。
想了一会儿，她挥挥手，示意下人都出去，房间里只剩她与范清竹。
屏退众人后，励辛阳坐在床边，一把掀开范清竹的被子。
她强行掰过范清竹的脸：“小祖宗，你到底怎么了？”
与励辛阳对视着，范清竹终于败下阵来。
她耷拉着脑子，垂头丧气道：“辛阳，我有点不明白自己的心了。”
“什么意思？”
对上励辛阳疑惑的眼神，范清竹懊恼地抓了抓头发。
她平复了下心情，说道：“你知道侍御史张玉振吗？”
励辛阳起身从桌上拿了一个苹果，随后又坐了回来，边啃边说：“知道啊，新科探花郎嘛！他和那个秦珩，是这一批进士里升得最快的。”
励辛阳不明白她的意思，疑惑道：“他怎么了？你又是什么时候见到他的？”
范清竹内心挣扎着，一方面励辛阳是她的挚友，是她完全信任的人，另一方面兹事体大，她又怕牵连他人。
权衡许久，最终她说道：“前几日我去宫里探望四殿下，被他知道了，他便向我打听了殿下的状况。”
“打听殿下的近况？”励辛阳一下子来了兴趣，她换了个姿势，追问道：“他和殿下是什么关系？”
范清竹连忙摆手解释：“他说了，殿下在南淮时住在他家，两人是朋友。”
“我想朋友之间相互关心，也是正常的吧。”说到最后，范清竹脸颊泛起了红晕。
“所以你就抛弃了李怀瑾，看上了张玉振？”励辛阳勾着嘴角看向范清竹，眼里是意味不明的笑。
“什么呀！”
听她这么讲，范清竹一下子慌乱起来，手忙脚乱地去捂她的嘴，满脸通红：“你别乱讲！什么抛弃什么选择，哪有这样的话！”
见她急了，励辛阳连忙举手投降。
她笑道：“这样也好，这个李怀瑾，真是太不知好歹了。仗着你和他从小相识的情分，就可以处处轻视你吗？”
“要我说你早该抛弃他了，更不该为了他到处参加什么茶会、诗会，还真把自己当神仙真人了不成？”
励辛阳忿忿道，语气里满是鄙夷。
她一向瞧不上李怀瑾了，仗着自己是定国公独男，不学无术，整日和那些纨绔寻欢作乐。一副京城公子哥的做派，哪里配得上范清竹。
至于张玉振，此前她打听祝朝动向时，顺带也了解了一下。
新科探花郎，学识自不用说，待人接物谦逊有礼，于男女之事上更是洁身自好，从不拈花惹草。
“张玉振确实不错，但作为结亲对象，还是要再好好考察考察。”励辛阳说得正经，范清竹却羞涩得不行。
她摸了摸滚烫的脸颊，轻轻推了一把励辛阳：“哎呀……你胡说什么呢。”
嘴上这样说着，范清竹心中想着的却是张玉振含笑的双眸。
回想着那日两人同坐一辆马车回府，车内拥挤，她原本十分紧张，生怕张玉振借此动手动脚。
但她担心的事并未发生，张玉振不仅一路垂着眸，不多看一眼，就连说话时的语气也是那样的轻柔，不像寻常男子般粗鲁豪横。
范清竹叹了口气：“我只是，那日见到张大人的谈吐举止，瞧见他对我的态度……我才幡然醒悟——是啊，这才是一个男子对待女子时应有的态度。相比之下，张怀瑾多次拒我于门外，诗会马球会上对我爱答不理……”
她看向励辛阳，眉头微微皱起：“我总是念着跟他是青梅竹马，但我这几日总在想，真的值得吗？”
“若他真不喜欢我，我这样强求、这样上赶着，无非是在自轻自贱……”
说着说着，她的头渐渐垂了下去。
这副模样看得励辛阳直心疼，范清竹从小顺心顺意，何时有过这样愁眉苦脸的样子？
她往前坐了坐，轻拍着范清竹的肩膀：“我劝那多次比不上你亲自体会一次……还是那句话，世间男儿千千万，何必执着于一个轻视你的。”
“但是你记挂了他这么多年，一时半会儿放不下也很正常，不必着急，慢慢来。”她又说。
听励辛阳这么说，范清竹心里好受多了，耷拉着脑袋点了点头。
见状，励辛阳站起身来理了理衣服：“好了！既然你不去诗会，那我就先走了！”
见励辛阳要走，范清竹急忙问：“你去哪儿？”
“魏太傅游历蜀中回来了，我去拜访他老人家。”
听罢，范清竹也不再说什么，挥挥手让励辛阳离开。
励辛阳自去拜访魏太傅，此间不提。
与此同时，她们刚刚谈论到的张玉振刚从刑部大牢出来。
第一次来刑部，跟在张玉振身后的楮生十分紧张，整个人都紧绷着，时刻警惕四周。
踏出刑部大牢大门的那一刻，楮生终于松了一口。
他如释重负地感慨道：“太吓人了！那里面真是太吓人了！我以后一定遵纪守法，绝对不要被抓进这里。”
张玉振却并未理睬他，此刻她满心只想着刚刚看到的场景——武司栎不过被抓进去几日，便憔悴成了那样。
虽然祝朝已打点过衙役，但武司栎还是被折磨得不成人样，眼泡浮肿、脸色惨白，说话时气若游丝仿佛下一秒就要断气了。
张玉振不敢想，武司栎能不能撑到被救出来的那天。
“冤枉啊——我冤枉啊——”
“啊啊啊啊啊啊！我招我都招——”
“求求你们放我出去！求求你们！”
耳边不断回响着犯人们的哭嚎声，当朝天子任用酷吏，屈打成招更是家常便饭。
有多少人投告无门，多年奔波劳碌，只为一朝平反，还地下亲人亡魂一个公道。
正值正午，日头正盛，照得人身上发烫。
这样的烈日之下，张玉振站在刑部门外，却只觉得身上发凉。
世人皆言牢狱之地阴气甚重，可却不问这阴气从何而来。若无那么多冤屈亡魂，又岂有这七月寒气。
张玉
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