装茶的货车被押回府不到半个时辰，巡边使的人便闻风而动，找上门来了。
此时卯时刚过半，天色尚未大亮，长街尽头便传来一阵急促的马蹄声，夹杂着甲胄碰撞的声音，一路停在将军府门前。
守门的亲兵隔着门问：“来者何人？”
“奉巡边使之命，搜查将军府，开门。”
“请出示文书，容我等通报小姐。”
门外的人似乎已经失去了耐心，并未答话，紧接着，府门猛地震了一下。
守门亲兵脸色一变，刚要抬手抵住门闩，一波更猛烈的撞击袭来，只听“咔”的一声，木闩随即从中裂开。
那断口惨白惨白的，参差不齐，在初升的晨光里像一截被硬生生折断的骨头。
下一刻，府门被人从外面撞开，冷风裹着火把的烟气灌进来，两队披甲执刀的士卒鱼贯而入，亲兵们仓促拔刀迎上去。
可巡边使带来的人太多了，府中的这些人根本不是他们的对手。前头一拨人被亲兵们逼退，后头的人立刻便补了上来。
有亲兵高声喝道：“何人闯府！”回答他的是一记刀鞘横击，那名亲兵忽觉肩头一沉，整个人半跪了下去，却很快又咬着牙站起来，握刀的手背青筋暴起。
府中灯火亮起，一盏接一盏，从前院到回廊，再从回廊到内院。火光摇曳中，巡边使带来的人闯进前院，影子映射在墙壁上，凌乱而又巨大。
姜执素赶到前院时，正堂前已经站满了人。
她昨夜几乎没有合眼，只在偏厅靠了一会儿，听见动静便匆匆起身过来了，此刻发髻微乱，鬓边有几缕碎发散下来，衣摆也因来得太急而没有整理。
她一步一步，踩过青石地面上摇晃的碎影，走到正堂阶前。
郑昌站在阶下，身后立着两队全副武装的士卒，火把照在他那张精明刻薄的脸上，他颧骨处一道陈年的旧疤在火光中忽明忽暗。
他看见姜执素，竟还笑了一下，像一个耐心耗尽的猎人，终于等到了收网的时候：“姜小姐。”
前两回来，他尚且知道递一张拜帖，在前厅喝完一盏茶再开口，今日却连那些虚礼也省了，只在看见姜执素时略一拱手：“昨夜城外哨卡截获密报，有北境叛军细作潜入眉州，踪迹指向将军府。末将奉巡边使大人之命前来搜查，还请小姐行个方便。”
姜执素站在阶上，衣袍在晨风中微微扬起。
她的目光越过郑昌的头顶，扫过他身后那些披甲执锐的士卒，扫过那些被亲兵们挡在身后仍在挣扎着想要站起来的老兵，也扫过正堂门前那块被火把照得明晃晃的匾额：镇北将军府。
“郑副将好大的威风。”姜执素重新看向他，“我父亲尚在青石关领兵，你便带人砸开他的府门。这等行事作为，巡边使大人知道吗？”
“自然知道。”
郑昌从袖中取出一卷文书，展开给她看了一眼，文书上盖着巡边使的官印：据查，北境叛军细作潜入眉州，踪迹指向镇远将军府，着即搜查，以靖地方。
姜执素道：“谁给你的权力搜主将府邸？就算是巡边使也不能够！”
“战时从权。”郑昌将文书卷起，重新收回袖中，“若搜不出人，末将自会向姜将军赔罪。”
郑昌笑了笑：“可若是搜出来了，那便要请姜小姐向巡边使大人解释，为何将北狄细作藏在府中。”
哪里有什么细作，茶车在南门被拦，两个内侍又已经回府，巡边使的人多半猜到那辆车只是幌子，却不知道晏珣究竟还在不在府中，所以才急着赶来搜查。
可他们来得越急，越说明晏珣的踪迹还没有暴露。
“军情紧急。”他说，“恕末将不能久候。”话音落下，他转身，对身后士卒一挥手。
火把立刻散开，士卒们像一群被放出笼的猎犬，冲进将军府的每一道回廊，每一处月门，每一间厢房。
院中很快响起翻动物件的杂乱声响，不时夹杂着下人的惊呼。
姜执素站在正堂阶前，强忍着没有阻拦，只要他们搜的是别处，她便让他们搜。
可没过多久，西院方向便传来一阵争执。
“西院不得擅入！”
“让开！”
紧接着便是刀鞘撞在一起的闷响。
将军府的亲兵本就不多，姜衡出征前又带走了一半精锐，如今留在府中的，多是旧伤未愈的老兵。
他们虽仍死死守着几处要道，可巡边使带来的人太多，且皆是披甲执刀，仗着一纸搜查令，根本不管他们如何阻拦。
很快，西院月门前便乱了起来。
姜执素快步赶过去，只见西院月门前已经围了十几个人，留下守院的几名老兵挡在门前，死活不肯让路。
一名士卒抬手去推门，为首的老兵侧身挡住：“里面住的是康王世子。没有小姐命令，谁也不能擅入。”
那士卒冷笑：“巡边使奉命搜查细作，管你里面住的是谁。”
有士卒想从廊下强行闯入，被一名老兵横刀挡下，那士卒冷笑一声，用刀鞘狠狠砸在他的腕骨上，老兵闷哼一声，刀险些脱手，却仍咬牙用肩膀抵住月门。
旁边另一名士卒趁机绕过月门，抬脚便去踹侧门。
姜执素几步上前，扣住那人肩头，将他往后一拽，那士卒没有防备，踉跄着退了半步，回头看见是她，脸色顿时沉了下来：“姜小姐这是要阻拦搜查？”
“我说过，”她声音含霜，“没有我的准许，谁也不许进西院。”
那士卒没料到她会动手，踉跄了一下，脸色顿时难看起来。他身侧另一人已横起刀鞘，毫不留情地朝她肩头砸来。
她侧身避了一下，仍没能完全躲开，钝痛沿着右臂直窜下去，半边手臂顿时一阵发麻。
紫罗在远处低低惊呼了一声：“小姐！”
姜执素慢慢抬眼，看向那名持刀鞘的士卒，那士卒心口莫名一寒，手上的动作都有些迟缓了。
郑昌站在阶下，遥遥地看着这一幕，唇角仍挂着那点不紧不慢的笑意。
“姜小姐，”他慢悠悠道，“末将是奉命搜查，你这样一再阻拦，莫不是心里有鬼？”
郑昌继续道：“姜小姐一再阻拦，若误了军情，谁也担待不起。”
“你也知道担待
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