多年前的江南古镇，虽不繁华，日子过得倒也热闹红火，家家户户都过得闲散而舒适的老年生活，那些年幼的孩子们，常常天不亮就跨过若水桥，到施先生的学堂来读书。
连先生是这一带最有名望的先生，颇受人尊敬，正蒙开学之际，附近的人家忙领了自己孩子来要施先生相看，补桐书院的门下，总排着长长的队。
“先生，您就收了我家孩子吧，他虽不甚聪颖，可平日最是听话，决不会叫先生操心的，实在不行，叫他给您打打下手、干干杂活也好啊！”
“先生，我家孩子三岁便熟读《诗经》《孟子》，过目不忘、天资聪颖，若不您看看？”
望着毛遂自荐的众人，连先生连连摇头，摆手叫他们回去。
见连先生如此执拗，白氏也无法，她还怀着孕，只好以礼相待，客客气气将人送出了院子。
从院外回来，白氏看见连先生已拟好了后生名单，教书挣不了几个钱，如今的积蓄确实已不足以再招学生了。
“这次真的铁定不招啦？”
白氏望着名单上面稀稀拉拉的几个名字，想起一家人后几个月的衣食住行，不免心酸。
“幻草，我想做官。”她听见自己丈夫说道。
片刻，她从那沉沉落下的一笔上面，看到一滴奋力一掷的墨痕。
“官可不是想做就能做的，你……你想好了？”
“我想好了，”连先生抬头，“我要做官，或许一年、或许两年，或许更长时间，我一定能做上大官，到那时候，我们再也不必为了银子发愁。”
白氏知道自己劝不动他，只能以沉默回应。
做官就要花出时间来学文章、应试，还要花银子叫人去举荐，别说时间了，这银子从哪里来呢？
再说她都怀胎八月了，即将临盆，这时候最需要照顾，虽然婆婆是个体贴人的，可有丈夫在身边时时安慰，总叫人安心些。
白氏临盆的时候，连奇云正伏在案上，不知疲倦地读他的圣人书，后来孩子要取名，他依旧伏在书案上，用脱了毛的笔在廉价宣纸上划拉出一个歪歪扭扭的字来。
“桉。”
“桉”通“案”，连奇云这时读书读疯了，连孩子的名都懒得想。
连桉，恰如“连案”，这些日子，连先生打定了主意，他孜孜不倦，不分昼夜地苦读，白氏常带着孩子来书房看望他，一看到那满屋的书，年幼的连桉边哭，哭得比任何时候都大声。
一周岁的时候，连先生挑了几样东西叫连桉抓阄，只见她眉一挑，小嘴撇起来，连先生以为她要哭了，结果连桉一伸手，将距离她最近的砚台一下子打翻了。
后来，连桉果真一见到书边哭，一写字就呕吐，独独喜欢跟着母亲，看着母亲绣花绣草纳鞋底，有时还嚷嚷着叫祖母教她弹琵琶。
至于书房，再也没进去过。
后来，经过连先生的不懈努力，他终于在镇上做了看管饲料厂的候补小官，官虽然小，可到底存下一些积蓄，于是连先生觉得自己又行了，他盘算着继续往上走。
人有志向总是好的，他想。
看着月月到手里的白花花的银子，外加许多孝敬的、讨好的贴补，看着镇上的人眼神由尊敬变为敬畏，他更加觉出血做官的好处来。
只是有一日，在巡视饲料厂的时候，他仿佛听见马儿的喂食槽里面传来孩子的啼哭声，他低头一看，看到一个包裹得紧紧的破旧的襁褓，这声音，就是从襁褓中传出来的。
连奇云捡回了这孩子，为他取名为施坛。
“施”通“拾”，他以为是个幼孩，打开时却看见那孩子身形已有六七岁的样子。
“这做爹娘的也狠心，把孩子扔在那不见天日的地方就走了，是真不在乎孩子的死活啊！”白氏又心疼又无奈，“你要养他，我没意见，把他当做这里的学生好了，以后就叫他带着桉桉读书，桉桉，你过来，见过师兄。”
四岁的连桉，歪歪扭扭地被推着到师兄面前，怯生生地叫了一声“师兄”。
连奇云道：“有什么办法呢，如今的世道，没有银子使，饿疯了连自己孩子吃掉的都有，这又有什么稀奇呢？”
他又对施坛道：“以后你是师兄，要好好保护师妹，叫她在府中好好读书，知道了吗？”
“知道了，师父。”
一脸呆滞的男子望着师父严厉无情的表情时，眼里没有一丝波动，依旧老老实实地回答。
从想要做官的那一刻起，连先生花了整整十年，终于有一日骐骥一跃，成了方圆千里最风光无限的人，连先生成了苏州知府连奇云。
连桉长到十岁了，对读书依旧一百个不情愿。
“桉桉，你看书去哇！”
连奇云摸着女儿的脑袋，不知疲倦地劝，比他当年读书考取功名时还用心。
连桉摇了摇头，老老实实地答：“爹，我一看见书就想吐。”
她说着，伸手便将手边的砚台一下子打翻了，刚磨好的墨汁洒了一书案。
连奇云何其疼女儿，自然不会生气，他提高了嗓音去唤施坛：“你过来，将你小师妹带下去，别叫她弄脏了衣服。”
于是不远处专心写字的男孩，便被迫停下手头上的事，去做师父所吩咐的事情。
“不必了，谢谢师兄。”
施坛刚走到师妹面前，她便举着手中绣得歪歪扭扭的蜻蜓拿去给母亲看：“娘，你看我绣得漂不漂亮？”
“好看！”
白氏笑成了一朵花，将新绣好的蜻蜓放在自己脸颊旁：“真好看，桉桉何时绣得这么好了，以后给母亲做衣服穿好不好？”
她笑着，操劳了半辈子的手拂过女儿光滑细腻的肌肤，摸着她软软的小脸蛋。
“以后给母亲做衣服好不好，桉桉？”
“嗯！”
年少的孩子，得了母亲的表扬，便将自己亲手绣的布料抛到天上去，又跑过去接住，奔跑的时候心情虽身子活跃了起来，她咯咯咯笑着。
渐渐地，她察觉到些许不对劲来。
她觉得自己的身子笨重了许多，帕子扔不动了，也跑得不快了，肚子里好像有一个沉沉的斧头拖着自己，叫她无法前行。
母亲的声音还在身旁环绕：“以后给母亲做衣服穿好不好？”
听到母亲的声音，连桉也顾不了这么多了，她乐呵呵地答应着：“以后给母亲做衣服穿！”
与此同时，沈桉迷迷糊糊地应着：“以后给娘做衣服穿。”
终于，她被自己的声音吵醒了。
原来方才一切都不过旧梦一场。
<【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】