犹如一盆凉水当头浇下，心底里那些刚刚被点燃的火星子刹那间全部熄灭，空洞的躯壳内只剩下无边无际的黑暗与寒冷！
赵弛身体摇晃，脚步趔趄，几乎是逃着离开这间压得他有些喘不来气的低矮小屋。
未等天亮，他便启程回京，一人一马驰骋在白雾茫茫的旷野，与他做伴的，唯有耳边那呼呼的风声，以及随风而起的滚滚烟尘……
他从不曾感到如此孤寂，亦不曾感到如此痛苦，整个人时而仿佛被放到烈火上炙烤，时而好似坠入冰冷刺骨的炼狱，连着四肢百骸都莫名地跟着痛起来。
生性骄傲的他一直觉得夏乔嫣还是爱他的，所谓的退婚不过是欲擒故纵，而那些小脾气也只是女儿家的欲拒还迎与试探。
他理所当然的以为只要自己能稍微主动一点，夏乔嫣就会顺坡下驴，重新回到他身边。
却不曾想，在他冷落对方的那些日日夜夜，另一个人早已在夏乔嫣的心里悄悄地生了根，发了芽，占据了原本属于他的位置……
更可悲的是，直到此时，赵弛才真正看清对方在他心里的分量有多重，只可惜，一切都太迟了。
那个曾经满心满眼都是他的姑娘，已经彻底被他弄丢了……
当第一缕金光冲破云层，夏乔嫣才伸着懒腰从榻上坐起，打算换上一件用银线绣着孔雀纹的窄袖襦裙，可不知为何，她怎么都找不到那件同样用银线绣着孔雀纹的乳白色抹胸。
还记得那日从宋灼手里夺过来后，她就随手把抹胸塞进箱子里了，然而她把整个衣箱都翻了个底朝天，却还是不知所踪。
无奈之下，夏乔嫣只得寻了件颜色相近的抹胸代替，桑菊得知她也丢了贴身衣物，不由得大惊失色：“昨晚咱宋家岭怕是进贼了，而且还不是一般的贼……”
夏乔嫣觉得好笑：“你是不是想说，有人冒着蹲牢房的风险入室行窃，结果放着贵重物品不偷，偏偏去偷旁人穿过的旧衣裳？”
“是真的，大小姐，”桑菊一本正经，“方才我同英子姐一道在村口摘蒸饼子用的槐花，听她说，她与婆婆昨天夜里晾在屋外的抹胸都不见了，还有，虎子他娘今天一大早也在那指桑骂槐，说什么晾在屋檐下的亵裤叫人给偷了，我刚开始还以为她又要没事找事……”
夏乔嫣越听越觉匪夷所思，她无法理解，有人铤而走险，竟只是为了偷一件女子的贴身衣物？
而偷这些衣物的目的又是什么呢，难不成，她们当真遇到一个心理变态扭曲的大淫贼？
可若不是，这一切又该如何解释呢？
心不在焉地吃过早饭后，夏乔嫣本想到镇上转转，看看除了酿酒还有没有别的生意可做，不料还未出门，就听到外头有女人咋咋呼呼的声音：“云妹子，云妹子……”
隐约觉得声音有些耳熟，便随着宋氏一道出了屋，只见昨日那个穿着碎花麻布上衣的中年女人笑呵呵地迎了上来，身后，还跟着一名约摸二十岁左右的年轻男子。
年轻男子长相算不上出色，不过人瞧着挺精神，中等个子，皮肤也比庄稼人要白许多。
宋氏有些拘谨：“你们这是……”
女人放下手中五花大绑的老母鸡，大大咧咧地挽起她的手：“我是村东头老顺家的，云妹子不认得我了？”
宋氏愣了片刻，似也想了起来，忙招呼俩人进屋吃茶。
女人倒也不客气，抬脚就往屋里走，年轻男子偷偷瞄了夏乔嫣一眼，也跟着进了屋。
回想昨日女人在村口说的话，夏乔嫣已经大概猜到俩人的来意，心里不禁别扭了起来，退也不是，进也不是，索性站在屋外听听里头到底说些什么。
女人寒暄了几句后，便开门见山进入正题：“你们家乔嫣还未许配人家吧？”
宋氏摇头笑笑：“还没呢……”
“可巧，”女人眉开眼笑地指着一旁的年轻男子道，“我这侄儿今年二十二了，也还是一个人呢，平日里帮人家做做木工，收入也还可以，虽算不上大富大贵，但吃穿用度肯定是没问题，而且这些年也攒了些银子，这不，家里头正盘算着盖新房子呢……”
宋氏始终保持着似有若无的微笑：“这孩子确实不错。”
“那可不，”女人一脸自豪，“这年头，手艺人金贵得很，若不是我这侄儿眼光高，也不至于耽搁到现在还没成亲，都说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，哪个姑娘要是嫁给他，这辈子就算是享清福了，都不用下地干活，只需在屋里头洗洗涮涮，煮煮饭，带带孩子就成……”
说到这里，她试探性地看向宋氏：“你说对吧，云妹子？”
宋氏不置可否，只笑着又给对方倒了一碗茶：“他婶子，来，咱先喝茶。”
“云妹子，你别光让我喝茶呀，”女人急了，也不再拐弯抹角了，“这么跟你说吧，我这侄儿相中你们家乔嫣姑娘了，你这做母亲的心里到底是怎么想的，能不能给我个准话？”
宋氏悠悠叹了口气，面露难色：“这孩子大了，也由不得父母做主，光我们做长辈的同意有什么用，最主要还是得孩子自己愿意才行……”
“那是自然，”女人咧嘴一笑，扭头朝年轻男子使了个眼色，“你还杵在这儿做什么，也不知道领着乔嫣姑娘四处走走，她刚回咱们宋家岭，许多邻居都不认得了，你正好领着她去串串门……”
男子答应一声，便起身出去了，女人有些无奈：“这孩子，从小就老实……”
听到脚步声从身后传来，夏乔嫣本能地想要躲，可已经来不及了。
男子走到她跟前，想看她，却又不敢，只微微侧着脸，拿眼角打量着她，半晌，才红着脸支支吾吾地开了口：“那个，你有空吗，我婶娘让我带你到邻居家串门……”
木讷的人夏乔嫣也见过，可木讷到这个地步的，却还是头一回见，她礼貌的笑了笑，回绝道：“很抱歉，我今天有些乏，不太想出门。”
“那，”男子的脸涨的跟猪肝似的，“我可以问你几个问题吗？”
“问吧！”
他有些踌躇：“那什么，你会针线活吗？”
夏乔嫣不知道对方为什么要问这个，但还是实话实说：“略懂一些……”
男子点了点头，又问道：“那洗衣做饭这些，你也都会吧？”
夏乔嫣皱起眉头，心中微微有些不悦：“不会！”
“这，你怎么能不会呢？”男子看起来很是失望，想了一会儿，忽又高兴起来，“不过也没关系，这些我娘都会，到时你跟着她学就行了……”
夏乔嫣简直都要被气笑了，这人到底是哪来的自信，明明各方各面都平平无奇，甚至还有些拿不出手，怎就觉得别人一定会看上他呢？
“还有，你平时吃得多吗？”许是怕夏乔嫣听不明白他的意思，他又补充道，“就是说，你一餐要吃几碗饭，我娘说了，娶媳妇不能娶太能吃的，要不然，家里早晚会被吃空……”
夏乔嫣彻底凌乱了，正欲开口，对方已经扭扭捏捏地看向她：“看你身条也不胖，想来也吃不了多少，这门亲事，我答应了……”
什么叫做这门亲事，他答应了？
这话听起来，怎么像是别人上赶着要嫁给他似的？
夏乔嫣气结，好半天才说出话来：“我是吃的不多，可吃得讲究，而且每餐至少都要六菜一汤，少一样都不行……”
“什么，六菜一汤？”男子惊呼出声，眼中满是震惊，“屋里有金山银山怕是都不敢这么吃，照你这个吃法，这个家不垮才怪？”
说着，他匆匆回到屋里，拽起仍在喝茶的女人就要走，女人不解：“咋的啦，好端端的发什么疯？”
“婶娘您这给我找的什么人，每餐都要六菜一汤，这搁谁养得起？”男子气急败坏地埋怨道。
“什么，六菜一汤？”女人亦是一愣，“乔嫣姑娘开玩笑的吧，这家里再有钱，也经不起这么造啊……”
“她没有开玩笑，”宋氏语气淡淡，“嫣儿对吃的确实讲究了些，这一时半会儿的，怕是改不过来……”
女人心有余悸，边走边拍着胸脯：“我的个老天爷，还好没娶进门，这哪是要过日子的人咧，分明就是尊女菩萨，咱寻常人家可供不起哟……”
临出门前，还不忘把那只五花大绑的老母鸡也一道拎走……
看到俩人落荒而逃，夏乔嫣笑得直不起腰来，宋氏走了过来，又好笑又好气地看着她：“今早明明就一个白粥加一碟酸萝卜，非要说什么六菜一汤，瞧瞧把人家给吓的……”
“他活该，”桑菊亦掩着嘴咯咯直笑，“六菜一汤他供不起，可大把人供得起，人家莫世子别说每餐六菜一汤了，就是顿顿山珍海味，他眉头都不带皱一下……”
一听到“莫世子”这三个字，夏乔嫣原本欢快的笑声瞬间戛然而止，表情也变得有些不自然起来。
桑菊自知戳到自家主子的痛处，再不敢多嘴，寻了个借口便跑开了。
“嫣儿……”宋氏神色复杂地看着她，似是还想说什么，夏乔嫣却已经扬起了笑脸：“母亲，您别担心，我没事……”
转身想要回屋，冷不丁瞥见身后立着一人，不禁一愣：“你不是一大早就回书院了吗，怎么又回来了？”
宋灼有些无奈：“夫子见我胳膊摔断了，便又给我放了几天假……”
“那正好，你陪我到镇上订些酿酒用的酒坛子，顺道再添置些油盐米面。”
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