几天后，米切尔终于在现实中见到了千边草。
米切尔难得地换上西装，黑西装简约冷淡，精细编织的暗纹在阳光下浮动出盈盈碎光。使她看起来既有大人的成熟庄重，又不失少女的灵俏。
然而她到底还是个心性不足的孩子。在大厅等待时，米切尔不像往常在剧院欣赏歌剧那样，优雅地宛如雕塑一般地坐着，她时不时就往手术室的方向瞥，然后仰头去看挂在大厅中央的时钟。
她像一只神采飞扬的蜂鸟，小频率地震动翅膀发出细微的嗡嗡声，悬停在空中，等待着她钟爱的花朵开放。
丽兹仍然站在米切尔的身后，身形笔挺，目视前方，无声地陪伴着主人。她感到些许不满，米切尔居然亲自来接她未来的新保镖，而且已经在等待大厅里待了足足两个小时，从最后与千边草进行了一番细致的谈话后，她就一直在这里守候。
这不合规矩！丽兹想，但她不敢说什么。这几天小姐的变化有些奇怪，丽兹隐隐感受到自己身为家庭教师的尊严被挑衅了。
米切尔自以为不喜欢血腥，却被千边草纯粹的刀尖艺术折服，她逾越了主仆的规矩，坐在这里，不安分地等待着。
文静，只是表面上的，骨子里带出来的。米切尔思维活络，惹得脸上阵阵红晕。她几乎是不可控制地回想起千边草是如何用那一把漂亮的弯刀，怎样狠厉地插进巨兽的身体，刀刃拔出来时，只带出一串小血花，沿着抛物线撒向地面。而她抬起眼睛，地上的血映在她的眼睛里，像烧红的火漆缓缓流淌，反而趁得那双眼睛玻璃质般的透亮清明。
美第奇家族，就像血统纯正的种马，漂亮而暴烈。尽管他们金盆洗手，投身艺术的行当，然而温润儒雅的外表下是一颗永远不失野性的心，谈笑风生的风趣中隐藏着一点儿狂暴，也只有一点点驯顺而已。
米切尔意识不到家族的基因镌刻在骨子里的暴力，她仍然对斗兽表演嗤之以鼻，认为自己只是单纯地被千边草的艺术所折服。她把自己能忆起的每个细节都从脑海里捞出来细细品味，连带着身体都在不安地轻微晃动。
就这样，不知不觉地，两个小时过去了。
于是她开始幻想与千边草相处的未来，然而很遗憾，她幻想的模板只有童年时与萨洛为数不多的相处，以及年长几岁后，被父亲选中来陪伴她的丽兹。
米切尔对母亲的记忆很模糊，她小的时候，母亲并不常常在家。上一任美第奇公爵，同这个称号的前几任主人一样，背对属星的封地，面朝广阔的银河，穿梭在繁华的大都星和渺无人烟的小荒星中，寻找人类的印记。他们甚至经常联系不上母亲，只能从图书馆新刊的书籍里，追寻母亲的足迹。
父亲也不时常在家，整个封地上的事务，几乎都是父亲一手操持。偌大的庄园里，只有姐妹俩和一群人工智能生物人女仆。米切尔只记得从某一天开始，陪自己玩闹的朝夕相处的姐姐突然不再理会自己，萨洛把自己关在藏书室里，米切尔稚嫩的小手扣不响沉重的铜门。父亲也性情大变，一改往常闲散的优雅举止。
没多久，姐姐萨洛先离开了庄园，去更远的星系读书。而父亲脾气躁烈，经常因为一丁点儿小事就暴跳如雷，打骂仆从。
又过了一段时间，父亲也离开了庄园，新来了个叫丽兹的家庭教师。
那年米切尔还不到10岁。
米切尔对那时的丽兹印象还算不错，因为丽兹是真的有自己思想的人，不像那群人工智能女仆。她认真履行家庭教师的职责，细心地教导米切尔，帮助米切尔完成家庭教育。
之后米切尔就去上学了，和萨洛不一样的是，她读的是艺术学院。这里的学生活人气要更足些，在这样的氛围下，米切尔童年的经历并没有给她带来明显的性格缺陷，她热情大方，充满魅力，拥有天生高敏的情绪感知力，对每一个人的性格都照顾得细致入微，是美第奇家族名副其实的代言人。然而她没能顺利完成学业，只读了两年，就因为精神疾病不得不退学。
等到米切尔再回到家中，对丽兹的认识就有了很大转变。她发现，丽兹就是一个高级一点的AI。当程序能正常运转时，她就像正常人一样，可以正确反馈情绪。然而程序一旦出错，她的感知力和共情力就直线降为零。
米切尔生病了，丽兹感受不到这种精神上的痛苦，她就像以前米切尔做错题一样，试图给米切尔纠错。
然而丽兹不是人形AI智能生物人，她是一个真正的人，有自己思想的人。
这让米切尔觉得不寒而栗。
于是米切尔的抑郁愈加严重，逐渐转化成躁狂，然后变成交替发作的双向。
这本是难以治疗的精神疾病，米切尔换过好几个医生，也总是收效甚微。然而，不知道是不是编辑过的高贵基因组发挥了作用，几年后，米切尔居然自愈了。
只是她变得冷漠，天生高敏的特质也仿佛丢失了，米切尔开始变得和这个时代的其他人一样，在高度发达的科技水平和日益精细的社会结构中，与机器人日益趋同。
这几段回忆实在算不得美好，米切尔情绪低落，她想象不出来要怎么和千边草相处。她尝试绘制未来，却发现颜料盒早已干涸。
千边草从供氧舱中缓缓苏醒。
这种感觉很奇妙，温热的供养液包裹她的身体，就像尚未出世的胎儿，还在羊水里深睡似的，在这种温暖的包裹感中，她意识混沌，却有一种奇妙的安全感。然而动物的天性总是好奇的，在好奇的驱动下产生出探索的欲望，欲望拽着意识逐渐清明，耳朵是最先工作的，她听到了仪器细微的嗡鸣声。
紧接着，她感觉到了身体的存在，她慢慢地活动四肢，粘稠的液体让她体会到实实在在的阻力。
记忆开始回溯，从不久前的谈话再到几天以前的斗兽表演，上一世的记忆也缓慢地流进她的脑海里。
她睁开眼，透明的内舱舱面上印着几大段文字，像是某种绘画的符号，又有着拉丁语的韵律，很神奇，她居然看懂了。
于是她摸索着，按照指示，先把舱里的液体放干。
然后是推开舱门
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