新院子不如侯府宽敞,但胜在位置绝佳，依偎在汴河旁。夜里坐在窗前，能听到流水潺潺,举目是两岸华灯初上，倒映在粼粼水波中,一片流光溢彩，薛瑛对此处甚是满意。
她已许久不曾摆过侯府大小姐的派头，如今终于有了几个专门侍奉的下人,那点被艰难时压抑下去的娇矜便又开始冒头。
说是过苦日子,其实在城西时程明簌也未曾真让她受苦,她不过第一天嘟囔了句床榻不够软，被褥不够暖，第二日就焕然一新,程明簌那点微薄俸禄为此花得精光,甚至不得不重操旧业,熬夜抄书卖字,替人代笔捉刀,只为竭力维持她那份**以为常的富奢与潇洒。
到了新地方,薛瑛比上一次更容易适应环境，渐渐的,没有再做噩梦，以及害怕一个人呆着,对程明簌的态度,也从前几日的依赖,到现在颐指气使。
程明簌只听了她几日的好话，之后再怎么哄她她也不乐意叫夫君，除了在床上受不了的时候。
都是“程子猗”,“程明簌”地叫，有时候还学外面的人，喊他“小程”。
到了冬天，她性子娇气，容易怕冷，炭不能用差的，差的不仅有烟雾，还会呛人。
上好的红罗炭一斤就要几两银子，薛瑛一个人从早到晚烧炭便要烧去四五十两，程明簌的月俸只够她烧两日的炭，好在他心思活络，手段繁多，殚精竭虑之下，倒也未曾短了她的用度。
姚敬的事情传到京城后，姚家一族战战兢兢，太子的日子更不好过，皇后脱簪请罪，被皇帝避而不见，边关失了那么多的城池，犬戎卷土重来，大军压城，朝中亦议论纷纷，皇帝本就多病，忧思过重，前几日还被气到吐血，身体骨变得更加虚弱不堪。
方士频繁进宫，为皇帝作法，研制仙丹，程明簌干脆趁此机会示意六皇子引荐方士进宫讨皇帝开心，喂点不知所云的仙丹灵药，将老东西身体掏空算了。
六皇子从民间找了个有名的道士，说是能呼风唤雨，进宫后开坛做法，破解了巫蛊案，又喂皇帝吃了仙丹，那些不知所云的“仙丹灵药”，多是朱砂、金石之物，性烈燥热，服之能得片刻暖意亢奋的假象，实则如饮鸩止渴，掏空根本。
皇帝不如年轻时龙精虎猛，锐意进取，身边有野心勃勃的儿子，边关有虎视眈眈的外敌，而他却年老多病，自然相信方士的把戏，对那些丹药如获至宝，深信不疑。
太子虽元气大伤，根基动摇，但皇帝显然仍存保全之心，试图将其从姚敬的滔天罪责中摘离。废储之事牵涉太广，皇帝亦无心力再培植新的继承人，这微妙的平衡，让六皇子如鲠在喉。
一日深夜，程明簌本来都要和薛瑛就寝了，六皇子忽然登门，气冲冲地跑进来，坐下来便开始抱怨。
皇帝偏心，都这样了还不肯处罚太子，姚敬怯敌畏战，罪该万死，太子难道全然无辜吗？
程明簌为他斟了一杯热茶，提醒道：“殿下息怒。此刻若一味落井下石，反倒显得殿下咄咄逼人，易被陛下误解为党争倾轧，恐适得其反。
六皇子叹气，“那依你之见该怎么办？
程明簌指尖轻叩桌面：“眼下不宜攻讦太子，不若另辟蹊径，在陛下与百官面前，搏一个‘贤’名。
“贤名？六皇子坐直了身体。
“正是。程明簌面色无波无澜，“姚敬弃城，致使无数百姓流离失所，惨遭屠戮，周遭城池亦受池鱼之殃。殿下若能倾私库之资，安抚流民，广设安民所，收容那些自边关逃难而来的可怜人……
六皇子闻言，眉头拧得更紧：“这……怕是要耗费巨资。
他前番填补户部亏空已是大出血，暗中蓄养私兵更是吞金兽，私库早已捉襟见肘。
程明簌淡然道：“殿下，此乃以小博大，民心如水，载舟覆舟。边关战乱，百姓怨怼太子无能，正是殿下收拢人心、树立威望的绝佳时机！倾囊相助，解民倒悬，殿下便是万民心中的贤王，众望所归之势一旦形成，何愁大事不成？钱帛乃身外物，千金散尽还复来，民心所向，才是真正的无价之宝。
六皇子神情一凛，垂眸沉思良久，“子猗所言极是啊……
他喃喃两声，钱这种东西，失去了还能再来，当务之急，是在太子**大跌跟头，为百姓不喜之时，尽快收拢人心。
“本王这就去办。
六皇子站了起来，火急火燎地就要出去。
程明簌喊住他，“殿下，眼下入冬了，内子体弱，她若病了，微臣心里也跟着难受，无心政务……
话未说完，六皇子便大手一挥，“明日本王差人给你送两百斤红罗炭来。
程明簌脸上的忧伤之色一扫而空，俯身行礼，“多谢殿下。
六皇子一走，程明簌牵着的嘴角便落了下来，眉眼冷淡，看狗一般，昨日
薛瑛便在念叨说炭火不够用了她嫌冷程明簌俸禄没那么高但是可以从六皇子那个冤大头身上扒些好处下来。
外头风雪绵绵天地间一片苍茫程明簌踩着积雪走到后院站在屋檐下拍了拍衣襟下人将厚厚的帘子打起程明簌走进去一股暖意扑面而来外头冰天雪地里面却暖得像春日。
程明簌站在火盆前烤了会儿直到身上从外面带进来的寒意散去了才走到里间去见他那金贵的夫人。
薛瑛穿着一件杏色的对襟素缎袄华贵的印金白绮褶裙铺散在榻上她手里捧着一卷书倚靠着软枕手边是剥好的橘子都是刚从岭南快马加鞭送进京的薛瑛一边翻书一边吃橘子渴了便喝两口酥签好不快意听到门外传来声音才懒洋洋地掀起眼皮看了看走进来的程明簌。
看了一眼又收回视线程明簌见状不免失笑。
落魄的时候她才会想到依赖亲近他日子好起来时这坏女人装都不想装了连敷衍他一下都懒的变得和从前一样。
程明簌摆了摆手示意下人们出去他坐到榻边凑过去看薛瑛手上的书。
她看的是话本讲的是一精怪修炼成人形化作貌美女郎在人间经历的一系列故事中间还穿插着不少主角和其他形形**的男子这样那样的情节。
薛瑛看得津津有味吃一吃橘子再嗑一嗑瓜子哪里有闲工夫管边上的程明簌。
程明簌也不恼就坐在一旁目光沉沉地落在她身上。
暖黄的灯光映着她专注的侧脸长长的睫毛在眼下投下小片阴影粉嫩的唇瓣因为沾染了橘子的汁水而显得更加水润很想让人舔一口。
他就这样静静看了许久才幽幽开口：“夫人你没发觉我在这儿坐了快半个时辰了么？”
她回答得理所当然“发觉了。”
“那你为什么一直看话本不看我？”
薛瑛如实道：“因为话本比你好看……”
程明簌冷笑真想把她的这些奇奇怪怪的话本都丢掉。
他有时候还挺怀念在城西的日子她无时无刻不黏着他
虽然这些都是薛瑛哄着他的把戏她是个很会见风使舵的人失势时温声软语地哄骗别人继续捧着她供着她等日子好起来便立刻变脸。
这女人骨子里就是
个只知道享受，没良心的坏蛋。
程明簌在心里幽幽地控诉，念叨完又安慰自己，没良心就没良心吧，至少她愿意在落魄时选择依赖的人是他，不是别人。
等薛瑛看完书，程明簌已经将床暖好了，拍一拍让她过来。
薛瑛解了衣袍，脱去鞋袜，钻到他怀里。
“六殿下来找你做什么？
两个人吃饭吃得好好的，六皇子突然登门，薛瑛只好回房，留他们二人谈话。
“他希望借此机会让太子再也爬不起来，让我帮他想想办法。
程明簌将方才与六皇子的对话复述给她。
薛瑛抿唇凝思，说道：“上次在宫里，我撞见太子与人私会，只是我没看清那人是谁，你们可以在此事上做做文章。
“私会？
程明簌诧异，还未曾听她提起此事。
“我坐在假山后，险些被发现，是……是徐星涯出面替我解了围。
薛瑛不是很想提起表哥，徐星涯变了太多，让她觉得陌生，或许他一直就是这个样子，阴狠，占有欲强，只是她自己一直没有发现而已。
薛瑛缓缓将之前在宫里遇到的事告诉程明簌，“我猜想，太子与人私会，应当不是第一次了，我当时撞见他们的地方，是从坤宁宫出来，往西，再过了个池塘便是，那里人迹罕至，不常有人经过，平日住在此处的，也不是什么受宠的嫔妃，你可以让六殿下去查一查，住在附近的都是哪位娘娘。
“对了，那日是初七，记得留意这个日子，上次被我撞见，太子受惊，近来应当会消停一阵子，下个月再去捉奸，才是最稳妥的。
薛瑛想了想，又补充道：“就算这件事被陛下知道了，他应当也会为了皇室的体面，不让**肆声张，得想办法，最好让所有人都撞见，那样，太子才逃不掉。
她说话时，神情严肃专注，带着一种与过去迥异的冷静，程明簌看着她，心中不免惊讶。过去，她行事略带莽撞，如今，虽谈不上城府有多么深沉，但言谈举止间已显露出远超从前的缜密与果决。
薛瑛看了许多书，也懂得打蛇打七寸，不能给对手任何喘息反扑的机会。
她说完，看向程明簌，“你听到了吗？
程明簌回过神，“听到了，我会去办的。
薛瑛这才放心下来，重新窝回他怀里。
冬天的程明簌像个人形暖炉，热烘烘的，抱
着很舒服。
没几日就是年关了这一次皇帝降了恩旨准许侯夫人出宫和他们一起过年。
薛瑛听到消息的一刹那眼眶便有些红她亲自领着下人将正院又好好打扫了一番武宁侯偷偷躲在角落抹眼泪夫妻俩分别数月好不容易才见上一面。
除夕的时候雪下得有些大今年城中新年的热闹气氛没有往日高边关的坏消息浇灭了大部分人的热情。
侯夫人傍晚才坐着马车出宫薛瑛一直在巷子口等她马车徐徐驶入侯夫人掀开帘子看到不远处站着的三个人眼泪滚落。
武宁侯腿脚不便要拄拐杖费力地踮脚张望程明簌牵着薛瑛频频往巷口看去直到侯夫人的身影出现几人才笑了起来。
“阿娘！”
薛瑛冲上去一把抱住侯夫人。
下人们七手八脚地将马车上的行李搬下来。
大雪簌簌很快便落满鬓边。
武宁侯笑着说：“快进去啊都杵在这里不冷吗？”
大家这才闹哄哄地进了屋子程明簌站在薛瑛面前用干净的帕子擦掉她头上化掉的雪水。
薛瑛有些不好意思当着爹娘的面显得她娇气苛待了他于是小声念叨：“不用麻烦的一点而已。”
程明簌说：“一点也要擦掉不然容易得头风。”
他擦得很仔细将每一滴水珠都拭去了她乌黑柔顺的长发又变得干爽温暖
厨娘手艺很好连薛瑛这样挑剔的人都赞不绝口程明簌当初找下人的时候花了很多的功夫薛瑛本来便挑食若是饭菜做得不合口味她便也不爱吃吃得少身体瘦弱就容易生病。
饭桌上其乐融融大家围在一起说了许久的话炉子上的热茶嘟嘟地冒着泡程明簌坐在一旁给薛瑛剥橘子吃要将橘络都挑干净她才肯入口。
侯夫人与武宁侯坐在一起见状忍不住相视而笑。
吃完饭薛瑛料到他们这么久没见面一定有许多话要说就不再缠着侯夫人而是拉着程明簌去外面堆雪人了。
寒风凛冽她怕冷只肯缩在廊下的大氅里指挥着程明簌动手“快一些你捏一个像我一样的雪人。”
程明簌在雪地里忙碌不一会儿便堆起一个圆滚滚、憨态可掬的小雪人捧到她面前献宝：“这个像你。”
薛瑛皱着鼻
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