中秋夜宴一过,天儿就转凉了。
这阵子,永琏和可可僧格尤其贪嘴,爱用那道秋日里的美味——蟹酿橙。
可可僧格入了秋冬总是生病,发热咳嗽都是常有的事,富察氏担心螃蟹寒凉,便拘着她只浅浅尝两口。倒便宜了永琏,趁着额娘不留神,将肚皮吃个浑圆。
富察氏反应过来不对劲时,永琏已经蜷在暖阁的榻上,额头直冒冷汗。
小阿哥吃坏了肚子,伺候的妈妈里和乳母都是要吃挂落的。
今日是富察氏亲自带着两个孩子,便未曾苛责下人,唤了云苓去寻擅长小方脉的温太医,自个儿守着永琏,不免自责起来。
“怪额娘,妹妹身子弱,便忘了咱们永琏也只是个四岁的孩子。”
木犀从旁安慰道:“福晋,这世上事哪有万般周全的时候。今儿个小阿哥用多了蟹,奴婢瞧着,也有膳房逢迎讨巧的错,明知小主子们年岁尚小,用不得这些寒凉物。那奶嬷嬷也不好,瞧着不是真心对小阿哥的事上心……”
按宫规,皇子身边的乳母、保母各为八人,皇孙则减半。①
福晋嫌人太多手忙脚乱的,又做主减去几个。
如今,小阿哥身边统共三个嬷嬷,都以一位姓孔的嬷嬷为主。木犀打听过了,这人是钮祜禄家调教好送进宫的,皇上那儿默许,西二所这里便也不好拒绝。只是这位孔嬷嬷对小主子究竟几分衷心,还得打个问号。
这回,借着两位小主子长大的由头招新人,也是想趁机撵走几个刺头。
趁着没人,木犀忙将心里话都跟福晋说了。
富察氏轻轻握住永琏的小手,轻声吩咐:“明儿选人,便再瞧瞧她们呈上来的吃食,究竟是为着讨巧逢迎,还是真为小阿哥小格格着想吧。”
……
容意是实在没料到,进趟正院,竟还分了一面二面三面。
一面考的是持帚绣花、梳头上妆的基本功。
这些技艺都是原身在盛京就日日修习的,很是有两把刷子。容意照猫画虎,凭着手感倒也勉强过了;
这事儿叫她有几分严肃起来。
清宫的妆造讲究制式,与现代大有不同;
梳头也基本上以钿子头为主,容意脑海里印象最深的大拉翅,这时期根本就没影儿呢。
往后,若要给富察氏梳头,倒是可以考虑考虑乾隆时期开始盛行的知了头,等宫里慢慢流行起来,两把头也就不远了。
心里琢磨着这些有的没的,容意跟在一位叫丹袖的姐姐身后,进了第二个屋子。
二面考察的是宫人们习字、阅帐的能耐。
内务府小选之后,留宫的使女都会集中规训一阵子,其中一项就是练字,加上容意大学时期本就练过几年,倒也瞧得过眼。至于查账,这就涉及到容意的老本行了,装模作样一会儿,轻轻松松就提前交了卷。
她今日的表现不算出挑,但胜在做事稳当,回话也不卑不亢的,自然就入了木犀的眼。
木犀问过她的名字,眼里带了两份诧异。
这不是四爷前阵子才调到前院的小宫女嘛?怎的主子爷身边待不住,又要跑来福晋这儿?四爷可知晓吗?
木犀带着两分好奇,多瞧了容意一眼,这才对通过二选的七八个宫人们拍了拍掌。
今儿能来这正院,除过原本就在西二所做事的奴才,还有外头经内务府老人担保介绍来的。经过两轮选拔,只余下了四个宫女三个太监。
容意在这些人里头,竟是最年轻的一个。
“能走到这儿,你们都是有几分本事的。客套的话我便不多说了,今日第三轮是考验厨艺。遑论是什么菜式技法,一个个儿的只要亮出真本事来,能叫小阿哥和小格格用得满意,便算是过了。”
木犀边走边说,很快就带着几人到了小厨房。
容意打量着面前的锅炉摆设。
这儿先前应当是有一位掌勺太监的,她依稀听进宝公公提过一嘴。只是不知是何原因,近几日这小厨房没有开过火的迹象。冰锅冷灶的,一大堆食材堆放在角落里,瞧着像是刚送过来的。
看起来,这小厨房的原任太监事儿没做好,叫福晋有些不满意?
既然有不满,那为何今日考察,富察福晋又完全不规定菜式、用料、口味等,只要底下人凭心做一道素菜,两道荤菜,外加一样甜点。
容意在这“凭心”二字上琢磨了片刻。
等她拿定主意,才发现旁边几位公公早已抢先挑了最好的肉菜,余下三个宫女抢不过,只能拿次一等的,眼里满是不甘。
容意打量着案板上现有的食材——
肉类被优先挑走的都是宫中女主子们爱用的鲍鱼、海参、鲫鱼、牛羊肉一类;
而素菜类也是以笋、白菜、豌豆和绿菜花为主。
这几样蔬菜,容意能想到的宫廷菜,几乎都是成人口味的。什么辣白菜卷、泡绿菜花、酸玉笋之类,虽然是清宫经典,却压根儿不符合小孩子的喜好。
她忽然之间福至心灵,明白了福晋的用意。
明面上是看厨艺,实则是看对小阿哥和小格格有几分用心。若只一味展现自己的技艺高超,不从小主子的角度出发,只怕就要出局了。
容意了然一笑,不紧不慢从剩余的食材里取了只洋槟榔(菠萝),两个橙子,几只咸鸭蛋和鸡蛋,十几颗栗子,又拿了适量的虾仁和鸡翅。
素菜好说,她只打算做个撒拌荻芹,这时节吃着正对身体好。
两道肉菜,一道是菠萝板栗鸡翅,酸酸甜甜开胃口;一道是咸蛋黄虾仁,带着淡淡的咸香。
至于甜点,容意思索良久,还是选了保险的橙子布丁。
只需将橙子开口,果肉取出大半后,在橙皮里注入搅拌好的鸡蛋牛乳液,上火炉烤个两刻钟,便也成了。
容意的菜都不算太难,等她备好一切抬眸,才发现竟还有四人没做完。瞧那架势,竟是要给两个三四岁的孩子做佛跳墙。
木犀进来,领着先做完的三人去了正院。
这还是容意头一次进来。面阔五间的正殿底下,富察氏正带着孩子们坐在廊子前晒太阳,院中有个小太监牵了风筝,按照永琏的指示努力放飞着
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