韩林婶特意派人收拾了个干净的厢房。
何悻蛇坐在榻沿，竖起耳朵探听外面的动静。
“那位姑娘人呢？”
街口药房的沛先生拎着药箱赶来，小乾带头指了指牙楼最里侧的房间，自觉守在门口。
“里面，先生。你进去吧，下手切记要轻，别得罪了将来的贵人。”
门被推开，朴素整洁的厢房内只有她一人坐在窗边，脸蛋淡雅不着粉黛，换了身崭新的襦裙。
沛先生显然不是第一次接这种活，见女人清醒着，连忙摆手解释。
“你不要怕啊…我是药郎，给你处理伤口。”
他小心翼翼靠近榻案，着手铺上一层垫布，摆好药瓶、纱布、小镊子，示意女人露出伤口。
何悻蛇见来人眼里没有丝毫恐惧，反而平静的可怕。她乖乖撸起袖子，手肘一片暗红发紫的擦伤其状长若抽丝，沾着未净的泥土同沙砾。
沛先生倒吸一口凉气，先是仔细拨掉嵌进肉里的石砾子，然后用手帕沾湿药水，轻轻覆上。
“…姑娘自己来吧，我怕控不好劲。”
沛先生克制着肌肤接触的面积。何悻蛇一缕发丝夹杂在睫毛间，她看出对方的窘迫，于是用掌心盖住那块手帕。
“多谢先生。”
“…姑娘怎么弄成这样的？以后生活还是要多加小心，爱护好自己的身体。”
药水渗入皮肉深处，那股触电的刺痛一阵阵传导神经。何悻蛇下意识太阳穴狂跳，瞟了眼门外。
还好，门紧关着。
她重新抬眼看向眼前人，审视片刻。
“…沛先生，有一事不知可否问你？”
药郎见女人压低声音，下意识看了眼门外站岗的小厮，犹豫再三点点头。
“你先问，我再考虑要不要回答。”
何悻蛇没过多纠结。都是出来讨生活的，这份顾虑也情有可原。
“听闻襄城名医众多，先生医术高超，可是得谁真传？”
沛先生闻言一头雾水，低头配制方剂，觉得此事告知无妨：“家父早年来到襄城行医落户，如今由我继承衣钵。不过…襄城名医众多倒是真的，姑娘是从何处道听途说？”
何悻蛇没急着回答，心想清创快好了，于是松开手，见那帕子沾染点点洇开的血迹。
“只是逃难来的路上听些闲言碎语，好奇罢了。不过襄城名医众多…先生可知最高超的那一位是谁？”
紧闭的门扉被蓦然推开，韩林婶带着食盒走进，喜气洋洋仿佛遇见了天大的喜事，摇头晃脑将其搁置在案几。
“聊什么呐这么高兴，赶快处理伤口。妹妹啊，待会吃了饭，记得叫小乾子去寻我啊。”
牙楼外传来马车轱辘的吱呀响，韩林婶意味深长睇了沛先生一眼，叫他好生惶恐，赶忙低下头去配置金疮粉。
“姑娘…把胳膊伸出来。你这伤口不能沾水，当心感染。一旦有发炎化脓的症状，切记再寻药郎。”
何悻蛇默默敛去深思，依言把胳膊曲起，支在案沿。
…
用过简单饭菜，她挑挑拣拣尝了几口白饭和菜心，寡淡无味。
何悻蛇被嘘寒问暖的韩林婶亲自送上马车，临行前谄媚的牙婆拍着女人掌心温言，再三嘱咐。
“姑娘，你以后过上好日子，切莫忘了婶子的救命之恩。”
她听罢愣愣点头，想必是繁楼给自己开了个好价钱。
扭过头，前来接应的马夫已经在拼命催促。马车顺街市拐进后巷，这里的路不如大道铺的平坦，一路颠簸难耐。
行过不知几条街，何悻蛇撩开车帘悄悄打量着襄城的民生。
百姓正迈出家门往沟渠里倒废水，孩童手里捏着竹蜻蜓追来跑去，身后还跟着揣崽的小花狗。
远远望去，繁楼后巷特意派人接应，一把乘荫的摇椅轻轻晃荡，俯首帖耳的侍女正为人扇风驱暑。
“来了来了！桃姨，人来了！”
慵懒的女人即刻起身，掌心的烟斗还在冒热气，她推开眼前围簇的姑娘，险些烫到人。
“快让我瞧瞧新花子。”
浓稠的白雾随张口弥漫溢出，手戴琳琅满目的桃姨替她别起发丝，搓了搓何悻蛇的脸，玉石戒硌的人不舒服。
“真漂亮…韩林婶这次没骗我。”她高兴瞥过侍女一眼，听着旁人恭喜，“听说你来的路上受了伤，痛不痛？”
何悻蛇看着眼前用厚粉盖住斑纹的桃姨，见她眼角那道笑褶被岁月死死卡住，半晌点了点头。
“凤娟，快给姑娘披上外罩。阁楼都收拾好了没？咱们循着高塔上去。”
凤娟一把将何悻蛇拢在披风里，边系绳边解释：“姑娘，这就叫一面千金。您有福气！”
越过门槛，一股酒香混着浓烈的胭脂直扑人面，繁楼内雕梁画栋金碧辉煌，时有丝竹颂诗声传来。
这里比长安的时花楼大了整整一倍，得于不在皇帝眼皮底下，规格制式更加浮夸，方便京城的官员来此消费。
邺明星应该喜欢这样的地方。
她从兜帽檐露出两只俏丽的眼睛，莫名联想。
他四处游历，说不好真来过呢。
仰头望去，穷奢极欲的穹顶足足有五层高，雕花宽梯层层连接。桃姨领她来到暗门后的高塔，这里木梯盘旋空间狭隘，但胜在快捷。
“姑娘，切莫往下瞧。当心迷眼咯。”
一行人爬上高塔，何悻蛇好奇往下偷瞄一眼，果然感到一阵头晕目眩。
好高。
“来，快坐。”
顶层主厢的装潢富丽华贵，四处泛起幽幽烛光，红幔垂落到地毯隔开里外空间。
桃姨拍了拍床边，摸着顺溜的床褥，翻来覆去检查凤飞花开的刺绣。
“你瞧瞧…这床褥的料子可都是从江南运过来的，特意绣的牡丹花式。你们这些姊妹呀，就是得休息好才有力气接客是不是？”
不待何悻蛇有所反应，桃姨先拉过她的手：“姑娘。我还没问你，你叫什么名字？”
“我…”
她刚准备随口胡诌一个，谁料推门而入的侍女端着铭牌上前。桃姨顺手挑起一枚，指着浮雕金漆的字给她看。
“有枝兰…金钗，华娇。你呀叫什么名字都不重要，以后在繁楼就当是自己家，记着新名就成，你有没有什么喜欢的？”
何悻蛇眼尾抽搐，看着那些精致的铭牌，哪个都不想选。
“桃姨！陈公子来找名樱了！”
桃姨大应一声，随便挑了个铭牌扔在榻上，起身推开侍女整理衣裳。
“哎！来了。哎呦姑娘，陈公子是襄城的贵客，你就叫这个……萍儿啊，你准备烧水给姑娘焚香沐浴。”
萍儿领命，何悻蛇拿起榻上的铭牌，定睛一看。
华娇。
“…”
她没说话，萍儿作势要替她脱衣，何悻蛇下意识捂住领口，明亮的眼眸满是防备。
“小姐，您别怕呀。以后我就近身伺候您，您的好日子还在后头呢。”
萍儿沾沾自喜脱去她外衣，何悻蛇得空四处打量，这才发问。
“姑娘，你们这繁楼…对外人都是这样的？”
萍儿摇头像拨浪鼓，跪地为她褪去鞋袜，小心翼翼像是对待什么金贵的玉器。
“没有这个福气。您不知道呀，桃姨给您挑的都是魁名儿。”
“魁名？”
“是呀。兰枝、金钗、华娇，都是前几个小姐留下来的魁名。”
何悻蛇看着烛台下漫射金光的铭牌，莫名感到一丝凉意。
“…什么意思。那前几个人呢？”
“要么是赎身，要么是……飞走了呗。”
——
待在繁楼的这段时日，她被困在所谓的“闺阁”之中，日日练习琴棋书画、舞蹈健体，学了几个花里胡哨的假把式。
好在何悻蛇有底子未受过多磋磨，只是装作关东富商破产流离的女儿，再扮一扮怯懦天真，就让深在繁楼主场的桃姨等人放下戒心。
毕竟
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