不知过了多久，虞雪蝉迷迷糊糊地醒来，只觉得头很疼，像炸裂一般的疼。
她疲惫地睁开眼睛，入目只觉自己身处一间茅屋内，空气中闷热得难受，到底已经是初夏了，外面甚至有几声蝉鸣。
“女郎，你醒了。”一声苍老的声音传来，一位大婶推门而入，她的眼睛似乎不能聚光，眼中有一层薄薄的阴翳。
“大婶，是您救了我吗？”雪蝉起身想要感谢，但身子却绵软无力，只是咳嗽了两声，她好像躺在一堆稻草上面，身上搭着一件薄薄的被缝缝补补过的毯子。
“我在溪水边捡到了女郎，想来也算是缘分。”
虞雪蝉道：“大婶的救命之恩，阿蝉无以为报。”她强撑着起来，发出了窸窸窣窣的声音。
“女郎不必客气，快躺下，好好休养便好。行那些虚礼没有必要，反正我这瞎眼老妪也看不见。”说完她递给虞雪蝉一碗清粥，“这是我从外面讨来的，女郎不要嫌弃才是。”
“怎会？”虞雪蝉喝了一口，只觉得这粥很淡，但老妪生活清贫，这已经是她能拿得出来的最好的东西了。
“大婶，您的家人呢？若他们等会回来了，这屋子就住不下了。”环顾四周，这茅草屋就只容得下两人，如果还有人来，肯定位置不够。
老妪的嘴角却溢出一丝苦涩，她将杵着的拐棍放了下来，缓缓地坐下，说道：“他们都不在了，这里就只剩我一个人了。”
虞雪蝉心中一紧，只听老妪继续道：“我本住在平澜村，那是离汝南只有一河之隔的地方。以前，我的生活很幸福，上有公婆，下有两个儿子和一个女儿，丈夫待我也相敬如宾。”
“谁知汝南与颍川打仗，儿子们和老伴都被抓了壮丁，乡里又有瘟疫，公婆和女儿都病死了，只剩下我活了下来。我本想等着儿子们和丈夫的消息，谁知他们的军队中了埋伏，竟无一人生还，所以就只抛下我孤零零的一个人。”
老妪的声音像风中的残叶，带着对命运深深的无力，“因为打仗，家也被毁了，我只好逃难到此地，一想到亲人们都离我而去，我日夜悲鸣，就这样哭瞎了眼睛……”
雪蝉眼眶一热，本想说“没事的”，可她却顿住了，只是说：“大婶，若我能够脱困，定会报答你的恩情，将您接走，让您过上好日子。”
“女郎，多谢你的好意，可我老太婆风烛残年，又能去哪里呢？只想在此地安稳度日，了此残生便罢了。”
人各有志，虞雪蝉也不能强求，她思索了一下，问道：“那么，我是如何到这里的，还有，此地是何处呢？”
老妪答道：“我在小溪边捡到了女郎，想来你是顺着溪水飘到了下游，机缘巧合之下正好到了我们这里。此处叫临汾村，往东再走十多里，就是汝南的地界了。”
“汝南？此处竟离汝南这么近了！”虞雪蝉有些吃惊。
“女郎是有亲人在汝南？”
“不，是相识之人。”虞雪蝉声音微微放低。
“那一定是女郎很在意的人了。”老妪微微一笑。
“哪有？”虞雪蝉矢口否认道，“他有时候人还不错，可有时候又凶我，才不是我在意的人呢。”
“我年轻时也像你这样，明明心中在意得紧，嘴上却不承认。”老妪抿了抿嘴。
“大婶，您就不要说笑了，我和他不是你想的那种关系。”
雪蝉还要解释，老妪却道：“好好好，女郎脸皮薄，老身便不说了。”
“大婶，可否告诉我如何去汝南？我有重要的事情要去做。”虞雪蝉心想，如今世道不太平，若是回雒阳路途遥远，可能有变故，还不如直接去汝南，将信交给司空冀。
想到信，她连忙从袖中取出查看，还好那信还在，只是字迹被水浸得有些模糊。
“老身如今眼盲了，也找不到方位，不过我可以叫村里人给女郎指路，但是……你一个小女娃真的可以嘛，那里现在在打仗，不太平……”老妪不无担忧道，“路上盗匪横行，一个不小心便会被那些强盗劫去，听说他们是逃兵出身，上过战场的，对待年轻的女郎都毫不留情。”
“我会万分小心的，多谢大婶提醒。”虞雪蝉已做好了打算，她会混到流民堆里，换成粗布衣裳，将头发披散下来，脸上还擦上灰尘，到时候别人就算连她是男是女都看不清楚。
老妪似是想到了什么，“村中有一位女子就是汝南人，只是她才来到临汾村。她说家中发生了变故才流落至此，那女子心善，像观音下凡一般，每日午时都会在土地庙施粥，还颇通医术，村中许多人的顽疾都是她治好的，想必她肯定很乐意给女郎指路。”
“那就谢谢大婶引荐了。”虞雪蝉朝她微微颔首道。
*
汝南，平舆道。
“大王，庄岳又派人叫嚣了，要与大王一战。”小兵急匆匆地过来通传，“他还说……还说……”
司空冀道：“还说什么？”
“小人不敢说。”小兵害怕地垂下脑袋。
“怕什么？孤恕你无罪。”司空冀挑眉道。
“他说……说大王是缩头乌龟，不敢迎战……”小兵的声音如蚊蝇一般，生怕触怒了司空冀。
司空冀一哂，“他也只骂得出这种陈词滥调了。”
“可若是他继续叫嚣……”
“不必理会，无论他说出什么大逆不道的话，在没有想出破阵之法时，孤都不会让自己的人冒险。况且冀北军此次粮食供应充足，事缓则圆，我们只当他狗嘴里吐不出象牙。”
“敬诺！”
小兵出帐后，启奴道：“大王，司空府的府兵已经派出了一百人，全力去邙山下寻找虞女的下落。只是，到现在还没有消息，虞女不会已经……凶多吉少了吧。”
“不会的，她不会死的。”司空冀登时说道。
他深吸一口气，整理了一下自己的情绪，“还有什么事吗？”
启奴心想，自从听到虞女失踪的消息后，大王就一直没有休息，到如今已经三天三夜了——他不是在练兵，就是在研究阵法，再这样下去，就算是铁打的人也会受不住吧。
他看得出，大王很是忧心虞女，可他没有说，也不能表现出来，毕竟现在他是整个冀北军的主心骨，若是他动摇了，便是对万千的军士们不负责任。
“大王，我们派去的暴室丞已经审讯了所有前朝旧人，包括与虞女有过接触的汉室宗亲、后宫嫔妃和侍奉的宫人，他们虽有的说是虞女魅惑末帝，可再问细节，却什么都说不出来，闪烁其词，还有一些人坚称虞女无罪，他们的证词倒是能互相对得上。”
“还有原来伺候末帝的太监王政与他的乳母林氏，找到了吗？”
“他们趁着皇宫大乱时逃了出去，我们的人花了许久才找到，这二人是直接接触末帝的人，口供格外重要，暴室丞已经审过，他们的证词中，虞女与老将军之死无关。”
司
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