晌午后的阿尔比恩小镇，罕见的安静。
一个叫维里斯的青年慢吞吞地走过石子路，脑中思考前些天看到的星象。
和勇者有关。
满天星辰，有几个方位的星星代表着不同人的身份，前些天的天气奇差，他便去看了星象，惊讶发现属于勇者的那颗星星，轨迹很是奇怪。
勇者的传说，在这片大陆上从来不是什么新鲜事，似乎每隔一段时间，就会冒出来一批人，组成一支队伍，自称是勇者小队，要去征伐魔王。
维里斯觉得这些人大概是被诗中美好的传说迷了眼。
勇者真不是路边的野花野草，随随便便就能冒出来。
不是他看不起这些人，这些人从头发丝到脚底板都看不出半点当勇者的样子。
他们畏惧死亡，喜欢享乐，灵魂的韧性是扔在人群中，再也捞不出来的程度。
第一代勇者的故事还是在洛瑟兰建国前。
不过话虽如此，维里斯却是勇者故事的大力推崇者，他几乎每个月都会在酒馆吟诵自己新写的勇者故事，且大部分是即兴创作，吟诵完之后跳下台，拿过酒碗一饮而尽，然后找个相对干净的桌子，摸出唯一一支羽毛笔，开始奋笔疾书。
——一码归一码。
还是那句话，有市场就有需求，勇者故事虽然老套，但是格外叫座。
试问，谁不向往成为讨伐魔王的勇者，一路上结交各个种族，组成一支强大的小队，打败魔王，然后被国王授予帝国第一骑士的荣誉称号。
此后子子孙孙，世世代代，都可以挺直腰板说——我可是勇者的后代！
勇者的后代，大概也要出勇者的。
不少人这么认为。
然而距离这个年头最近的一位勇者，出身贵族，准确来说，他的身份比起故事中的那些草根勇者，尊贵了不知道多少倍。
维里斯也经常吟诵这位的故事，不过大家似乎不太喜欢，很快，维里斯换了个策略，他不再过多赘述这位勇者傲人的家世，而是着重提起他收服勇者小队的经历，大家又听得津津有味起来。
在酒馆中工作一个晚上，可以得到五十个银币，算上顾客们的打赏，大概也有个六七十银币，按照阿尔比恩小镇的消费，维里斯攒够一套正经房子的钱估计需要……十年。
这是建立在他不乱花钱的前提下。
是的，他是一个穷困潦倒的家伙。
且非常喜欢给自己放假。
按他的话说，就是一周得休息至少两天——当然他一般都是休息三天，一个月得睡够三百五十个小时，吃大餐是必须的，偶尔去附近的城里玩玩也不错，而且每天必须出去采风，这样可以激发他的灵感。
他现在是一名吟游诗人，必须要保持创作的热情才行。
维里斯对此深信不疑。
他在阿尔比恩小镇中漫无目的地溜达，今天不是他给自己规定的放假日，但是酒馆这两天不营业，他也没了工作的地方。
大街上的人也比平时少，他兜里没几个钱，一边散步一边叹气，思考明天酒馆再不开门的话，那他得找老板赊账了。
他不是个喜欢欠钱的人……当然也有老板给出的利息实在咂舌的原因。
裁缝铺还开着门，但是老板缩在里面，没有和往常一样出来拿着新式的衣服叫卖。
面包店也差不多，虽然开门营业，但是无论是老板还是店员，都选择留在店铺里。
经过镇长的家，里面倒是挺热闹，穿着教会衣服的人员时不时出现，他们脸上俱是一片严肃，如临大敌。
教会开设的慈善识字班今天也没有授课，小学堂紧闭着门，门前冷清，连拴着的那条瘦狗也被主人拉走了。
如果没有前两天发生的事情，阿尔比恩小镇还是一个热闹祥和的地方，人们热情和善，两个郡之间来往的商人过客，也很乐意在这里歇息。
因为距离恶魔山脉比较近，佣兵协会的生意也相当发达。
现在，因为前两天的杀人事件，阿尔比恩陷入了前所未有的恐惧中。
维里斯认识死的人，酒馆的学徒，一个游手好闲的年轻人。
他也去看了那个年轻人的尸体，作为一个老东西，维里斯一眼看出了这位倒霉的年轻人死于魔兽偷袭，但是不知为什么被人发现，然后伪装成被谋杀的样子。
这和他没什么关系，他只在意酒馆什么时候开门。
酒馆老板因为这件事心怀愧疚，天天呆在家里为惨死的学徒祷告。
“唉。”他忍不住又叹了口气，前方就是阿尔比恩小镇的门口了，平时这里挤满了两地来往的马车牛车，装卸货物的年轻人随处可见，但是现在那里只有寥寥无几的车子，年轻人蹲在路边低着脑袋打盹。
“维里斯！”
忽然有人叫住了他。
维里斯懒洋洋抬头，靠近小镇门口有一处大屋子，足足有三层高，叫住他的人站在二楼，低着脑袋看他。
“马上天黑了，你到哪里去？”
佣兵协会的副会长是个好心的中年男人，满脸的络腮胡，生的膀大腰圆，哪怕年纪比不了年轻的佣兵，但是对付魔兽的经验，可是一百个年轻佣兵都比不上的。
也正是他喊住了维里斯，劝他赶紧回家。
维里斯穿着那件介于宽松和修身的袍子，手笼罩在袖口中，抬起头回道：“我去采风，放心吧，我家那个破地方，凶手想杀我连窗都不需要翻。”
副会长被他一噎，有些不悦：“好吧，我可提醒过你了。”
“哈哈哈，多谢你的好意。”
维里斯朝他笑了笑，继续往阿尔比恩小镇外面走去。
小镇外面有一片原野，每到春天，就会开满鲜花，很是好看。
其他季节虽然比不上春天的繁花似锦，但也各有风味。
维里斯慢吞吞地走在自己熟悉的路上，太阳渐渐西斜，光芒也变成了漂亮的金黄色，落在这条小路上。
阿尔比恩的地势较高，沿着这条路往阿尔比恩走来，首先出现在道路尽头的是脑袋，然后是身子，最后是整个身体。
维里斯眯着眼，看着路尽头的少年。
那少年手里抓着一张破旧的地图，嘴巴嘟囔着什么，身上的衣服倒是整洁，背后背着一把长剑，金色的头发微卷，脸上还带着稚气的婴儿肥。
“一直往前……就是阿尔比恩……啊！到了！”
少年的视线从地图上挪开，猛地抬头，看到了前面高悬的木牌，上面刻着阿尔比恩的字母，他兴奋地把地图卷起插在腰带上，往阿尔比恩跑去。
大开大合的动作间，他脖子上一条黑绳子也随着起起伏伏。
他从维里斯的身边跑过去，少年的呼吸声格外热烈，维里斯侧头看了他一眼，就收回了视线。
啊，活人。
维里斯默默感叹。
他继续往自己常待的地方走去，夕阳将他的身影拉得斜长，平日里热闹的小路，他并不引人注目，但是在这个时候，整个路上总共也就两个人，他，和刚才那个少年。
便有些不寻常了。
他身上背着小挎包，里面装着纸笔，还有一支长笛，那笛子还是新年的时候，他斥巨资买的。
哼着小调，维里斯很快就踏入了原野，脚底的草地一如既往的柔软，夕阳的风送来草木的清香，他很是满意，继续往原野深处走。
原野的尽头是连绵的山岭，山下有一条河，河水清澈微冷，去那里消磨余热未尽的傍
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