应星静静看着爷孙俩人，不知道为什么突然问她这个。她只是路过随手帮了人，没有受伤，没有损失什么，火灾起时要帮忙，这样的事在农村很常见。她现在知道他们是来说感谢的，她只要说不用谢就行了，别的再问，就是她的隐私了。
靳建华：“如果我问的话让你不好回答了，那我跟你说抱歉，你也可以选不回答。姑娘，我还想知道，昨天你是路过家属楼吗，你爬到三楼时是什么情况，那么大的火，你为什么会想着进去呢？”
这些应星就可以答了。
“昨天我去那里送餐，路过看到着火，就进去看看，想看看，有没有人打不开门，我到三楼，看到有人昏迷，就想先把人背下来，再晚要出事的……”
靳建华和应星谈话的过程中，靳樵坐在爷爷身边无声地打量应星。她个子不高，身材也不强壮，是怎么凭一身力气把爷爷背下三楼的。靳建华七十岁以后虽然瘦下去许多，但年轻时是个大个子。她背着人跑下楼，到院门口就跌倒了，一定很艰难吧。
他昨天忙着照顾爷爷，忘记去注意应星被扶起来又说了什么，做了什么，只记得她骑上车继续去送餐了。
靳建华看出来了，这是一个内向寡言的姑娘。简单朴实，胆怯，心里的话都写在眼神里。
“姑娘，我跟你说心里话。我是靳樵的爷爷，也是居仁的老师，实验室里有个国家项目是我主持的，如果缺氧昏迷太久导致脑损伤，这个项目就要停摆，到时国家的损失怎么办，我那些研究生怎么办。我庆幸，有人及时把我背了出来，人老了，经不起一点损伤了，我这副身子也不是我自己的……所以，我很感谢你。”
应星：“不用谢。”
靳建华看应星只会说简单的一句不用谢，此外就怯怯地看着他，有些于心不忍，从兜里掏出一张卡片，让靳樵把两个号码写在上面。
“这是我和靳樵的电话号码，你有什么事情需要帮助，或者想让我怎么报答你，你就给我们打电话，或者发短信也行。我的名字叫靳建华，我是居仁生物科学学院的老师。”
应星接过卡片拿在手里，她甚至听不懂生物科学学院是教什么的。大学老师，这是她这辈子见过地位最高的人了，原来靳樵的爷爷是居仁大学的老师。
他们临走时，靳樵回过头，又看着应星很认真地说：“应星，谢谢你救了我爷爷，我们全家都会铭记于心。”
老板开开心心地把爷孙俩送走，忍不住夸了应星几句。应星见义勇为，她在店里打工，在师生间传开来，对店里的生意只有好处没有坏处。
应星随手把那张纸片揣到兜里，她现在还不知道该不该给他们打电话，可以说什么。她在农村长大，在农村，这种随手帮一把的事真的很常见。如果起火时不帮忙，火灾就要蔓延开来，那时一个寨子都可以有危险。因为从小见过，所以在应星心里，这真的算不上什么大恩大德。
打车回平水路的路上，靳樵跟爷爷说了他了解的应星的事。靳建华决定之后请门下的女孩子来和应星聊一聊，应星对不熟的人有很强的戒备心，爷孙俩这样贸然去找她，看出来她并不自在。
靳建华说：“这孩子看样子很朴实，心地纯良，要真心感谢她，就为她做点实际的事。”
————
小学期的最后一天，靳樵正在实验室忙碌，靳建华打来电话让他去办公室。
靳建华门下有个很亲和的博士生叫文婷，是从贫困县通过专项计划考来的博士。她和应星聊了小半月，终于弄清楚了应星的情况。
在靳建华的办公室，文婷跟爷孙俩人说起。应星的家在西北农村，是有名的贫困县。应星父亲是煤矿工人，三年前出矿难去世，半年后母亲离开老家，此后再没回来过。应星还有个三岁的弟弟，因天生髋关节发育不良，是个跛脚的孩子。应星在当地的县中读书时被母亲骗回家，母亲走后就没再去学校。应星还有个姑姑，但帮不上她。她打工的钱除了供养祖父母和弟弟，偶尔还接济姑姑。她辍学两年多，在理发店和美容院当过学徒，一年前随亲戚来到居仁附近的周记排挡打工。
靳樵问文婷：“有学生因家庭困难而辍学，学校和当地教育局不会管吗？”
学姐无奈地摇头：“别说读高中，在贫困县的农村，小学、初中也有许多孩子辍学的，学生愿意回学校，学校给减免学杂费，有一定补助，这样就已经算很好了。辍学的孩子，困难是各种各样的，学校和教育局就是再努力，也没有谁能把所有困难孩子都帮了。”
“她有跟你说她母亲去了哪里吗？”
“应妹妹只提了句母亲喜欢唱山歌，喜欢买新衣服，打扮得很洋气。看得出来，这姐弟俩对母亲都还有很深的感情，但是他们母亲离开家后没有联系过她和弟弟。”文婷叹气，“这样的事真的很令人难过，我实在不忍心多问。”
靳建华问：“文婷，应星的老家距你家多远？”
“属于相邻的市，坐班车的话，半天时间。”
“过几天你不是要回去吗？你替我去看看她家里是不是真是她说的这种情况，路费我给你报销。”
文婷答应：“好的老师。”
“如果这孩子说的情况属实的话，我想资助她回去继续上学……”
靳樵又好奇道：“文婷姐，应星在学校时成绩怎么样？她跟你说过吗？”
“妹妹很内向，很难信任不熟的人，什么事都是说一两句就不提了。我听她的意思，她在县中成绩还是不错的。只是我们那里教育资源差，县中名列前茅的孩子，比起省城这些地方就比不过了。”
“文婷，那就劳烦你去看看了。”
“好的老师。”
靳樵从办公室走出来，他忍不住想，如果他不是靳建华的孙子，如果她和应星人生对调，他能不能跟应星做一样的事？这些天，她背着爷爷从浓烟里跑出来的样子总在他梦里反复出现。
他站在生物学院门口的湖边想了许久，勇敢是罕见的品质，跟出身、跟学习成绩完全无关。
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