这是路易斯第一次独自一人离开王城，他见到一切都很新奇。但随着他走到距离王城越来越远的地方，周遭的景象就越发触目惊心。
人类和混血儿受着贫穷的压迫，居住在破破烂烂的草房子里。他们的衣服显示出他们房屋内部悲惨的景象——暗淡陈旧的看不出颜色的大褂，快要磨破的鞋子和一块块斑驳的补丁，可想而知他们的家里也是这样的千疮百孔，脏污油腻。
衣服虽然是这样的绵软单薄，人却是又冷又硬。虽然他们一个个面目模糊如同用得磨损无法辨认的金属货币，但是那脸上的神情却是如出一辙的疲倦。皱纹融进皴裂的皮肤里，就像老树裂开的树皮那样一块一块的。
这一天是圣诞节，也许是为了迎接圣诞老人的到来，人间下起了大雪。雪花很大，像飞絮，像鹅毛，像千万顷芦花。
朱庇特却衣不蔽体，赤着脚走在混着污泥和垃圾、结了冰渣的街道上。
他冷极了，瑟瑟发抖。背上残存的翅根处已经结痂，鲜红触目的伤口周围呈现出淤紫，滴滴答答留下脓水。他的肌肤早已在刀子般锋利的寒风中开裂。一丝一丝渗血的裂口遍布全身，像新鲜牛奶里的樱桃酱，被白银细勺搅动后留下的花纹。用不了多久牛奶和樱桃酱就会融为一体，朱庇特全身皮肤开裂后就会长出暗红的疤痕。
街道两旁的房屋中飘来烤鹅的香气和甜腻的奶油香，还有欢乐的歌声。有一些人仍在赶路，坐在遮蔽严实的车上，穿着厚实的狐裘貂毛。淑女们把娇嫩的纤手笼在海狸皮筒里，心安理得地享受着温暖。
路边躺着几个乞丐，不知道是活着还是死了，总之很难看，连佝偻着身子、裹着破烂棉袄的马车夫也不屑看他们一眼。他一手揪着头上的破帽子防止被冷风刮走，一手提着一条尾部开裂的马鞭，嘴里嘟囔着什么下流话驶走了。
朱庇特好不容易在整齐如铁桶的街巷中找到了一处避风港，那是一户人家的谷仓兼柴房。谷仓里没那么冷，但是茅草尖利的尾部在他身上划出好几道长长的口子。
朱庇特饥肠辘辘地躲在茅草堆和码得整整齐齐的柴火旁，忽然看到一个小女孩，那一瞬间他还以为自己看到了天使。
那是一个非常美丽的小女孩。她的头发是非常纯正的金黄色，沾着尚未融化的晶莹雪花，睫毛上也沾着雪花，映衬着忽闪忽闪的碧蓝的大眼睛。小脸冻的红扑扑的，嘴唇就更红了。她的小手是那样可爱，紧紧地抓着一把火柴。火柴有着黄色的棍子身体，红色的圆圆脑袋。她的小脚丫藏在一双非常大的拖鞋里，走起来会发出踢踏踢踏的响声。
朱庇特一动也不动，眼睛一眨也不眨地盯着这个上帝的宠儿，仿佛眨一下眼睛她就会消失。但是他还是忍不住眨了一下眼睛。小女孩没有消失，但刚刚美丽的一切仿佛是一个幻觉。
现在他所见到的，是一个小女孩金色的头发被雪水粘在一起，结成一条一条的麻绳似的硬物。她脸上皲裂的皮肤布满了白色网络状的死皮。红嘴唇破了好几道口子，往外流血。忽然一辆马车驶过，小女孩躲闪不急，弄丢了两只拖鞋，露出了冻的发青的小脚丫。
她实在冷的受不了了，来到墙根下，犹犹豫豫哆哆嗦嗦地擦亮了一根火柴。一点点熹微的暖黄火焰在寒风中摇晃。
朱庇特惊讶地发现，影影绰绰的光亮投在柴木上，光影摇动仿佛一个熊熊燃烧、热气腾腾的大火炉。他以为自己看错了，连忙揉揉眼。火炉却越来越清晰，甚至能感受到它的温暖！
小女孩也发现了，连忙想让自己冻僵的小脚暖和一下。可是还没等到她把脚伸到火炉前。火柴就熄灭了。
小女孩蜷缩在墙角，犹豫了一下，又划亮了第二根火柴。满席盛筵在幽微火光中显现：油光发亮的烤鹅热气腾腾，新鲜的水果饱满多汁，各式各样的布丁和小蛋糕堆在九层甜品塔上……可是小女孩冻的站都站不起来了。
这时，那只烤鹅竟然插着刀叉摇摇晃晃地向她奔来。可是走到半路，火柴熄灭了。
美好的晚餐霎时间无影无踪，只有冰冷的雪花和冷漠的木柴。
朱庇特也很失望——刚刚他已经摸到一瓣黄澄澄的南瓜了！
他期待着，希望小女孩还会划亮第三根火柴。
果然，在三角旗似的火光中，出现了一颗高大青翠的圣诞树，小火柴的光甚至照不到它的顶端。
这棵圣诞树上挂满了五颜六色的的彩球和闪光的蜡烛。可是令朱庇特失望的是，树上树下都找不到一个礼盒。正当他灰心丧气的时候，小女孩却毫不犹豫地一根接一根的划亮了手中的火柴，一边跌跌撞撞地向圣诞树走来。
“奶奶！”
“别过去！”朱庇特冲了出来，撞翻了一旁的柴堆。他拦住小女孩，不让她向树下的人影走去。
“放开我，求求你放开我……奶奶……奶奶你带我走吧……带我到没有冷风……也不会饿肚子的地方去……你放开我，我要去找奶奶……火柴一灭，她就会消失的……”
朱庇特不知道小女孩哪里来的力气，仿佛濒死时的一股执念，她挣开朱庇特扑向奶奶的怀抱，手中的火柴也全部掉落在雪地上。
“不要——”眼看着“奶奶”渐渐变浅，小女孩扑进她怀里。火柴被冰雪淹没的那一瞬，四周散落的木柴被点燃，“奶奶”的身影重新变得清晰，她紧紧抱住了小女
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