光之国新光历194年
佐菲把那份调令放在她桌面上的时候，晨光正好从窗口涌进来，在纸页边缘铺开一道细窄的金色光带。
伊咕低头看了一眼封面上那行字——“不定行星巡航者·临时授权”，下面巡航者是她的名字，还有佐菲的签名，授权范围：阿慧纳斯星域及周边三十多个未登记星系的巡察与评估权限，授权期限是六十个标准循环日，如果继续申请可以延长。
她抬起头：“批得这么快。”
“我看见了你的申请，顺手就批准了。”佐菲逆着光站在她桌前，身影的轮廓模糊不清，“宇宙警备队对阿慧纳斯星域的了解非常有限。上个标准周期内，那附近出现了多次未登记的能量波动，没有巡逻队到达过现场。你既然申请了，正好可以补齐这部分记录。”
“但是我想要知道你为什么要申请这个授权？”伊咕听见宇宙警备队队长，十二星之徽章获得者这么问她。
猫耳小红奥低头沉默了一会儿，想要思索出一个合适的理由。佐菲低头看着这个渐渐长大的孩子，感觉今天的等离子光线过于强烈，照的他有点眼花，这个孩子的身影莫名其妙的和自己已经走出的蓝族挚友身影重合，警备队队长摆了摆手，决定见状不再追问，孩子也长大了，他该放手了，给孩子一个台阶下。
“那里很乱。”负责的上司说，“你的申请不完整，你写的那份申请里没有提到你打算做什么，这是不合格的。”
“但是你是我的孩子，我相信你。”伊咕听见她的伯伯这么说，“你没有写出来的部分，是你自己决定要不要告诉我的部分。”
伊咕低着头坐在那里像一个犯错的孩子，这个角度能够看见佐菲的暗红色披风，他的披风比其他人的披风要长一截，下摆几乎拖到地上，但佐菲走起路来从来没有声响，她把那份调令折好收进口袋里：“那等我回来再告诉你。”
“……好。”
伊咕转身往门口走，快走到门口的时候，宇宙警备队队长的声音从她身后传来：“期限是六十个循环独立日。如果超期了，需要提前发送延期申请。”
“知道了。”
——
伊咕推开了托雷基亚实验室的门。他正坐在实验台后面，面前摊着一本翻到一半的笔记本，封面上是希卡利的笔迹。他没有抬头，但她看到他翻页的手指在听到门响时停了一下。
“我拿到了授权。”
“什么授权？”
“临时的不定行星巡航者，阿慧纳斯星域及周边三十二个未登记星系，执法周期是六十个循环独立日。”
托雷基亚终于抬起头看着她。他的浅蓝色眼灯在暮色中像漂泊已久航船见了陆地一般明亮，“你申请了巡航者授权，拿到了阿慧纳斯星域的执法权，期限是六十个循环独立日？”
“对。阿慧纳斯星域不在光之国的常规巡逻范围内，要进入需要光宇宙警备队的正式授权。巡航者的权限可以覆盖那片区域”伊咕走到托雷基亚的对面坐下来，“我们需要基因载体，光之国的实验室里不会有合适的样本，但阿慧纳斯星域有，边市也在那里，我们行动会很方便。”
“我在整理希卡利的资料的时候，看到过一份未归档的记录。他曾经在阿慧纳斯星域采集过一组基因样本，也尝试过进行生物实验，但是他没有做下去。”伊咕回忆那份档案，最后好像是希卡利内心的道德审判让他终止了那场实验。
托雷基亚推开面前的器械，走到伊咕旁边的椅子坐下，“所以我们要去阿慧纳斯星域，接手希卡利的生物实验，那里也有我们需要的载体。”
“对，边市也在那里，那里什么都有，可以购买实验设备。光之国的设备有使用记录，边市购买的设备不会留下任何可以追溯的痕迹。”
“什么时候出发？”
“后天，我需要一天时间准备巡航者的出航手续。”
“我正好需要一天时间准备实验设备。”
伊咕站起来：“后天早上，光之国边缘的第七港口。”
“好。”
伊咕从科技局走出来的时候，暮色已经铺满了回廊，她走过那些正在变暗的金色光流，走过那些正在逐渐稀疏的人影，走过那些她每天都会经过的转角。这一条路她已经走过了许多次，知道风会在哪个转角穿过，知道那些墙灯会在哪个亮起，知道有多少个办公室会彻夜灯火通明。
两天后，光之国边缘的第七起降平台的港口，晨光从等离子火花塔的方向涌过来，落在平台上那艘小型巡航船上。船体不大，流线型，银白色的外壳在晨光中泛着温润的光泽。
伊咕站在船边，检查着货舱里的设备清单，托雷基亚从通道尽头走过来，背着一只深灰色的设备箱。
“重不重？”伊咕顺手接过托雷基亚的设备箱举起来掂量掂量。
“动作轻一点。”托雷基亚看着伊咕把设备箱放进货舱，“这里面都是精密仪器。”
“知道了。”
“那走吧。”
巡航船升空的时候，光之国银白色的城市在舷窗外缓慢地缩小，等离子火花塔的光芒在视野中逐渐变成一道正在收窄的金色光点，然后被星空的深蓝色覆盖。伊咕坐在驾驶座上，手指搭在控制面板边缘，目光落在前方正在展开的星图上。托雷基亚坐在副驾驶座上，侧过头看着舷窗外那些正在缓慢移动的星辰。
伊咕将阿慧纳斯的坐标输入到飞船的自动航行目的地，打开扫描雷达，自动警戒程序，设置飞船锁定状态，“你以前离开过光之国独自旅行过没有？”
“没有，我基本上带在实验室里，非必要不外出。”
“一天到晚呆在实验室？”
“差不多，反正我也没有其他的什么兴趣。”
“那不闷死了？”
巡航船穿过三道空间跳跃点之后，星图上的光点开始变得稀疏，那些被标注过的星系逐渐被大片空白取代，航线图上的标记点越来越少，最后只剩下一条细长的、正在缓慢延伸的虚线。
阿慧纳斯星域出现在视野中的时候，伊咕看到了一片灰蓝色的光晕，那道光芒比光之国的光更暗一些，像一层正在缓慢流动的薄雾正在覆盖整片星域，她降低了船速，目光落在那片灰蓝色的光晕上。
“那是阿慧纳斯星的引力场造成的折射效应，希卡利的记录里提到过。”大科学家科普道，“你要记录这片星域的光谱特征吗？”
“不知道，这个应该不归巡航者责任内吧”她在控制面板上调出一组数据，“这里的恒星光谱有异常偏移，具体原因还不知道，我觉得这个应该归行星观测员管辖。”
蓝色的科学家点点头表示理解，分工不同不能把人家的任务抢了。
“那你打算怎么找那个基因样本采集点？”伊咕把巡航船悬浮停滞，等待托雷基亚下一步的指挥。
“希卡利在记录里附了一组坐标偏移量，需要根据阿慧纳斯星的引力场重新计算之后才能锁定位置，我前几天就把坐标算出来了。”大科学家把腕表上透明的蓝色光屏展示给驾驶员。
伊咕按照托雷基亚提供的坐标把船驶入那片灰蓝色的光晕，进入漂泊带的时候船体轻微地颤了一下。窗外，一颗星球正在视野中缓慢地展开，它的颜色是灰蓝色的，表面覆盖着一层正在缓慢流动的云层，云层的边缘有细碎的光点在闪烁，像迷雾中一盏暗淡的路灯。星球表面没有明显的地貌特征，只有一条条正在缓慢移动的、颜色不定的深色纹路，在星球表面缓缓环绕。
“这颗星球看起来没有生物活动的痕迹。”
“数据显示它的表面温度很低，大气层成分以惰性气体为主。但希卡利推测地下可能有生命活动的迹象。”
“地下？”
“对。这只是他的一个推测，地壳下方有一层稳定的液态水层，在特定的能量频率下可以维持一些种族的生命形态。”天蓝色的科学家看着手腕上的数据图开始分析，“这一颗星球都可以是能量载体。”
伊咕把巡航船降落在星球表面一块相对平坦的区域上。她环顾四周，地面是灰蓝色的，表面覆盖着一层细密的冰晶，在灰暗的天光中泛着细碎的光。
她在舱门口停了一下，示意科学家按兵不动先不要下船，她先下船检测一下环境，伊咕迈步走了出去。靴底踩在冰晶上，发出细碎的声响。她低头看了一眼脚下的地面，冰晶层的厚度大约一掌宽，下方是更暗的灰色岩层。
看到伊咕允许下船的手势，托雷基亚也走下来了，设备箱背在他肩上，周身带着光之国学者沉稳干净的气息，他抬头环顾四周，目光落在苍穹中缓慢移动的暗色纹路上。
“你有没有感觉到星球在震动？”
“什么？”托雷基亚询问，他没有那么敏锐的感知能力，来到这颗星球上他的体感一切正常。
伊咕低头，仔细感受了一下——确实有震动，非常轻微。她蹲下来，伸手碰了一下冰晶表面，那道震动从她的指尖传上来，沿着她手臂的纹路缓慢地向上延伸，“脚下的地面，在震动。”伊咕再次重复。
托雷基亚静心感受，但是一无所获，他试图用科学来解释，“希卡利的记录里说，地下有生命活动的迹象，所以这颗星球应该是活着的，你能够感受到星球的呼吸运动。”
“那是什么样的生命？”
“我也不知道，希卡利也没有亲眼见过。但他在记录里写了一句话：‘这里的声音频率表明，地下存在复杂的声波交流系统。’”托雷基亚尽力回忆，
伊咕站起来，拍掉手上的灰尘，抬头看着四周的冰晶，感觉到身上有点冷，光之战士怕冷不怕热，要尽快找到样本，这里的能量消耗比其他地方都大，待久了可能真的回不去：“那我们怎么找到希卡利采集基因样本的位置？他留下的实验品在哪里？”
“记录里说，样本采集点在应该在一处地热裂缝附近。那里的温度比周围高，冰晶层更薄，可以接触到下方的岩层。”蓝族科学家在设备箱里翻找了一下，取出一台手持式的探测仪，“这台仪器可以扫描地下的热源分布。”
“那走吧。”
两个人在灰蓝色的冰原上走了大约两刻钟。脚下的冰晶在他们经过时会发出细碎的声响，像是在持续提醒此地不宜久留。天空上那道暗色纹路像是一只巨大的眼睛窥视他们，一直在他们右侧不远处持续地跟进，和她第一次看到它时一样缓慢、一样稳定，让她感觉本能的不适。
托雷基亚在冰原上一处微微凹陷的区域停下来了。他低头看着探测仪屏幕上正在缓慢移动的光点，声音带着一点点寒颤：“就是这里。地热裂缝在下方大约两百米的位置，温度比周围高了大约十五度，冰晶层的厚度也比其他地方更薄，仪器显示地底有未知的阴影。”
伊咕蹲下来，伸手碰了一下脚下的冰晶——确实比刚才更薄一些，她能感觉到下方传来的微弱温度，伊咕沿着那道凹陷的边缘缓慢地走了一圈，在某一个位置停了下来：“这里冰晶层有裂痕，我能够感觉到下面藏了什么东西。”
托雷基亚走过来，在她旁边蹲下。那道裂缝很细，从冰晶表面向下延伸，看不到尽头。裂缝边缘的冰晶颜色比周围更暗一些，像是被反复渗出的水分浸润过。他伸出手，干裂的指尖沿着那道裂缝的边缘缓慢地滑过：“缝隙下方有气流上涌。”
“从地热裂缝里涌上来的。”
“对。”他收回手，在设备箱里取出一支细长的采样管，“我需要从这里采集岩层样本。地下两百米的位置应该有完整的基因载体。”
伊咕看着他操作采样管，他把采样管插入那道裂缝，调整角度，按下了采集按钮。细长的管身在灰暗的天光中泛着冷光，在采样管和岩石夹角之间形成一个正在缓慢延伸的轨迹。采集完成之后，托雷基亚直起身，把采样管放进保温箱里：“样本已经取到了，表层样本已经确认包含了多种微生物的基因残留。回去之后需要提取纯化才能使用。”
“我觉得地下面藏了什么东西，就在这地下。”伊咕依旧蹲在地上，双手紧贴地面，尝试用奥特念力探查。
托雷基亚沉默了，“……我觉得我们还是不要惊动这下面东西了，希卡利做到了哪一步我们还不清楚，现在贸然试探太冒险了。”
“我们现在能量都不足，这里比我们预计都要耗能。”
“那我们回船上去？”伊咕终于站起来了，伸展了一下，听见骨骼咔哒咔哒清脆的声音，这里实在是太冷了，骨头都要冻僵了。
“回船上。”托雷基亚点点头。
他们回到巡航船，伊咕关闭舱门，打开操作屏，检查船体是否由于低温而无法正常工作，在一切检查正常后，伊咕将巡航船点火升空，燃烧的尾焰融化了船身后的一片冰晶，宇宙船的轰鸣声好像是星球在咆哮。
托雷基亚低头看着阿慧纳斯星在舷窗外逐渐缩小，那道灰蓝色的光晕正在从他视野中缓慢地退去。伊咕坐在驾驶座上，手指搭在控制面板边缘，目光落在操作台的雷达图上：“下一个目的地是哪里？”
“宇宙边市。我们需要从那里采购一些实验室的设备，找到一些光之国没有的基因序列样本。”
“还去我们上次去的那个边市？”
“行。”
——
伊咕设定好了航线。巡航船穿过空间跳跃点，窗外的星光被拉长又收拢，伊咕根据星图上光线循环流向判断距离目的地，耳边是大科学家的喋喋不休，她听见科学家晦涩而难懂的语句：
可观测宇宙每过去一标准宇宙时，平均每一刻有四万万亿的宇宙人彻底失去活动迹象，我们称之为“死亡”，他们变成飞船行驶中路障的概率是八千万万分之一，听起来非常罕见，但是在宇宙这个巨大的基数下，这种变化变得非常直观，有部分种族可以自行分解，像是我们奥特曼，我们的身体由纯粹的光粒子组成，一旦死亡，降解变得转瞬即逝，光粒子带着无尽的绚烂，这是一场燃烧生命的烟花，这就是为什么宇宙人喜欢称呼我们为“光人”，我也很喜欢这个称呼。
伊咕想起了在K-76上那场隐秘而热烈的接吻，他们相拥的身体在冰冷黑暗而空旷的行星上是彼此唯一的温度，崩解的光点透过国王星稀薄的大气层，在他们纠缠的鼻息中带来烧灼感，那是否是她可爱的恋人朝思暮想家人的残骸
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