六皇子登基后,第一年需仍旧延用先帝的年号，他奉生母贵妃为太后，先帝的妃嫔里,没有子嗣的女人要跟着殉葬，这几日,各宫难免有哭声传来，六皇子让人做了场法事，驱驱宫里的邪气。
先帝本来已经写好的和亲旨意被建安公主毁去,无人知晓发生过什么,她这几日神经紧绷着,面色也差，好似魂魄也跟着先帝去了，新帝看着她的模样,念及她是先帝胞妹,应受尊崇,遂解了对侯夫人的禁制,准许她出宫归家。
薛瑛知道消息,一早就等着了,站在宫门口翘首以盼，等侯夫人的身影出现,她立刻扬手招了招，“阿娘,我在这里！”
见到她,侯夫人眼睛不由自主地酸涩,快步上前，脚下踉跄，竟有些慌不择路。
“阿娘,你……”
薛瑛刚开口，侯夫人便伸手一把抱住她，用了很大的力，几乎将她揉进骨子里。
“瑛瑛……我的孩子。”
侯夫人眼泪掉下来，一遍遍地揉着她的头。
薛瑛有些懵，“阿娘，你怎么了？”
她讷讷地问，侯夫人只是哭，肩膀发抖。
母亲平日里柔弱，没什么胆量，但是不会失态到在大庭广众之下掉眼泪，薛瑛心想，应当是先皇驾崩一事对侯夫人的打击太大了，那毕竟是她的亲生兄长。
薛瑛抬起手，拍了拍侯夫人的后背，“阿娘，您还有瑛瑛，瑛瑛会一直对您好，孝顺您。”
侯夫人眼含热泪，松开手，摸了摸她的头发，摩挲脸颊，“好孩子，娘没事的，娘……就是想你们了。”
薛瑛安慰她：“我们回家吧，阿娘，以后我们一家人都不会分开了。”
新帝已经下旨让建安公主归家，还恢复了武宁侯的爵位，他们马上就要搬回原来的侯府。
侯夫人“嗯”一声，坐上马车，虽说先帝已经去世，但她的心中仍旧有不安，关于犬戎要求薛瑛去和亲一事，并非因为先帝的死就能被永久搁置，倘若他们对新帝旧事重提，新帝也想靠牺牲一个女孩，去换取边境苟延残喘呢。
她团紧了手，思索着应对之策，若真的不行，就叫薛瑛假死，是委屈了一些，可也好过去关外受苦。
回到侯府，庭院里与从前别无二致，侯夫人一进门便触景生情，眼眶酸涩，武宁侯恢复爵位，又变得与从前一样尊贵，他们搬回旧宅时，还有许多人送上贺礼。
谁能想到，薛家还有东
山再起一日，先前都以为薛家彻底爬不起来了，才有人色胆包天地跑来勾搭薛瑛，忽悠她做外室，如今眼见着那娇小姐又变得和从前一样高贵，那些落井下石，试图趁火**之人无不吓成了鹌鹑，送上不少丰厚的贺礼，希望薛瑛别记挂先前冒犯之事。
这些人，一部分已经被程明簌收拾了，另一部分，薛瑛忘了名字，他们若不主动送礼，薛瑛还想不起来。
她跑到程明簌面前告状，说还有几条漏网之鱼，程明簌点点头，没多久，薛瑛便陆陆续续听到这些人**受伤，或是**狎妓被发现的消息。
回到侯府居住后，从前的下人也回来大半，薛瑛去小姐妹家里将采薇要了回来，这几个月，采薇在谢家伺候，待遇不如从前，在侯府的时候，她一个月月俸好几两，可是在谢家，当不了一等丫鬟，要做许多洒扫的活计，薛瑛来接她的时候，采薇都要感动哭了。
倒不是谢家**她，谢家的小姐受过薛瑛嘱托，要给采薇找些轻松的活，谢小姐也照做了，但别家再好，都不如自己主家好。
“小姐……”
采薇哭着跑上前，小包袱咚咚晃荡，薛瑛拉住她，“采薇，你瘦了好多。”
采薇含着泪，她都吃不下饭，担心她家小姐过不上好日子，去了城西那样的地方会吃不饱穿不暖。
不过现在一看，小姐好像不仅没有瘦，甚至丰腴了不少。
“你那包袱里是什么呢？”
薛瑛刚刚就注意到了。
采薇打开给她看，“这里面有小姐以前赏我的首饰，我都留着，我怕小姐日子过得苦，典当了可以有许多钱。”
薛瑛打赏身边的丫鬟都很大方，首饰，玉镯，从来不吝啬，侯府的下人最盼着能到二小姐院里侍奉，二小姐虽然娇气了些，但是很好伺候，说说好话就能哄得她眉开眼笑。
“哎，难为你了。”
薛瑛说：“走，跟本小姐回侯府吃大鱼大肉，把你还养得和以前一样白白嫩嫩！”
采薇连连点头，“嗯嗯！”
她亦步亦趋地跟着薛瑛，*回到侯府，眼前都是熟悉的人和熟悉的景致，采薇自然而然担起一等丫鬟的担子，熟练地指挥小厮将院里整理干净。
新帝赏了不少好东西，程明簌受新帝重用，在朝中也担任要职，势头正猛，人又年轻，巴结之人数不胜数。
可不管眼下的情形有多好，边关的战事却依旧是
一大难题，犬戎的使臣尚在宫中，纵然朝廷有心阻拦，先皇驾崩的消息也不可能完全瞒住。
皇帝驾崩，国祚不稳，犬戎人蠢蠢欲动，想要趁火**，借机同朝廷提出了更加苛刻的条约，这下不仅是要割城，还要缴纳岁贡，允许犬戎派军驻守皇城。
此等丧国辱权的条约，新帝一听便勃然大怒。
“放肆！尔等蛮夷，欺人太甚！”
他猛地抽出侍卫腰间的佩剑，剑锋直指阶下倨傲的犬戎使臣，殿内气氛瞬间降至冰点，杀气弥漫。
“陛下息怒！陛下息怒啊！”
几位老臣吓得魂飞魄散，慌忙扑上前死死抱住新帝的胳膊，“使臣杀不得，陛下息怒！”
新帝胸膛剧烈起伏，双目赤红，握剑的手因愤怒而青筋涌起，指节捏得发白。
他死死盯着那群恃无恐的犬戎使臣，他们满脸倨傲，尤其是那小狼王，神情轻蔑，料定了新帝不敢**，杀使臣意味着开战，可是他们过去依靠的统帅薛明羽早就被他们自己人弄**，如今魏朝没有可以用的将领，就算有，也没有那么好的本事可以帮他们力挽狂澜。
新帝合上双眸，好似在极力忍住怒意。
六皇子的确成功登上了皇位，但先帝与废太子留下的烂摊子太多，他发现自己即便成为了王朝主宰，却并没有他想象中的那般生杀予夺。强敌环伺，国力衰微，一国之君竟也落得个如此无能为力的局面，除了盛怒别无他法。
皇帝最终缓缓垂下握着剑的手，他没有立刻答应，而是对使臣说，朝廷需要再想想。
小狼王冷笑，译官将他的话翻译给皇帝听，无非是，他们没有那么多的耐心，皇帝最好早做决定。
这场谈判又是不欢而散，群臣激愤，却拿他们没有办法。
使臣大摇大摆，无视龙椅上皇帝的愤怒，走出金銮殿。
新帝身形晃了晃，好似站不稳一般，无力地坐下。
深夜，使臣又让刘公公转达他们的条件，让建安公主的女儿薛瑛和亲，就可以少割两座城。
新帝怔住，“薛瑛？”
刘公公垂着眸，说：“先皇在时，他们就已经递了消息，先帝也找建安公主谈过，只是还没待圣旨下达，先帝便驾崩了。”
那位薛二小姐，宫里的人都见过，冰肌玉骨，貌若天仙，美艳不可方物，废太子起过好几次纳她为侧妃的心思，但薛家都已薛二小姐年龄太小为由拒
绝了。
去年春，薛二小姐突然嫁人，刘公公还惊叹了一下，谁家的公子那么有福气，可以娶到二小姐，后来他见过进宫述职的小程大人，又觉得还挺般配，芝兰玉树，年少有为，难怪侯府舍得将女儿嫁了。
只是，自古红颜祸水，英雄难逃美人关，那薛二小姐，在本朝便受人惦记，世家公子间常有为了她大打出手的事情发生，没想到如今竟然还入了犬戎人的眼，让那个小狼王愿意舍弃两座城换她和亲。
新帝有些犹豫，“建安公主难道答应了？”
刘公公无声笑道：“不答应也得答应，国事当前，岂容私情。”
新帝面色为难，迟迟下不定决心。
倒并非他有多心疼美色，不忍牺牲已经失去一子的建安公主仅剩的女儿，而是**该怎么同程明簌交代。
毕竟，程明簌为他出谋划策，六皇子能登上皇位，程明簌出了不少力，牺牲他的爱妻，他不敢确认程明簌会不会答应。
可是用一人，换两座城，实在划算。
说不定还能使边境太平数年。
但以程明簌的性子，怕是不肯罢休。
他丢了媳妇，连**证的事情都做得出来，平日里也总是念叨，若是夫人病了，他无心公务，新帝为此花了不少钱财，供他养着他那娇弱的妻子。
新帝的指尖叩着桌面，许久才叹气，“明日，召程明簌进宫，朕与他谈一谈，这世上，天涯何处无芳草，朕会赏他万贯家财，许许多多个美人。”
刘公公颔首退下。
薛瑛不知道宫里最近都发生了什么，也不知道自己在不知情的情况下被人当做筹码一样估算价值。
她如今过得很开心，薛瑛是个很容易满足的人，爹娘在身边，祖母身体健康，哥哥平安无事，她就别无所求，对她而言，诰命与尊贵的地位是锦上添花，家人平平安安才是最重要的。
夜里，薛瑛躺在榻上，激动地打了几个滚。
“还是以前的家最舒服。”
她摸着身下的床榻，去年祖母给她的拨步床还在卧房中，宽敞得可以睡下四五个人，薛瑛怎么打滚都没关系，檀木沉重，一丝声音都发不出。
不像在城西的时候，向阳的大屋子给了腿脚不便的武宁侯，薛瑛与程明簌只能蜗居在偏房里，那榻又硬又矮，动一下便吱呀吱呀响，吵得整个院里的人都能听到。
薛瑛也慢慢养成了在床上咬着
唇的习惯总是忍着声音。
“过来洗脸。”
程明簌站在床边手里握着沾湿的帕子薛瑛爬到边边仰起头程明簌给她将脸颊细细擦了一遍端着茶杯薛瑛就着他的手漱了口再用布巾将脸擦干净。
“不过那两个小家我也挺喜欢的。”
薛瑛突然说道：“小是小了一些但也是家。”
“嗯。”
程明簌点点头放下湿帕子让丫鬟将水盆端出去了。
“你说哥哥现在到边关了吗？”
薛徵赶路赶得匆忙只和她见了一面后便急匆匆离开战事吃紧西北已经失了太多城池无数百姓家园被毁只能
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