Z伯爵绕过桌子，抢先为奥丽芙拉开椅子，像公主的侍从一般，毕恭毕敬请她坐下。
“费克特小姐，很抱歉，我想我还没有正式向你表示过我的钦佩之情。但我确实钦佩你，仅凭自己一人做到了许多警察做不到的事。如果还有什么我能为你做的……”他开始说这段日子很多人向奥丽芙说过的话。
“谢谢。”奥丽芙打断他，冷淡地说，“我请你来，是想问你另一件与我完全无关的事。”
Z伯爵惊讶地瞅瞅她脸上神情。“又翻脸了，小姐？”他轻声地、无奈地叹了句，但顺从地在奥丽芙对面坐下了。
“请问吧。”
“今年二月二十四日晚上，你去做什么了？”奥丽芙开门见山。说话的同时，她盯着Z伯爵的眼睛。
“二月二十四日，那么久之前？”Z伯爵吃惊地问。
“不必绞干你的脑汁了，我给你点儿提示吧，那天……”
“不，我想起来了。”Z伯爵面色变得凝重，“对不起，小姐，我刚刚想起，你是说令尊出事那天晚上。我没有与令尊定过约会，我真希望我有，说不定就能避免……对不起，我不该说没用的话。我对令尊的不幸遇害深感遗憾，但有你这样的女儿，令尊在天国会感到欣慰。”
“上周五晚上呢，你又在做什么？”奥丽芙再抛出一个问题。
“上周五？”Z伯爵语气十分诧异，“上周五晚上，这儿不是举办化装舞会吗，在舞会上，我还和你……”他迅速打住，简单明了地回答，“上周五晚上，我来这里参加了化装舞会。”
“离开舞会后呢？”
“我回家睡觉了。”
“或许你有睡前晚祷的习惯吧？”奥丽芙说，“绿窗酒店离骑士桥不算远，你是不是顺道拐去了那边的教堂？做午夜弥撒？”
“我绝对没有祈祷的习惯，不管早晨还是晚上。也不去做弥撒，教堂的氛围与我格格不入。”Z伯爵矢口否认。
“前几天，你去尼西剧院看戏了。”奥丽芙又转了话题。
“可不是嘛，好久没看过那么精彩的戏。”Z伯爵顿时来了精神，笑嘻嘻道，可看奥丽芙仍是一脸严肃，他立即改了态度，认真说，“台词念得不坏。”
“你去看戏是为了什么？”
“还能为什么？自然是找乐子、寻消遣。费克特小姐，我想你不能期望每个人在跨进戏院大门时，胸中都怀着高尚、明确的目的。不过，一个人总有大把时间要消磨，上戏院转转，不算是最差劲的方式吧？”Z伯爵辩解道。
“各人的原因各人心里清楚。”奥丽芙冷冷说了一句，“既然戏很精彩，为何不好好消遣一下，怎么中途离开了？”
Z伯爵瞅了瞅奥丽芙，好像奇怪她会问这么显而易见的问题：“不是所有的戏都精彩，有位女演员下场后，我就觉得不大有趣了。”
“果真如此吗？”
“的确如此。”
奥丽芙看他片刻，忽然又说：“你上戏院那天，就在河岸街，议员费希尔府上丢失了一件东西，是他女儿霍恩伯格公爵夫人的蓝宝石冠冕。”
“对，对，小姐，你也开始对窃案感兴趣了？连被盗人的名字都记得这么清楚。”
“报纸上报道得很详细。”
“报道写得不错，是吧？主笔记者是我的一位朋友，他是个挺聪明的人，很能干，专给晨报写犯罪报道，当然，他在戏剧界也有熟人，要是你乐意……”
奥丽芙打断说：“怀表失窃那次，也是你朋友写的报道？——‘镶有十二颗珍贵蓝色钻石的怀表’，是不是？当时的宴会，你在场吧，Z伯爵？”
Z伯爵笑着点头：“狩猎季结束后，狩猎俱乐部举行的庆功宴会，说真的，我都后悔参加了，我一点儿也不喜欢打猎。
“你意思是我接受了采访，给朋友提供了内幕？那可没有。不过，必须承认，他把那次聚会的场景描述得好像亲临现场一般：猎手们大吹大擂，实则令人昏昏欲睡。怀表的主人把表掏出来看了好多次，终于忍不住去旁边休息了，所有人都离开时，他还没醒呢——他呆的那间屋子，没有一个人进去过。”
读报道后，奥丽芙已经将这些情况全部记于心中，她只需要听见Z伯爵在那儿就行，她又问：“市政厅的假面舞会你还记得吧？”
“记得，我为门票花了足足十镑，怎么会忘记？不过话说回来，我与某位小姐跳了好几场舞，这份殊荣和我得到的享受可远远超过十镑，——不，根本不能用金钱来衡量。”Z伯爵用热切的目光看着奥丽芙，清楚无误地表明他嘴里的“某位小姐”指谁。
奥丽芙感觉他的眼睛从没有如此显得虚假过。
“俄罗斯公爵呢？”她问。
“啊，你说那个狗熊，记得。”
“他在舞会上丢了戒指。”
“是的，猫眼戒指，来自东方的宝石，非常罕见。”
“丢珍珠耳环那天，你在安斯蒂子爵家，午饭时我们谈了话。”
“对，我记得，那是一场有趣的谈话，我们就很多问题进行了热烈的讨论。”
奥丽芙盯着Z伯爵问：“你不觉得事情太巧了？每一次有窃案发生，你都在附近，不是吗？”
“是吗？”Z伯爵惊讶地反问。接着，他认真思索了一会儿，说，“大概因为丢失的东西是珠宝，而我日常打交道的人，恰好都是些拥有珠宝的人，这就好比——对不起，如果我举的例子令你伤心了，请记住我没有任何恶意，我在此事先道歉——就好比假若我是个流浪汉，那么每一次有人在街头被抢走钱包、被杀害，很大概率，我会‘在附近’。可实际上，有的犯罪与流浪汉无关，不是吗？”
你的狡辩太拙劣了，奥丽芙在心里冷笑，说：“根本不是一回事。我们倒不如另举一个例子：假若有人是个珠宝窃贼，那么每次有珠宝丢失，他就在现场。”
Z伯爵笑了：“小姐，咱们何不打开天窗说亮话，听你的意思，你好像知道谁是那个窃贼？”
“就是你，Z伯爵。”奥丽芙毫不犹豫地回答。
Z伯爵困惑地拧起眉头：“那天，我在尼西剧院看戏的时候，有位爱尔兰来的先生，他确实说他正在帮助警察追一个小偷，我想，在当时那种场景，大多数人都会选择相信他——因为他的外表和举止看来很像一位正直的市民——只有我，选择相信……”
“那个人才不是正直市民，他是个黑心的店家，贼窟的看守，罪犯的同伙，他从来没追过小偷！别打岔，两件事不一样！你才是真正偷了东西。”奥丽芙喊叫道。
Z伯爵一点儿都不惊慌：“小姐，考虑到我帮了你的大忙，你这么说未免有点恩将仇报吧。”
“你帮了我什么忙？”奥丽芙咬牙切齿地说。
“你在台上对我眉目传情——顺道说一句，我明白那不是真的，你有苦衷，但侯爵夫人和小姐可不明白，她们只相信眼睛看见的事。
“而当爱尔兰先生差点发现你——发现他的追踪对象时，我赶紧告诉他：‘请你坐下看，这是我最爱的演员演我最爱的一出戏，我一秒钟都不愿错过。别看她现在只演个小女仆，很快她就要大红大紫。要是你愿意，等会儿我带你去后台见她。’
“爱尔兰先生说他还有事要办，改日再来看戏。可是，就为我那些话，斯塔福德一家再也不肯接待我了。”
奥丽芙气狠狠瞪着Z伯爵：“斯塔福德侯爵夫人，你偷过她的传家
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