蝙蝠洞，深夜提姆的手指在键盘上停顿。在尝试追溯“乔治”这个化名的更多痕迹时，提姆的算法意外地在一个与蝙蝠侠行动日志分离的、加密等级极高的私人存储区边缘，捕捉到一串与“码头”、“教堂”、“艾琳”高度关联的文本。算法挖掘出的不是案件档案，而是一个加密的私人日记模块，标签是“G项目–观察记录（非正式）”。
访问权限弹窗跳出，提姆犹豫了一下，输入了调查权限码。问权限被临时授予——也许是布鲁斯设置的，当调查触及某些核心名字时，就会开放这部分尘封的过往。
时间大约是八年前，一段没有日期、只有大概时间标记。与提姆推断的“乔治”活跃期吻合的文字记录，出现在了辅助屏幕上。文字是布鲁斯·韦恩的笔迹，但口吻完全不属于后来的蝙蝠侠或公众面前的亿万富翁。它更私人，更……年轻，带着未经过度压抑的震撼与迷茫。
【记录碎片-早期/“乔治”时期】
……今天帮艾琳处理‘食材’。她说的对，码头的老鼠确实肥，活动量大，吃港口遗漏的谷物。设置陷阱，处理，去皮剔骨。她把这些碎肉和快要过期的救济面粉混合，加水，在火上熬成糊状。没有调味，只有腥气。
我们把糊糊送给三楼的莉莉。她刚生完孩子，没奶水，也买不起奶粉。莉莉接过碗时手在抖，然后大口喝下去。她的孩子哭的像只小猫，她开始笑，笑出眼泪，说起她以前养的猫，叫“星星”。
猫饿极了也会抓老鼠，有一次叼了一只放在她孩子旁边。
“它那么好，”莉莉反复说，眼神有点涣散，“三十美元……就因为我在楼下多陪客人聊了半小时，赚了三十美元……门没锁好……”她哭起来，声音嘶哑：“星星那么乖，不会跑的……我应该把它和孩子锁在箱子里……”
“猫给她抓老鼠，”她说，“三十美元。”反复地说，像一句咒语。三十美元，一扇没锁的门，一只猫的命。
艾琳拉着我离开。下楼时，她才低声说：“找到星星的时候，只剩尾巴了。一群人围着……他们也太饿了。”
我无法回应。
我的胃在翻搅，我意识到......在我认知里属于‘宠物’、‘害虫’、或者其他的东西，在这里是蛋白质来源，是生与死的界限，是可以被怀念、也可以被轻易剥夺的‘财产’。我的经济学、我的战术分析、我的道德框架……在这里，面对一碗老鼠糊糊和一个女人关于三十美元和一只猫的呓语，全都苍白失语。
艾琳走在我前面，背影单薄。她好像总能从这些事里迅速抽身，继续做下一件必须做的事。我不知道她是麻木，还是比任何人都更早接受了这套规则。
【关于死亡与交易】
……目睹了她所谓的‘生意’。一具年轻男性的尸体，胸口有罗马人的小标记，被扔在垃圾堆旁。艾琳检查后，用推车运回教堂后面简陋的棚子。她清理、缝合，我注意到她技术意外地熟练，尽量让他看起来‘完整’。然后她让我守着，自己出去了一趟。
回来时，跟着两个面色阴郁但不算凶狠的年轻人，穿着廉价的街头服饰。他们看了一眼尸体，低声用俚语交谈了几句，其中一人掏出几张皱巴巴的纸币递给艾琳。艾琳接过，数了数，点头。他们抬起尸体，搬上一辆破旧的面包车。
整个过程不到十五分钟，没有多余的话。像一场沉默的二手货物交割。
我问她：“你不害怕？或者……觉得不妥？”
她正在用漂白剂擦洗石板，头也没抬：“害怕什么？尸体？还是帮派？”她停了一下，“他们付钱，至少说明这个人对他们还有点意义，哪怕只是‘需要被安葬的成员’这种意义。总比被野狗啃掉，或者像垃圾一样冲进海湾好。钱可以用来买消炎药和绷带。下一个发烧的孩子能用上。”
‘意义’……她用这个词。在尸体交易里寻找意义。我再一次哑口无言。她的道德运算和我完全不同。她的底线是‘是否能减少一点痛苦，增加一点活下去的机会’，为此可以接纳无数在我眼中‘不洁’、‘危险’、‘错误’的手段。
哈维昨天还在和我讨论司法系统的程序正义。我此刻却觉得，在艾琳的这个世界里，‘正义’这个词奢侈得像童话。
【关于“乔治”与“布鲁斯”】
……艾琳今天半开玩笑地说，如果‘乔治’不是这么个傻气又固执的好人，她或许得考虑找个有点势力的帮派小头目‘谈谈’。她说得平静，像在讨论天气。我知道这不是玩笑。这是她的后备计划，是另一种形式的‘交易’，用她自己，去加固这座教堂脆弱的防火墙。
我感到一阵冰冷的恐惧，因为我意识到——‘布鲁斯·韦恩’的光环和财富在这里毫无意义。它像一层厚重的玻璃将我和这里的真实隔开，只有‘乔治’，这个一无所有、仅有笨拙善意和一点力气的大学生，才能被允许靠近，看到这些。
我是谁？我来这里最初是为了‘了解’，为了‘规划’。但现在，‘了解’本身成了重负。‘规划’显得可笑。我该以什么身份介入.....布鲁斯·韦恩的支票？我知晓在韦恩走后，一群流浪汉、瘾君子的打砸哄抢，他们本就不在乎。码头的毒贩和帮派不根除，支票只是对她和她所做一切的侮辱。
蝙蝠侠的拳头？那只能打碎她精心维持的、危险的平衡。一群无家可归者，赶走了他们很容易，还会有下一个‘码头’，下一个聚集地。
我唯一能做的，似乎就
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