艾拉差一点没按时醒来。头有些昏沉，胃里空得发紧。最近几周她吃得越来越少了——必须把钱攒下来。
东区的冬天漫长而寒冷，教堂的老旧取暖设备勉强够维持室内不结冰。但最大的问题是食物储存，她必须尽快买一个二手大冰箱，哪怕是最旧最小型号的。
这意味着近期的每一分钱都要精打细算。
她撑着洗漱完毕，一丝不苟地完成晨间清洁和祷告。当拉开教堂大门时，清晨的冷风灌进来，让她不自觉地缩了缩肩膀。
然后她看见了杰森·陶德。
男人半靠在门框上，穿着那身熟悉的洗白工装，脸上带着一夜未眠的痕迹，但眼神依旧锐利。见她开门，他直起身，将手里一个用包好的东西丢了过来。
艾拉下意识接住——东西还热着，传来扎实的温度和香气。
“老大叫我看看你怎么做社区服务的，”杰森的声音里带着点清晨的沙哑，“拿着，我老大红头罩给的早饭，不吃白不吃。”
是肉的热气。
最近太饿了，还是因为昨夜几乎没睡？那股混合着面包焦香和肉味的香气在鼻尖萦绕，艾拉握着温热的油纸包，竟有几秒钟的失神。
“……嗯？哦，谢谢。”
从妈妈离开后，就再也没人专门给她送过早饭了。
这个念头毫无征兆地闯进脑海。在常青城的教会抚养院里，早餐是固定的、千篇一律的燕麦粥和面包片；在神学院，是排队领取的简餐。没有人会特意把一份还热着的食物递到她手里，用“拿着”这样简单直接的口吻。
对，今天还没和妈妈说过话，也许我只是有点想她。她想。
杰森挑眉看着她的反应：“不吃？昨天的辛苦费。”
“谢谢，”艾拉被他的话惊醒，低头看了看手里的食物，“但我要……”
“先吃，”杰森打断她，语气没什么商量余地，“待会我陪你去找老约翰，老大非要让我来看你之前怎么处理的。”
他说完就转身走到窗边的长椅坐下，打开自己的那份热狗，大口吃起来。动作自然得像在自己家，完全没有“客套”或“等待”的意思。
艾拉站在原地犹豫了两秒。
最终，她走到祭坛边的水桶前洗了洗手，然后在杰森对面的长椅上坐下，小心地打开热狗。
热狗还冒着热气，面包烤得微焦，中间夹着一根煎得恰到好处的香肠，上面淋了黄芥末酱和番茄酱。很简单，但在东区，这已经算得上奢侈的早餐。
她咬了一小口。
面包的焦脆，香肠的肉汁，酱料的酸甜咸辣同时在口腔里炸开。胃部传来一阵近乎痉挛的满足感，她才意识到自己有多饿。
杰森没看她，只是自顾自地吃着自己的那份，目光偶尔扫向窗外的码头。两人之间隔着几米距离，教堂里只有咀嚼声和远处码头的喧嚣。
艾拉吃得很慢，每一口都仔细咀嚼。因为太久没吃过这样扎实的食物，她需要让胃慢慢适应。
吃到一半时，她突然开口：“红头罩……为什么要派人看我怎么做社区服务？”
杰森咽下嘴里的食物，喝了口水。“因为他想知道怎么才能让那些‘社区’不显得像帮派领地。”他回答得很直接，“你这里做得不错，工人愿意来，不闹事。他想学。”
艾拉点了点头，没再问。她吃完最后一口热狗，将纸袋仔细折好，杰森也刚好吃完。他站起身，把油纸团成一团，精准地扔进角落的垃圾桶。
“先去老约翰那里拿今天的名单。”她说，“他知道哪些人请病假，哪些家里有困难。然后根据情况去探望。”
“行。”杰森把空纸袋扔进垃圾桶，“老大说，看你一整天。”
两人走出教堂，清晨的阳光已经完全铺开，将码头染成一片刺眼的金色。工人们正陆续走向各自的岗位，起重机开始轰鸣。
两人走到工棚时，老约翰正拿着名单点名。看到艾拉和杰森一起走过来，他愣了一下，但很快恢复了平时的严肃表情。
“艾拉小姐。”老约翰点点头，从桌上拿起一张手写的纸条递过来，“今天三个。”
艾拉接过纸条看了看，老约翰看了一眼杰森，“他跟你一起？”
“红头罩让他来看看社区服务怎么做。”艾拉平静地说。
老约翰的眼神变了变，但最终只是点了点头：“去吧。注意安全，最近不太平。”
离
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