曦光漫过城南西巷瓦檐，碎金落在桂树枝头摇曳，风里隐约携来悠扬驼铃，伴着一城晨色，徐徐铺陈开来。
晨光自窗棂斜斜投入，周福善身形尚且纤弱单薄，静静立在房中，睡意未消。
光影落在她轻颤的睫毛，恍若蝶翼扑闪。她微微张唇打了个绵软的呵欠，双手便随意地垂落一侧，温顺地任由窈娘低头，细心替她理顺衣衫，抚平裙摆褶皱。
窈娘抬眸瞟她一眼，复又垂眸，顺手将她肩上斜挎的书囊理正，柔声叮嘱：“今日去学堂，可切莫再跟先生拌嘴了。再熬些时日，便不用再去了。”
周福善视线怔怔地望着地上，敷衍地点了点头，便转身向着房门外走。
她缓步自巷中走出，枝头雀鸣鸟啼不绝，清风拂面而来，一身朦胧睡意顿时消散。方至巷口，沿街汉户早已开市，炊饼茶汤香气漫溢开来。视线时不时掠过街面深目高鼻的胡商，鬓侧垂着浓密长须，头上裹着色彩斑斓的头巾，腰束金带，牵着驼队，缓缓穿行其间。
缓步行至闾巷近处，周福善便驻足停了下来，双臂环在胸前，百无聊赖地踢着脚下的石子。
城南原是没有学堂的。别说男子上学堂，富庶人家自有普遍专门授业恩师，本用不着子弟奔劳；女子上学堂，更是闻所未闻。
凉州地处边陲，驻军多、商队杂，能在这里扎根下来的人家，要么是祖上戍边的军户，要么是走丝路落了脚的商户，再者或是从中原逃难，来此谋求生路的布衣之家。
当地人普遍认为——读书是顶不要紧的事。男孩长大能去军中混口饭吃，来日得了军饷，归乡娶妻生子，便已是极好的一生。女儿家更不用提，学门手艺，嫁个好人家更是正理。
直至好些年前，城里来了位薛馆主。
薛馆主是位做皮货生意的英气妇人，接替了亡夫生意的衣钵，家资殷实，在凉州城里算得上数得上号的富户。她家有个独女，不舍她整日大门不出二门不迈，和请教书先生上门枯燥的讲学，连个同桌拌嘴的人都没有。
正好凉州这几年儒学风气愈盛，富家夫人们都开始攀比谁家孩子能背的诗多，薛馆主心思活络，索性自己出钱，在闾里赁了间院子，挂了个“薛氏女塾”的匾额。
这女塾只收女学生，束脩亦是一笔不小的开销。塾里大半是商户家的姑娘，偶有家境窘迫的，也各有法子，以工技相抵，或是请塾师出面向馆主作保，免个一年半载的束脩。塾中的大儒学识渊博，除女学典籍外，也教些圣贤书。
这般安排，原是薛馆主特意嘱咐，她认为女儿家亦当通读圣贤典籍，不可只拘于侍奉公婆、打理内宅的道理。
一时间，凉州城里的但凡自持有点家境的人家，纷纷把自家闺女送来，倒不是为了识字明理，只是觉得“别人家闺女都去了，我们家不去显得没面子”。
周福善在路边磨蹭半晌，抬眼余光不经意一扫，竟瞥见了那道熟悉的身影，身形微微一顿。下一瞬，面上瞬间漾开几分欣喜，快步便小跑了过去。
“是你呀，大哥哥。”她凑近书摊前，语气熟稔自然，仿佛是在巷口碰见了难得一见的故友。
具争正垂眸，手中捧着一册书卷，闻声抬眸看来，身形先是微怔，随即拱手温和一笑，道：“我记得你，你是周氏女科医馆大夫的掌上明珠。”
周福善闻言脸颊微热，连忙摆手解释：“大哥哥说笑了。家中只是行医问诊，勉强糊口罢了，实在担不起这般称呼。”
她顿了顿，又补充道：“我叫周福善。福气的那个福，善意的善，你直接唤我名字就好。掌上明珠这个词与我实在不妥，我们家也不是什么富贵门第。”她说完抿了一下嘴，像是觉得刚才那番话太认真了些，又不好收回去。
具争略微一顿，笑着应声：“好，福善妹妹。”他忽然又问起，“你是准备去女塾吗？这个时刻的女塾应该准备行课了。”话毕，朝女塾方向望了望。
周福善闻言，抠着斜挎书囊的带子，表情忽然变得有些拘谨，直白回说：“正犹豫去不去呢，先生讲的东西我都已经记得滚瓜烂熟了。”
话音刚落，她抬眸看向对方，不动声色地转换了话头，眉眼带笑开口：“那日你从医馆离开，我还说日后兴许会再碰面，倒没想到这般巧，今日便遇上了。大哥哥，你怎么没去医馆研习医术，反倒在此摆摊卖起了字画来？”说着，她视线不由自主地飘向摊位上的作品。笔锋洒脱俊秀，相比于那日来医馆誊写药方的端正小楷，添了几分飘逸飒爽之气。
指尖拂过一幅花鸟画，周福善眸光停在一片荷叶上，根茎画得极细。她掠过几分诧异，轻声道：“大哥哥，这些画作都是你亲手画的吗？真没想到，你不仅书法绝佳，绘画竟也这般出色。”
具争随手搁下手中书卷，淡然一笑：“不过是些聊以糊口的随性笔墨罢了。你若看得合心意，尽可随意挑选一幅，就当是我与福善小妹萍水相逢的一点心意。”
周福善闻言，眼中顿时一亮。可转瞬便又垂下眼眸，认真说道：“我身上带着银钱的，不如我向你买一幅字吧。本就是你赖以营生的手艺，若是白白送我，反倒可惜了。”
具争莞尔一笑，并未再执意推辞。随手取过案侧毛笔，在铺开平整的宣纸前蘸墨，温声道：“既然如此。那我便为你亲手写一幅。不知小妹想要题些什么字句？”
周福善抿抿唇，下意识思索一番后坦言：“我暂时想不到，大哥哥，你可有好的建议？”
具争稍作沉吟，提议：“不若我为你写句祝辞如何？”
周福善欣然地点了点头。
旋即，他便取过一侧笺纸，提笔伏案写了起来。
周福善凝着他握笔的姿势，笑着随口闲谈：“大哥哥，你握笔的手法竟与我的一模一样，拇指总习惯向内扣着，我小时候因这毛病可没少被窈娘数落。没想到你也是这般，我们真是有缘。”
指尖捻起肩头的一缕垂落的辫发，绕了两圈。周福善稍缓了语气，似是自言自语般叹道：“这样的缘分，竟神似话本中的桥段，想来几百年前，我们兴许是同根之人。“
具争闻言一怔，手中的笔猛然顿住。
周福善见他神色异样，只当是自己言语唐突惹他不悦，连忙放下手解释：“大哥哥，我只是一时兴起随口一说罢了。如果有冒犯，你千万别放在心上。”
具争缓缓抬眸，目光落在她略微紧绷的脸上，眸中掠过一丝极淡的恍惚，随即又归于沉静。他放下手中的笔，墨色在笺纸上晕开一小团浅痕，只道：“无妨。”
他默然稍顿，将沾了墨渍的笺纸轻轻挪开，另取一张素白宣纸平铺身前，方才再度执笔落下。笔尖轻顿间，周福善似乎听见他低声应了一句：
“或许，真的曾是一家人。”
声音说得极轻，像是说给自己听的。
可周福善心湖微动，仓皇抬眸，却只见具争目光仍凝纸面。她偶掠过他握笔的手，那习惯性向内收拢的拇指，似乎微不可觉地轻颤了下。
万般心绪涌到嘴边，终究化作沉默。周福善唇角浅浅一扬，旋即压下波澜，手指绞了绞书带，神色恢复如常。
很快，具争便将写好的字起身双手递了过来。
周福善接过，目光落然于纸。寥寥四字，墨色沉厚，笔力苍劲洒脱——
“百福具臻”
具争目光望向她，声音温沉，缓缓开口：“你的名字，本就藏着父母最深的期许。盼你福泽深厚，心善容物。今日我以百福相赠，愿你前路无憾，所想皆所愿，所行皆坦途，一生百福汇聚，万事臻于至善。”
周福善怔住了。
她从前总认为自己的名字普通至极，就像石天流他娘，原本只想给他取个“石大牛”这般粗朴质气的名字。还是他爹嫌弃不好听，特意寻了书肆的掌柜，才正经定下名字。
她总羡慕别家姑娘都叫什么芙儿、雪儿、嫣儿的，可每次向窈娘嗔怪，也只换得一句：“你嫌名土，也得琢磨琢磨它内里意思吧。”
后来她琢磨出来了——福气冲天的福，善意满满的善。
如今有人告诉她，你的名字藏着最深切的期许——
怀百川之福，纳兼容之善。
周福善心中一动，欲要开口表达谢意，却被一道熟悉的清亮嗓音搁置：“喂！周福善。学堂快要行课了，你竟还有闲情在这里选购字画？”
转头一望，正是那素来惹她不快的米铺前桌——薛姝玉。她今日换了副白玉耳坠，耳坠在晨光里晶莹剔透。
周福善收回目光，轻轻搁下宣纸，垂眸神色淡然地回说：“此事与你有什么关系？你未免管得也太宽泛了些。”
果不其然，薛姝玉一听此话，面色瞬间阴沉了下来，不悦地斜了她一眼。
转瞬，目光落在摊前的具争身上，薛姝玉眼中闪过一丝诧异，轻呼一声。径自越过她身侧，上前一步朝他问道：“咦，这位公子，你是才来此处售卖字画？往日我竟从未见过你。”
周福善见状，立即出声打趣：“喂，薛姝玉，方才不还说赶着去学堂，怎的此刻反倒动起了心思，想买起字画来了？”
薛姝玉脸颊微微一红，全然没了方才针对的盛气，眼底反倒带着几分刻意的温婉，柔声笑道：“我不过是见这位公子字画清雅脱俗，一时心生好奇罢了。学堂课业不紧要，稍稍驻足片刻又有什么关系呢。”
她说着，目光落在桌案那张写着“百福具臻”的宣纸上，墨字风骨卓然，一眼便叫人挪不开眼。她眸光一亮，伸手便想去取：“这幅字极好，我要买下来！”
话音未落，周福善一个闪身按住宣纸，指尖稳稳盖在纸角，语气不容置喙道：“这幅不卖。”
薛姝玉的手僵在半空，脸上的笑意瞬间淡了大半，质疑：“为什么？不过是一幅字而已，且这位公子摆摊售卖，难道还挑客人不成？”
“并非挑客。”不等具争张口欲言，周福善眼神掠过他，落在薛姝玉脸上，神色倨傲：“此副字，已经有主了。”
薛姝玉顺着她目光看向具争，瞬间明白了过来，脸上的温婉尽数褪去，语气涌上几分尖酸：“原来是给你的？不过是寻常凡俗字迹罢了！”
具争眉心微蹙，方要开口解释，却又被周福善挑眉回道：“寻常凡俗字迹你不也一眼就瞧上了？诶，有些人呐，吃不到葡萄也偏要说葡萄酸。”
这话里的阴阳怪气，使得薛姝玉瞬间被噎得哑口无言，脸面青白交加。在具争如春日平湖般眸光的注视下，再也端不住方才温婉的姿态。
自知讨不到半点便宜，薛姝玉只得狠狠剜了周福善一眼，咬着牙愤愤道：“区区一幅字而已，有什么好得意的？我且先行课去，待散学后再来另求佳作，定要胜你万倍万倍！”
说着，她神色一敛，嘴角噙着几分揶揄：“周福善。你若迟了到，惹得姚先生责罚，我自会好好瞧你的热闹。”
说罢，她冷哼一声，拂袖转身离去。发间银钗沐着日光，莹光流转，连行走间翻飞的袖口，都犹自泻着几分未曾散去的愠气。
喧闹散去，摊前重归安静。
具争微微蹙眉看向周福善，终于得了开口的机会，他细心劝说：“福善妹妹，同窗之间偶有拌嘴嬉闹本是常事，切莫因一时意气，伤了彼此的同窗情谊。”
周福善听了，只低头将那幅字小心卷起，稳稳握在掌心，方才抬头，神色云淡风轻：“本就是那丫头性子刁钻难缠，并非我要存心惹她不快。”
顿了顿，她神色忽然添了几分焦灼，“大哥哥，我不能同你多说了，得赶紧往学堂去了。迟了，只怕姚先生又要到窈娘跟前告我的状了！”说罢，不待他应声，她已脚步匆匆，径直朝学堂方向奔去。
具争望着那道风风火火的背影消失在眼前，顿了顿，方才无奈又好笑地轻轻摇了摇头。
……
“妇言，不必辩口利辞也；妇容，不必颜色美丽也；妇功，不必工巧过人也……”
晴光透过窗棂，落在周福善课桌一角。姚先生正在讲堂上摇头晃脑地领读《女诫》。
这个为人刻板迂腐的四旬塾师，常年喜穿一件素色儒衫，颌下蓄着一撮山羊胡。他家世寻常，世代靠走街串巷贩卖杂货为生。年轻时家中盼他光耀门楣、科举门第，倾尽积蓄送他远赴前朝京师求学。奈何时运不济，他三度科考都名落孙山，万般无奈只得归乡，平日里靠帮人抄书写字勉强糊口。
幸得薛馆主开设的女塾，给了他一席施展拳脚的机会。他虽无府学大儒的名望才学，但其授课治学的严谨认真，却是街坊邻里有口皆碑。
身旁的女学子们齐齐朗诵着，声音整齐划一，唯有周福善敛唇不语，手肘支着脸颊，视线专注在窗外院中的那棵古树上。
她指尖轻轻叩着桌面，目光追着那只蹦跳的麻雀。看它从这根枝丫跃到那根，翅膀扑棱棱地扇动，反倒带着几分无拘无束的快活。
“幽闲贞静，守节……周福善！”朗诵声停了，同窗们的目光齐齐落在周福善身上。
周福善站起身，视线从窗外的麻雀收回，落在姚先生蓄着短须的脸上。
姚先
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