入夜时分，陆凝的帐篷里陆续来了几位访客。空气中弥漫着淡淡的草药味，混合着十方山夜晚特有的清冷气息。
陆凝虚弱地靠在软榻上，脸色苍白如纸，唇上不见丝毫血色，甚至连呼吸都显得有些费力。她刻意放缓了动作，每一次抬手都似乎耗尽了力气。
“啊，你们来了啊……”她的声音细若游丝，带着明显的疲惫，“最近我的状态不太好，只能麻烦你们多承担些工作了。”
花潋看到她的情况，眼中满是毫不作伪的担忧，“师父，您说的这是什么话！守护部落，本就是我们分内之事。您一定要保重好身体。”
陆凝刚想开口，却突然爆发出一阵剧烈的咳嗽，她慌忙用帕子捂住嘴，肩头剧烈地颤抖着。待咳嗽稍平，她摊开帕子，上面赫然沾着几点刺目的猩红。
姜白眼尖，早已注意到帐篷角落里那个正咕嘟咕嘟冒着热气的药罐，里面熬煮的草药颜色深褐，散发着一股带着些许腥气的苦涩味道。
“陆姐姐，这些药……”姜白欲言又止，秀气的眉头紧紧蹙起。
陆凝将带血的帕子攥紧，塞回袖中，露出一抹苦涩而勉强的笑容，“其实我也受了不小的伤，怕你们担心，之前一直瞒着，这些日子太过操劳，一缓下来反而有些力不从心。”
她的语气带着恰到好处的虚弱和无奈，看上去很是逼真。
莫苏勒虽然一直在石室无人知晓，可他毕竟重伤，这些天来的药物支出是瞒不住的，她早就发现有人在暗中调查库房里药物的缺少走向，于是将这些用于给莫苏勒治疗的药转移在了身上。
小芝红着眼眶上前一步，“小姐！你有伤在身就好好休息吧！部落里的事情，都交给我们来做！我们一定不会让你失望的！”
“那……真的要辛苦你们了。”陆凝仿佛耗尽了最后一丝力气，疲惫地闭上眼睛，长睫在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，脆弱得仿佛一触即碎。
待众人怀着沉重与担忧的心情离去，帐篷里重新恢复了寂静。只有药罐里汤汁翻滚的声音单调地响着。
又过了约莫一炷香的时间，帐篷后的毡布悄然被掀开一道缝隙，一道黑影如鬼魅般无声无息地滑入。莫拉脱下带着夜露寒气的斗篷，露出英气却稚嫩的脸，她走到榻边，看着方才还“病入膏肓”的陆凝此刻已睁开了眼睛，眸中一片清明，甚至带着一丝计谋得逞的锐光。
“有眉目了吗？”她低声问，声音压得极低，只有两人可闻。
陆凝坐起身，活动了一下有些僵硬的脖颈，哪里还有半分病态。
“大概吧。只是……”她眼中闪过一丝复杂的情绪，“我希望不是她。”
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几日后的黎明，天光未亮，营地还沉浸在一片寂静之中。突然，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了清晨的宁静。姜明风尘仆仆，带着一身露水与尘土归来。
“姜明！你这么急匆匆是做什么去了？”早起巡视的阿纳芹娅一把拦住他，看到他狼狈的样子，心中升起不祥的预感。
姜明喘着粗气，一把拽着她便进了议事的帐篷，陆凝也闻声赶来。
“出大事了！王城内乱加剧，如今王城防御形同虚设，云靖大军已经长驱直入，彻底包围了王城！”
“什么？！”阿纳芹娅瞪大眼睛，难以置信，“这才多久啊！一个多月吧！就算云靖大军一仗一仗打过去，也不至于这么快就兵临王城之下！”
陆凝抱着胳膊，晨风吹起她额前的碎发，露出光洁而饱含忧思的额头。
“恐怕他们根本没打几场像样的仗，”她的声音近乎冷酷，“忙着内乱呢。”
“这群饭桶！”阿纳芹娅怒不可遏，一拳砸在旁边的墙壁上，“跟咱们打的时候那股狠劲儿呢？倒是拿出点气势来对付外人啊！”
姜明疲惫地摇头，“不过，从另一个角度看，这样也好，省得他们再紧盯着我们这点残兵败将不放。”
“敕拓……会就此灭亡吗？”陆凝有些无情地问道。
“敕拓王朝会被推翻，但蛮族不会。”姜明斩钉截铁的回答，“他们会四散，会逃乱，会在沙漠的其他角落，或者其他地方，舔舐伤口，积蓄力量，然后在未来的某一天，重新建立起新的‘敕拓’，唯独不会灭绝。”
陆凝沉默片刻，忽然转向阿纳芹娅，“阿纳，你的伤势恢复得怎么样了？”
阿纳芹娅跟不上她跳脱的思维，慢了半拍，才挺起胸膛，用力拍了拍胸脯，“已经没问题了！随时可以上阵杀敌！”
“我不要你上阵杀敌，”陆凝把她的激动按回去，“我要你，带着花潋，立刻出发，去邶鸣关。”
阿纳芹娅不解，眉头拧紧，“可我走了，部落的防务怎么办？万一……”
“现在我们的威胁并不大，”陆凝冷静地分析，“云靖的目标是王城，王城也无暇顾及我们，这里有莫拉足够了。你们的任务更重，我要你们以‘漠上青’的名义，在那里建立秘密基地，收容因为战乱流离失所的百姓，无论他们是蛮族还是云靖子民。”
“好！我明白了！我即刻去准备，尽快出发！”阿纳芹娅不再多问，对陆凝的决策有着绝对的信任。
陆凝取出一个绣着精致狼纹的锦囊，递到她手中，“对了，这个锦囊给你。等到了邶鸣关，安顿下来之后，再打开它。”
阿纳芹娅好奇地掂了掂，锦囊很轻，里面似乎只有薄薄的一片东西，“这么神秘吗？现在不能看？”
“切记，”陆凝的神色异常严肃，重复道，“一定要到了邶鸣关，确保安全之后，再打开。否则，可能会引来不必要的麻烦。”
看着阿纳芹娅郑重点头，再将锦囊仔细塞入怀中，转身大步离去准备行装的背影，陆凝轻轻叹了口气，又将一些事宜交由姜明后，独自一人爬上了高塔。
“你是在担心她吗？”她对着空无一人的身旁低语。
莫苏勒如同她的影子一般，无声地从阴影处走出，与她并肩而立，望着王城的方向，始终沉默。陆凝却能感觉到他心中在想什么，牵起他的手，用力握了握。
“我们去王城吧。是时候，去将一切都问个清楚了。”
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