农历七月十二日，师父走的第二天。
过了晌午，慕容带了两个暗卫下了狱司。
天气很好，晓色云开，日光明媚，却不骄不躁，照的人身上暖暖的。
“少主，请。”
狱司设在地下，一暗卫行机关巧术开狱司大门，一暗卫燃以火烛明路，慕容敛了眉眼，往黑暗中走去。
深不见底，牢笼紧凑，既无受刑痛苦哀嚎之声，也不闻伸冤不忿求饶呐喊，水滴石穿尤可闻。
到了刑房，司主早早跪地静候，垂头默默，八仙桌上，茶烟柔柔而上。
“起来吧。”
慕容大步流星略过，直直走向刑台。
刑台上，勉强认出人形来，半边脸皮已扒，露出肌肉和骨骼来，鲜肉带血让人胆寒，眼睛已被挖出一半，露出黑黢黢的洞来，洞中血色泛光，照着人脸，干涸的暗红色润着双唇，还能说话。
“受刑三天，可想清楚了，孩子呢？”慕容望着那一滩，眸色不明。
台上人并未被绑，闻言极力偏了偏头，早已看不清人影，手指颤颤巍巍的乱指，血粘稠堆在一起，随指尖往下滴了滴，形成小小的血潭。
“你...你这...畜生...，再说...一万次...我们姑娘...早就...追随小姐而去了...死...也不....留给你...”
手臂直直摔下，已没了声息。
“可还问出些其他？”慕容并未回头，哑声问。
“此妖不似人类，受尽酷刑一言不发，已至极限，继续受刑只能死路一条，奴才想着，此等骨气，不像蛇妖所持，蛇妖向来奸猾狡诈，可能那孩子真....”司主的头抵在地上，只恨这蛇妖顽固。
“真死了，是吗？”慕容补充道，声色凛凛，听不出悲喜。
满室寂静。
“给她一瓶回转丹，留一口气在，扔到流枫谷中，既然如此忠心耿耿，就与凤凰业火作伴吧。”
那流枫谷裂峡千仞，有九转银河之高，刀劈青冥之势，几百年前相传有一对凤凰陨落在此，自此业火连绵，自空中俯视，有火龙摆尾之姿，又如秋枫映日，故得名流枫谷。
慕容出了狱司，早有两名仆从等在外面，行礼道“家主有令，命少主速速回主院。”
天黑的早，已有点点星光，夜不留人。
主院中，家主和夫人正在用晚膳。
数十名丫鬟自云纹墙站至院中，以流云之形传菜，到了桌上，由主子品一品，就撤下去，赏给下人，一百零八道膳，若是哪道撞了运气，得了名头，被留在桌上，便是天大的喜事。
“儿慕容拜见父亲母亲”，慕容理袖展衣跪在园中。
良久。
“可问出那小畜生的去处了？”
慕容展吃罢了饭，润了口清茶道。
慕容并未起身，作揖答道：“儿追捕那蛇妖三月有余，其行踪不定，甚是狡猾，三日前，于魔城外被捕，被捕时单此一妖，并无那孩童踪迹，下了狱司受刑，抽其筋、扒其皮，奄奄一息，死不改口，仍道那孩子于逃跑途中，颠沛流离，忍受不堪，半路夭折了。”
“你也认为，那小畜生真死了？”
“儿不敢妄言，只那孩童逃脱时不足三月，尚且不会坐卧行走，仅有蛇妖在侧，为避追兵，行走于山林之间，不见天日，蛇妖尚且精疲力尽，毫无挣扎之力，且用尽刑法尚不开口，怕是九死一生。”
“连个孩子都找不到！若是凌皓在！若是凌皓在！”
男人博然大怒，将茶杯扔到慕容脸上，瓷片碎裂，染红了额角，人也因情绪激烈咳嗽不已。
慕容惶恐，赶紧扣首磕头，砰砰作响，大声道“儿不敢，认祖归宗后，深知荣辱系于家族之上，富贵承于锦堂之中，皆以父亲母亲为天，父亲说生便生，令死就死，平日行事，时刻提心吊胆，心中惴惴，不敢有误。”
“滚下去，蠢货！自去领七十二道鞭罚。”
“是，父亲。”慕容再叩首，屈膝小跑退出主院。
“你又何苦同他置气，到底是外面养的，还指望他能成事吗？”
夫人此时才抬头望月，恍若看戏般，半讽半劝道。
“唉”男人也叹了口气，摆摆手道“命狱司司主来见我。”
又过了一日，明川打理好家中杂务，陪妹妹在榻上玩七巧板，心中却是不安，师父已经走了好几日了，半点消息都没有，想到师父那平时不着调的性子，愈发踌躇。
“啊...啊...”
小娃娃歪歪扭扭的坐着，不满眼前人的走神，不依不饶的举着块木板，示意哥哥看。
明川眉目一松，低头贴贴妹妹的嫩脸，笑道“要是师父也像咱们娃娃这么听话就好了，是不是？来，哥哥给你拼个小鱼玩玩。”
谈笑间，秀才夫妇来了。
二人已过知天命的年纪，发须均已全白了，好几日不见爱徒上学堂，怕出了事，纵然步履艰难，也相互扶持着，赶过来看看。
到达山间宗门，已是一步一喘，倚在门外篱笆处歇了一会儿，才进屋来
。
“老师、师娘，这烈日炎炎，你们怎么来了？”
明川赶紧起身让座，沏茶倒水，又拿来山间野果作配。
“别忙活，别忙活。明川，你怎么不去学堂？这是谁家的姑娘？你师父去哪了？”
明川一一答了，双手交握，抿了抿唇，只觉心中惭愧。
“这次师父走得匆忙，若有下次，我定先去学堂告假，何苦老师如此奔波。”
“这算什么大事，不过是这个糟老头子操心甚多，怨不得你。”
老妇人笑眯眯的，很是宝贝的看着明川，她和秀才结发四十余载，娘家都回了十余次，哪次不是秀才眼巴巴的割肉买酒请她回来，吵吵闹闹过了一生，只可惜没个一儿半女，只能看看别人家的孩子过过眼瘾。
“没事就好”，秀才撇撇嘴，不敢顶嘴，“我再问你，前几日学的一时宠利有尽，千秋青史难欺，你有何解？”
“答夫子的话，明川认为，这句话是在告诫世人宠信、利益都是有限的，不会长久，古人云：日中则移，月满则亏，物盛必衰。所谓满招损，谦受益。唯有精诚专一，谦恭礼让，才是立身之本。”
又想了想说：“与人交往，不在于名声、富贵，而是视其待人接物的本领，和处理问题的手段。若以此为镜，与人不求备，检身若不及，时时警醒，得以肃身。面对事情，慎初，惟终，终以不困。”
“好孩子，好孩子，不可荒废功课，至少是个秀才呀孩子！”
老人哈哈大笑，拍着少年人的后背，甚是高兴。
明川不好意思的低头轻笑，再抬头，竟看见师父回了。
“仙人回了，吾携夫人放心不下，特来叨扰了”，老人拱拱手道。
“老人家哪里的话，明川跟你学习，是他之幸，得此良师，不胜感激才对，不敢多礼”，江鹤风尘仆仆，连忙回礼。
“可寻到这孩子的去处了？”
“仍是没有消息，我一路向中原地带，至洛阳山，日夜兼程，访百户，问酒家，未曾寻到，再往难走就是温家的势力了，不好查探，就先回了。”
江鹤喝了两大碗茶，卸下一身风尘，方才喘了口气。
“左右不过是个孩子，就先养着吧，若是有缘，等大些再去寻亲。”
众人一并看向那专心致志游戏的娃娃，难免有些唏嘘，一室静默。
“可有了名字？”老妇人问到，定了要养，总得取个名字。
说到这个，江鹤就来了兴致。
“回来的路上我就想，不如随我，就叫江行。”
明川却是不乐意了：“既然是我捡回来的，应该随我，姓乌
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