当晚，苏云鹤修书一封，发往江南裴，不出半个月，便有贵客来访。
正值暮色四合，忽闻门外传来清朗带笑的男子声音：“苏云鹤公子可在？”
杨雨露起身出门，将一位青年公子迎进院内，这公子约莫二十上下年纪，一身靛蓝织锦长袍，他眉目英挺，此刻正摇着一柄乌木折扇，笑吟吟望着闻声走来的苏云鹤。
“栩生。”苏云鹤眼中掠过一丝真切的笑意，“你来得倒快。”
“我此番进京，未过家门便先来寻你，自是有要事相商。”裴栩生收了扇子，目光随即落在苏云鹤身旁的韩诗情脸上，只觉其清丽出尘，竟是生平未见，不由得笑意更深，“这位想必就是你信中提到的韩姑娘了？久仰。”
韩诗情福身还礼：“裴公子。”
三人入内厅落座，杨雨露奉上茶点。
裴栩生端起青瓷茶盏，饮了一口，以指尖轻叩盏壁，神色渐肃：“不瞒你说，江南近来风波不断，短短三个月，七家大商户接连曝出账目纰漏，手法也如你信中说的那般，在毫厘数目上做手脚。”
他放下茶盏，眸光锐利如刀，“我疑心这不是散贼所为，背后定有张网。”
苏云鹤静静听着，手中折扇轻摇：“他们不在京城内，想来更加猖獗。”
“何止猖獗？”裴栩生冷笑，“那些掌柜的个个比猴儿都精，账面上天衣无缝。若非我裴家在各处都有些耳目，只怕被他们掏空了库底还蒙在鼓里。”
他话锋一转，望向韩诗情，“云鹤在信中说，搭救陈婆子、智救宁安郡主那两件事。皆是多亏韩姑娘那揣摩人心的本事，方能在绝境中寻得破局之机。”
韩诗情温声道：“裴公子过誉了，不过是些粗浅见识，碰巧用对了地方。”
“粗浅见识？”裴栩生摇头，语气郑重，“人心最难测，能看透人心，才是真本事。我此番要查的，正是人心里的鬼。”他顿了顿，身子微微前倾，“韩姑娘，实不相瞒，我欲请你与云鹤相助，暗查京城几家铺子的账目，尤其是城东那家绫罗庄。”
苏云鹤与裴栩生对视一眼，无需多言便已了然：“你与我乃至交，此事我自当相助。”
韩诗情也不犹豫，跟着道：“魏姑娘既入了解忧阁的门，我便不能任她蒙冤。况且女子自立本就不易，若因此事污了名声，往后这条路便更难走了。此事，我也愿尽绵薄之力。”
“好！”裴栩生抚掌而笑，“有二位相助，此事便成了一半。”
三人又商议了两个多时辰，将行动方略细细敲定，神色才放松下来。
正事说罢，裴栩生忽地露出几分少年人的惫懒情态。他揉揉肚子，有些不好意思地对苏云鹤道：“云鹤，我连赶了两日路，又说了这半晌话，五脏庙早闹翻天了。”
韩诗情莞尔，替苏云鹤回道：“雨露正在后厨准备晚膳，需稍等片刻。不过前厅还有些余下的点心，我去取来，给裴公子垫垫肚子。”
“有劳韩姑娘。”裴栩生拱手，目送她起身出了内厅。
待那抹淡粉身影消失在湘竹帘后，裴栩生倏地凑近苏云鹤，挑眉笑道：“说起陈婆子那案子，我路上可听了满耳朵的传闻。说你借我裴家三公子的名头，编出一段被江湖女侠强迫失身、珠胎暗结的苦情戏？”
他压低声音，眼里闪着促狭的光，“与你搭这出戏的，莫不就是韩姑娘？”
未料他突然提及此事，苏云鹤耳根微热，轻咳一声：“不过是权宜之计，莫要胡言。”
“所以，确实是她了？”裴栩生敛了笑，神色认真几分，“你我相识十余载，我从未见你待谁如此上心。”他朝门外扫了一眼，声音压得更低，“何况……韩姑娘看你的眼神，也与看旁人时不同。”
苏云鹤心头一跳：“当真？”
话说出口，方察觉自己失态，忙端起茶盏佯作饮茶，沉声道：“女子名节重若泰山，这等玩笑开不得。”
“谁与你玩笑？”裴栩生扮出委屈状，眼里却全是笑意，“我瞧得真切，韩姑娘对你定然有意。你若也倾心于她，何不将那假戏做成真，堂堂正正三媒六聘，迎她过门？”
苏云鹤一时语塞，只觉耳根发烫，他正欲辩驳，抬眼便见韩诗情端着一碟点心，恰于此时推门而入。
“裴公子，前厅只有些桂花酥了，你先将就将就。”
此时的韩诗情，面颊染着薄薄红晕，眸光低垂，纤指紧紧攥着托盘边沿，显是将方才的话听去了大半。
她稳步走近，将点心轻轻置于桌上，面向苏云鹤，声线竭力平稳：“公子与裴公子许久未见，想来有许多话要谈，我去后厨，瞧瞧晚膳备得如何了。”
说罢，也不待二人回应，福身一礼便转身离去，裙角翩跹间，隐有仓促之意。
苏云鹤望着她的背影，想起她方才含羞带怯、面颊绯红的模样，心底悄然漫开一丝甜意，如春日初融的雪水，细细润过心田。
再侧目看向身旁已捏起一块桂花酥大快朵颐的裴栩生，无奈轻叹一声，将青瓷碟子朝他推近些。
“吃你的桂花酥吧，少说些浑话。”
“啧啧，恼羞成怒，恼羞成怒。”裴栩生笑嘻嘻又拈一块。
翌日，解忧阁前厅。
韩诗情铺开素笺，执笔蘸墨，向绫罗庄写了一封拜帖。
信中言辞恳切，言明解忧阁女子学堂欲开设女红课堂，久闻绫罗庄绣娘技艺精湛，特请庄中派一二绣娘前来指点；又言阁中与数位名门淑女交好，或可代为引荐，以拓销路。
随信另附银票数张。
杨雨露送信归来，向韩诗情回禀：“周掌柜已收下拜帖，言语甚为客气，说明日晌午便派两位最得力的绣娘过来。”
韩诗情微微颔首，将笔轻轻搁回青玉笔山。
次日晌午，绫罗庄的两位绣娘如约而至。
年长些的姓柳，容色沉静，双手指节略粗，是常
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