孟舒忙不迭挪开目光。
虽已与沈筹没了关系，但在她那前世夫君面前被他的弟弟说了这话，心下难免觉得怪异。
得知是沈琏同沈拓透了那事，二太太王氏横了身侧的女儿一眼，又厉声对着沈拓道：“拓儿，不得无理！”
面对嫡母的训斥，沈拓到底不敢顶撞，想反驳，但还是委屈地闭上了嘴。
孟舒想了想，还是觉得说清楚为好。
“五爷误会了，此事是子虚乌有。”她定定道，“想来四姑娘也只是道听途说罢了。”
沈拓闻言面露错愕，“舒姐姐，你是不是……不愿嫁我？”
孟舒拒了那桩婚事之事，在场有几人是知晓的，此话一出，厅中气氛一下变得微妙起来。
但须臾，一道笑声打破寂静，“这般热闹，倒是我来迟了。”
三太太连氏带着一儿一女而来，入了厅，忙让幼子同各位长辈兄姐见安。
沈琪这个沈家小六爷虽才十一，但透着超乎年岁的沉稳，行礼问安得体大方，却在转向沈筹时，眸光一亮，唤着“三哥”的声儿带着几分轻快。
沈筹轻轻同他点了点头。
而三姑娘沈玥始终安安静静跟在弟弟后头福礼。
孟舒印象里，沈玥似乎一直如此，不惹事，不多话，安静娴雅，平易近人，却似乎跟谁都不交心，可前世，她却是几个妹妹里，从始至今唯一真心对着她笑，每每见面恭敬唤她“三嫂”的。
大太太问起三老爷来，三太太只笑着说公廨有些要务，一会儿便过来。
厅中众人笑着应和，但心下都跟明镜儿似的，三老爷靠着父荫在朝中领了个闲职，哪里会有什么要紧事，只怕又得了风声，急吼吼去搜罗那些书画古董，文房雅玩去了。
都是吞银子的嗜好，若非三太太头脑活，会做生意，将江南娘家的几间嫁妆铺子经营得风生水起，就凭三老爷那微薄的俸禄，三房的家业怕是早被败光了。
不多时，二老爷扶着老太太也到了，沈老太太遍看一眼，不见三老爷，蹙眉正想问询，就见三老爷满头大汗赶了回来，连连告罪，说有要事给耽搁了。
沈老太太心知肚明，脸色不大好看，但毕竟是二老爷的接风宴，不好让场面弄得太难看，她到底没戳破，只凉声让众人落座。
孟舒作为沈家的客，被沈老太太叫坐在了身侧，却是从头到尾低垂着脑袋，如坐针毡。
一道灼热的目光始终落在她身上，令她不敢抬首，既怕与沈拓对视，也怕看见她不想看见的人。
饭后，众人吃茶消食，说着家常，又坐了一炷香的工夫，老太太以疲累为由起身离开。
临走前，她推开二老爷要扶她的手，“让黄妈妈扶我回去便好，只我先前同你说的话，你可都记住了？”
二老爷面色微僵，恭敬道：“儿子记住了。”
众人不知这母子二人在打什么哑迷，只二太太垂了垂眼眸，倒像是猜到了几分。
沈老太太走后，众人也各自回了住处，沈拓原跟着三太太出了门，但走了一段却以落了书在知新斋为由，又飞快折返了回去。
他欲向孟舒问个清楚。
不想行至一拐角处，却听得背后传来一声“五弟”。
转头见站在不远处着湛蓝长袍，清隽疏朗，立如修竹的身影，沈拓迟疑了片刻，到底还是不情不愿地走过去，唤了声“三哥”。
沈筹低低“嗯”了一声，肃色道：“上回我去知新斋，柳先生同我说，你近日愈发懈怠了，你已有十七，却还只是个童生，便是六弟，也已过了县试，难不成你真想一辈子碌碌无为吗？”
沈拓听得科举二字便头疼，“三哥，可我真不是读书的料，你让我捣鼓捣鼓木头，做些机关我是愿意的，那些圣贤书，我是一个字都读不进去。”
言至此，沈拓眸光黯淡下来，“三哥，你说，舒姐姐会不会也是嫌弃我没有出息……”
他苦恼道：“我与舒姐姐的事，想必三哥也听说了吧，当年祖父与舒姐姐的祖父有过约定，而今祖母想要兑现这份婚约，舒姐姐能嫁的不就只有我吗，可她为何要说此事是子虚乌有呢……”
沈筹剑眉微蹙，嗓音悄然沉了几分。
“你为何肯定她只能嫁你，兴许……还有旁的人选……”
“怎会有旁人！”沈拓丝毫未察觉沈筹的异样，斩钉截铁道，“祖母再怎么样都不可能让沈家旁支娶舒姐姐啊！”
说罢，自言自语起来，“定是我还不够诚心，没让舒姐姐了解我的心意，我虽将来做不了大官，但定会对她很好，对她娘也很好，大不了往后我跟三婶学开铺子，用手艺挣钱，给她买很多好吃的和漂亮衣裳……”
沈筹薄唇微抿，“你就这般喜欢孟姑娘，非她不可吗？”
“自然。”沈拓重重点头，“三哥，其实我都知道的，家里人都觉我不思进取，父亲为此责打我，姨娘也曾偷偷烧了我的图纸和工具，妹妹们愿意同我玩，不过因我会给她们做小玩意儿，可只有舒姐姐真心欣赏我，她曾拿着我做的小船，说这若造成大船，定能乘风破浪，气势雄壮地在四海中遨游。我很喜欢舒姐姐，也非她不娶，难道三哥就没有和我一样梦寐以求且势在必得的东西吗？”
沈筹沉默片刻，淡声道：“算……有吧。”
“那三哥必然懂我。”沈拓抖擞了精神，“无论如何，我定会尽力让舒姐姐回心转意。所谓精诚所至金石为开，祖母又是赞同这门婚事的，舒姐姐那么喜欢我做的小玩意儿，久而久之，怎就不会喜欢上我呢。”
在听得那“喜欢”二字时，沈筹眉头不显得蹙了蹙，他没有应答，看着眼前人信誓旦旦的模样，面上无波无澜，然掩在袖中的手却在不自觉间微微屈拢。
两日后，碧落小筑。
孟舒收拾着桌上残留的药材时，就听雪兰扣门道：“姑娘，五爷又来了，说要见见姑娘您……”
孟舒闻言无奈地低叹了口气，“你就说我身子不适，不便出去见客。”
雪兰应声，想是去外头回绝，没一会儿，就听院内
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