9.第 9 章

第9章

“入席--”宦官扬声，百官才起身入席。

应浮昇在宫人指引走进席间，新列的皇子席已然备好。

群臣躬身行礼，应浮昇弯身之际，指缝间见到远处的身影。

熟悉的身影映入视野时，皇冠之下帝王剑眉星目，神色莫辨，比后世更年轻的面孔不失威势，他身上战场上的杀戮气息犹存，眼神掠过时周遭噤若寒蝉。

宦官们垂首跟在帝王身后，直至帝王落座高处席位，冕旒珠玉轻碰，他巡视周下群臣，无需言语，九五之尊的威压已盖住望月庭。

皇帝余光掠过席间文臣武将，落在武官首席，那里坐着刚回朝的镇北将军戚慎，戚慎玄甲已卸，多年枕戈待旦使他身上有着一分常人所有没有的紧绷感，如紧绷的野狼，仿佛随时随地都会给人致命一击。

他身后跟着的是一众武将。

戚家，跟随帝王征战多年的左膀右臂，这次帝王大胜回朝，戚家功不可没，更是特许戚家军留驻城郊。

仅在席间，便给不少文官以慑感。

“戚兄。”皇帝怀笑看他。

戚慎大步出列，身形利落间脊背挺直，他于御下行礼：“陛下。”

皇帝面露满意，余光落在戚慎之后。

武将间人高马大，跟在戚慎之后的却是个少年人，他于一众叔伯里毫不逊色，随父躬身行礼时，一如武将利落干练。

戚家武将于宫宴间如立壁垒，周围众臣纷纷看去。应浮昇抬眼时，前方那些威武将领落于他的视野中，尤其是戚家之首那两人。他沉目稍思，在远处视线探来时垂首，避开那群敏锐的狼。

“今日当君臣同欢，无需拘谨，众卿入座吧。”皇帝声落。

短短数言，朝中老臣扬道陛下圣安，群臣随之恭祝。

应浮昇回神，身周恭祝声起伏，哪怕外出征战，帝王回朝的威严丝毫未减。

年轻时以武扩充疆土，杀伐果断又不失谋略，恩威并施，创造大渊十年盛况。就像如今，无论文臣武将，仅凭一句话便安定群臣涌动的心。

这就是他的父皇。

应浮昇跟在其他皇子之后，抬首间瞥见那高处威严庄重的身影，前世最后见到他父皇时帝王盛怒，对这位父皇最后的记忆便是那双威严眼睛里浓浓的失望，没有过多言语，下令让他幽闭深宫，与外隔绝。后来他困于冷宫，直至帝崩，他都没被允许再见他一面。

他敛去心思，随宫人入席。

帝王落座，舞乐入场，宫宴正式开始。

高处皇帝侧身与徐皇后交谈，君后二人气氛甚好，不少人因此看向皇子席。

尤其是太子，这一看，却发现皇子席间多了一席。

“那位是？”

“那是六殿下。”

席间，不少目光落在应浮昇身上。

六皇子乃是宁贵妃所出，前些年宁家犯了事，宁家失了帝王的信任，也就是这几年，宁家才逐渐受到重视，宁大人筹谋多年升职作侍郎。

宁贵妃这些年在宫内和善低调，事事不出头，在宫内名声极好，再加上六皇子才疏学浅，体弱多病，在皇子皇女间属于是没多大存在感的一位。平日里，六皇子参加的宫宴甚少，在座不少人直至今日才看到这位常年久卧病榻的皇子，不由多看稍许。

今日落席皇子席间乃太后特许，席位便在太子身后。

注意到多人看向自己与应浮昇，宁妃紧张之余又多了几分怨恨，若是这小野种不出来，就没这么多事了。

今日在场乃是朝中重臣，难得百官聚首，皇子席间一丁点变化，都会落入这些老狐狸的眼中。

太子年幼才学出众，皇后又出自徐家，帝王看重必不可免，至于这六皇子……群臣扫过皇子席间，各有所思。

直至舞乐升平，众人才逐渐沉浸宴会之乐。

仪仗过后，举朝同乐后就到了献礼。

献礼，这次举国欢庆，而太后的寿宴乃是重中之重。

皇室宗族以及朝中重臣早就将贺礼准备好了，宫宴期间，献礼便是关键一环。当今圣上征战在外已两年未归，这次回朝清洗朝堂，重用武官举动在前，各大世家的献礼说是为太后庆贺，其实通过太后透露着对天家的态度。

宦官宣读着各大宗族乃至百官的献礼，高座上的皇帝只是微微扫了眼，并未多言，偶尔只是问几句太后。

皇子席间，几个皇子各有所思。

除了早年夭折的四皇子，当今圣上御下年长的皇子只有三个，皆以出宫建府，也被帝王放去朝中锻炼。除了三皇子尚未述职，其他二位皇子皆有所成，大皇子在户部，二皇子在工部，各有谋划。

大皇子作为帝王长子，地位非凡，他率先出来令人奉上几件重礼，是千年玄钢打造的兵器。

大渊善武，太后出自将门，宫内更有御兽圆与演武之地，特制的兵器送上台前，在场的武官无不赞扬，且这兵器是为太后量身打造，乃是太后年轻时最善用的软剑兵器。

此物出后，接下来二皇子三皇子的贺礼中规中矩。

而这时候，本由嫔妃看着的八皇子却抢在前面走出，他行至庭中央，有模有样地行礼，“父皇，我也为祖母准备了贺礼！”

徐皇后眉眼间露出几分无奈，八皇子恃宠生娇不是一次两次，抢先送礼实在过于鲁莽，令人抬上来的竟是一件略显招摇的驭兽架。

这是徐皇后给八皇子准备的礼物之一，这孩子精挑细选，从中选了一件最花的。

“小八这孩子，脾气倒是没改。”皇帝神色如初，也无责怪八皇子。他只是坐在那，宫宴上其他人不由多看他的脸色，试图窥探帝貌来摸清其态度。只是帝王喜好不明，诸多贺礼下来，未见他有过多的动容。

太子举止妥当，没有被抢次序的恼怒，看似温和地看着八皇子，眼间却掠过一丝庆幸，幸好他提前改了贺礼。

太子因储君身份，坐席在首席，身侧便是几位同列皇子席的皇子。

八皇子送完礼后，太子先是替八皇子说了句：“八弟性格天真，挑选贺礼时也是颇费心思。”

果不其然，在此时，皇帝看向太子。

太子深受帝王宠爱，再因他幼年时展露才华，被太傅接连称赞，因而早被立为东宫储君，地位非凡。

“太子长高了不少。”皇帝归京，便听到朝中不少人称赞太子，一段时间不见这孩子，如今再看，确实有模有样。

太后笑笑，也称赞太子几句，端着水说了几位皇子近况，余光瞥见皇子席，见到端坐着的应浮昇时，“小六也不错。”

皇帝扫见皇子末席那瘦弱的身影，微微应和太后的话，但并无多大兴趣。

无声的注视间，太子起身时微微掠过旁侧应浮昇，见后者不为所动时收回目光，几步行至庭间，周围的目光落在他的身上，出口便是：“龙骧瀚海卷尘沙，虎啸北疆马踏平。烽烟散尽天威现，四海八荒皆俯首。”

此言一出，周围人纷纷看来。

太子年方十岁，学识风华尽现，短短两句诗既说了帝王龙骧虎啸征战之威，又暗指圣上将一统天下，万民朝拜。

庭间，太子挺直腰背，满眼只有高座上的帝王。

群臣低声议论，高处皇帝的目光落在太子的身上，过了半会，他微微颔首：“吾儿此诗气韵沉雄，深得朕心。”

话锋一转，皇帝拿起金樽：“然此举岂是朕一人之能？马踏飞沙所向乃万里疆土，三军将士朝野众臣勠力同心所向，此杯中之酒，当敬在座武将贤臣！”

皇帝话罢，宫宴群臣心潮澎湃，纷纷起身敬酒。

宁妃看到周围百官看向太子眼神里颇有赏识，尤其是那几位平日眼高于顶的老臣，看到此况她原先紧绷的心情稍有化解，不由偷偷多看了太子几眼。她早就知道这次宫宴各地皇室宗族聚首，为此她还悄悄谋划，望月庭乃是意外，幸好她的皇儿没有受到影响。

太子心中不觉多了几分底气，见父皇龙颜大悦，他一摆手便让宫人抬上来贺礼。

“举国同庆之日，也是太后的寿辰，这是臣为太后祖母准备的寿辰礼。”

宫人将两箱贺礼打开，一箱里是整齐排列的几卷书画卷轴。

应浮昇随之看去，就看到宫人打开书画卷轴，为首一件展开的是万马奔腾图。

高处太后见到这卷画卷时，不由倾身向前，似乎想要看得更仔细些。太后喜爱百兽，尤其是骏马，应浮昇在慈宁宫时就见到不少以马为像的画卷，这幅万马图笔触利落，书卷古朴乃是大家之作。

先是以诗为引，再献上这幅万马图，既是借机赞扬帝王出征之举，再是为太后贺寿。

以万马图为首这几件贺礼准备得相当稳妥，可以说是力压前面其他皇子送出的贺礼，更深得圣上与太后欢心。

只见高处皇帝颔首，周围群臣暗自称赞。

太后连称几声好，可见非常喜欢这件贺礼。

太子喜形于色，但很快掩盖下来，“祖母喜欢便好，来人，将第二件贺礼送上来。”

太子这话一出，徐皇后的脸色微微一变，她循着看去，就看到后面有宫人抬上来一个陌生箱子。

她低声询问宫人，“怎么回事？”

她为太子准备的贺礼中，没有这一件。

宫人送去太子殿下那确实仅有万马图，徐皇后还没问出结果，那边贺礼已经抬上来了。

箱子沉甸甸的，需四人合抬才能将其抬上来。

“此乃玉兽像。”太子稍使眼神。

宫人听令展开，里面竟然是珍稀玉料雕刻的玉兽像。栩栩如生的玉兽融于玉料当中，在场群臣见到此物不由失声，瞥见周遭群臣的表现，太子掩去眼底的愉悦，这些百兽像可是他花费半年便在筹集，又令工匠师傅日夜不停地打造，才足以打造出面前这几件玉兽像。

徐皇后神色骤变，手指稍屈，下意识看向皇帝。

皇帝坐姿未变，面对在玉兽像展现在众人前，他的眉梢都未动一下，只是眼神稍作停留，很快归于平静。

旁人都在低声称赞玉兽像时，应浮昇不为所动，席上酒樽酒水摇摆，他的视线落在对面朝臣席位中的武将。武官不比文官，方是坐在那，席间肃杀之气就多了几分，看到玉兽像时戚家席间已有几位武官眉心紧皱。

而太子未察觉到这些，一朝太后的贺礼哪能是区区几卷画，相对起来还不如朝臣，他向帝王细细介绍这几樽玉兽像，这份贺礼他本想用在更重要的场合，可这几天见皇后平淡的态度，以及请安时太后对他的态度稍减，他只能拿这玉兽像出来搏太后欢心，更向父皇表示敬重。

他斟酌措辞，打算借玉兽像以表将士勇武，父皇功绩，这种筹谋与暗喜却在对上皇帝平静如水的表情时烟消云散。

宁妃正为太子贺礼之用心感到欣慰，栩栩如生的玉兽像于她而言那可是佳品，却听见太后简言道：“太子有心了。”

轻飘飘一句话，宁妃脸上愉色消失，在场群臣噤声。

在场不少人精，见到这等态度，就知道太后对这件后来的礼物，不是很喜欢。

太子身形微疆，脑中千般思绪，贺礼的问题？

不对，先前八皇子的礼物更加夸张招摇，未见太后也如此冷淡……

他年纪尚小，以往贺礼都是徐皇后把关，第一次自己做主准备这么贵重的礼物，原以为能压住众臣，且还能夺得高座上那两人欢喜，可在察觉到皇帝与太后表情稍缓后，他内心里难得涌起一阵慌张。

慌乱之余，他的视线乱飘，看到皇子席间大皇子一脸幸灾乐祸的表情，其他皇子窃窃私语的模样，内心里慌张转而变成愤怒。这种愤怒在他触及席间另一人身影时彻底化作实质，应浮昇端坐席间，面前吃食没有动过，神色淡然像是与世无争，二人目光相及时那种淡然自若，在此时此刻太子的眼中无比碍眼，仿佛是一种无声的挑衅。