“几位怎么不进去喝茶？”
突然，从身后传来女子温婉的问候声，几人回头看时，发现是芙栖。
她正从他们所站的书屋的隔壁走出来，手上拿着戒尺，想来是方才训诫学生所用的，沈桉记得娘在世时候，也是拿着戒尺在各个书屋中穿梭的，不过娘从不打人，因而没有人害怕。
尤其是连桉，她是最不喜读书，一门心思只想出去玩的。
“屋里闷，所以出来转转。”沈砚答道。
他的声音唤回了沈桉的思绪。
她抬眼，对上了芙栖的视线，才发现那双同她相似的眉眼，不知何时漫上了淡淡的忧伤，她由衷道：“还未感谢姑娘当时仗义出手，沈桉感激不尽。”
芙栖淡淡一笑：“举手之劳，不值一提。”
戒尺沉重，她便将它搁置在书屋旁的支摘窗旁，夏日清晨室温渐升，女子的脸上、脖颈上也映出汗意来，映得肌肤越发润泽光滑。
言语间，她淡淡地看了沈砚一眼，又看了看沈桉的肚子：“姑娘是有福气的人。”
不像她。
她从前很不知道，为何施坛如此执着地要娶自己，自己尚在闺阁的时候，他便一日来七八趟，帮着母亲干各种活儿，帮着父亲整理茶园，不管多累多苦，都不曾有丝毫怨言。
她家是种茶的，开了一个小小的茶铺子，也不是什么富贵人家，所以芙栖很想不明白，施坛如此坚持地想要娶她是何故。
渐渐地，父亲母亲全被他的诚心所打动，开始询问芙栖的意见。
“芙栖，你也老大不小啦，虽说女儿嫁人是父母之命媒妁之言，我们呢，也对这位女婿十分满意，可总要问问你的意思，毕竟这以后的日子，还是那么二人过。”母亲抓着她的手，苦口婆心道，“那你呢，你究竟是个什么意思，施先生是个读书人，他家私塾这些年越来越好，听闻他师父还是苏州知府连大人呐，这么好的婚事，你若是愿意，我们做父母的自然没有什么可阻拦的。”
父亲也道：“是呢，我看那小子就很不错。”
从父亲母亲询问她意见的那一刻起，她便由疑惑变成了抉择。
施坛也渐渐地和她说起话，帮着她做些事情，不管她提什么样的要求，他总是答应，一张其貌不扬的脸总是乐呵呵地。
平心而论，施坛是待她很好的。
其实人这一生，能找个对自己好的男子已经很不容易了，在做出选择前，她曾问施坛，为何要待她那么好。
“许是……一见钟情吧！”
芙栖相信了，她知道自己是有些姿色的，这个结论总有意无意地从周围人、街坊邻居、甚至是前来喝茶的客人口中流露出来。
她没有想到的是，施坛确实是一见钟情，却是和别人一见钟情。
知道真相的那一刻，她没有伤心，没有生气，更没有庆幸，似乎被抽空了所有情绪，因为她知道，自己是不爱施坛的。
不爱一个人了，自然不该有什么情绪波动。
不但不生气，反倒很放松，如释重负的感觉，若是她从前还为自己不能赋予施坛相同的爱而感到愧疚和羞耻的话，那从此刻起，那些愧疚和羞耻就变成了理所当然，她再也不会有任何的道德重担了，因为对方也未曾对她坦诚相待过。
自然了，她很感激沈桉，所以出手帮了她。
如今，当自己满面愁容地为屋内孩子间鸡毛蒜皮的小事而劳心劳力的时候，芙栖才明白，和自己不喜欢的人过一生，真是不论怎样都算不得快乐。
说出这句话时，她的羡慕之情达到了极点。
“芙栖姑娘，别这么说。”沈桉看着屋内，只见师兄摇头晃脑地正读着书，“这世上之事，哪有万全之策呢？姑娘该活在当下才是。”
闻言，芙栖笑着点头，神情却没有看向施坛。
沈砚突然问道：“敢问姑娘，施先生平日身体怎么样？”
芙栖笑着摇了摇头，她已经许久没有和他同房睡过了，每每自己表达出某种欲望的时候，他总能找出许多理由搪塞过去，渐渐地，她也不愿勉强了。
毕竟一开口就是那些事情，也怪羞耻的。
沈砚又问：“他平日可吃些什么东西？”
芙栖回道：“都是我做与他的，都是些日常小菜，沈大人何以有此一问？”
沈砚道：“没什么，姑娘不必费心招待，我们随便转转就好。”
芙栖“嗯”了一声，她说：“那几位自便，我就不打扰了。”
说着，她举着戒尺，又走进了书屋，接着从书屋内传来一声惨叫：“师娘饶命啊！”
“阿流，你又偷听！”
“师娘你说谎，我分明看见先生还偷偷喝了……”阿流话音刚落，便被芙栖打了一戒尺，“你又进先生书房了？”
一阵沉默后，三人听见幼童绝望啼哭的声音：“呜呜呜……师娘别打啦，我再也不敢啦……”
“书房？”沈桉很快发现阿流话中的漏洞，“难道秘密在书房里？”
沈砚：“走。”
三人刚打算动身，便看见施坛已整顿好纪律，打着哈欠从书屋里出来了，看见他们，有些意外，“呦，三位还没走啊？”
沈桉一刻也忍不了了：“师兄如此着急地想要我们走，莫不是心里还藏着些秘密不想叫人知道？”
哼，当年父亲走时可是将这私塾免费过户给他的，按理说，沈桉哪怕在这里住上一辈子，他施坛也不敢说些什么，如今倒好，竟堂而皇之地要赶她走了？
闻言，施坛直接不装了：“我的秘密，师妹应该很清楚吧？”
说着，他目光如炬，在沈桉身上流连着、扫视着，恨不得将她身上的每一处毛孔和血液都看出来。
“先生自重。”
沈砚不悦地拉住了她，挡在自己身后，说话时，声音里也不自觉带了些许寒意。
施坛嗤笑一声：“难道不是师妹自己问的，我答了，师妹又不乐意了？”
沈砚不再多言，冷着脸，拿着剑的手微举，只见那把还未出鞘的剑，在日光的照射下更显灼热，若是挥到人身上，还不知会变成什么样。
施坛忙摆手：“好了好了
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