出了扬州，走过豫州，来到荆州后，路上的流民多了起来，有从北边的洛州跑来的，也有从西边的梁州、秦州跑来的，还有许多根本说不清自己是哪里来的。
在黄稚看来，这些人几乎和野兽没有区别。
一个个饿得皮包骨头，眼睛里却闪着狼一样的凶光，随便什么人扯块旗就能聚拢起来，冲着所有看起来能打过的人发动攻击，抢到口能吃的东西就立即逃走。
黄稚数不清自己打退了多少波这样的流民，直到把人抓住，给口热粥喝，再找部曲里口音相近的人问几句话——家住在哪里啊，爹娘可还在，记不记得兄弟姐妹，有没有成亲生娃，那些人才像是被唤回了魂，眼泪顺着干瘪的脸颊掉下来。
靠这种方法，这一路上他们收拢了二百多流民，大多数是青壮男子，少数是他们发现这里给饭吃后，主动带来的家眷。
海静容把人数统计了出来，这些流民中，十五到五十岁之间的男人有一百六十人，女人四十三人，十五岁以下的孩童十三人，五十岁以上的老人八人。
夜色渐渐降临，假扮成流民的队伍准备休息了，他们没有多少帐篷，就挑路边空无一人的村庄进去，把人聚集在一起，找个能遮风的地方铺上杂草睡一会儿，天亮后继续往西北走。
黄稚巡查过整个简陋的营地，确保每个地方都有自己带的部曲两班倒守夜，回到营地中心找海静容商议。
“我们已经进入荆州了，下午派出的部曲探到了送嫁队伍的踪迹，我们该想办法和小郎君联系了。”
海静容借着火光翻动随身携带的木简，上面是她用小刀刻上去的信息。
“这几日收拢的流民有二百一十六人，我们自己带了三百五十八人，加起来五百七十四人。人数倒是比谢禛派的兵卒多了，但流民不听指挥，我们带的人里许多是妇孺老人，真的能打过龙虎军吗？”
黄稚坐下来，拿着棍子拨了下火堆，火焰一下子亮了起来，“有神仙粮在，只要打得不是特别惨烈，倒是不用怕流民临阵脱逃。”
这次出发前，兰遥给了黄稚和海静容三枚锦囊，第一枚让他们在遇到第一波流民时拆开。
两人依言而行，见第一枚锦囊中的纸条上写着“告知流民，神仙粮乃仙人所赐，仙人慈爱，派你们救济世人，若有人加入队伍后仍偷盗抢占，将受神仙雷霆，检举者可不受牵连。”
第一波流民入队后，没过两天果然出事了，有两个凶恶之徒看中了队伍中的粮车，打算煽动流民半夜抢夺粮车后逃走。
然而在海静容等人的努力宣传和神仙粮的证明下，许多流民早就对神仙会救济自己深信不疑，原本他们是惧怕这种杀过不少人的凶徒的，但想到神仙、想到这几日的饱饭也不怕了。
一个寡妇带着她的小儿子悄悄找到海静容，举报了这件事，“海娘子，我和我儿子和那两个人可不是一伙的，神仙不会罚我们吧？”
流民入队后，黄稚一直安排人紧紧盯着，早就收到了那两人有异常的情报，但流民中有人主动举报不轨之徒，意义是不一样的。
黄稚把那两人押下，以神仙之名当众处决，然后把寡妇的小儿子收入部曲，寡妇则跟着海静容做事，此事之后，原本松散的流民们隐隐形成了一股凝聚力，更加信服黄稚等仙使，有新流民加入，也会被整体氛围感染。
想到兰遥在建康时就预料到了流民队伍会发生的事，提前写下锦囊对策，黄稚和海静容都佩服不已，感叹连连。
黄稚从怀中取出珍重收好的第二枚锦囊，“小郎君让我们打算和他汇合时拆开第二枚锦囊，海娘子，我们一起看吧。”
海静容接过散发着浅淡熏香的锦囊，解开系带，取出里面的纸条展开。
看过纸条上的内容，两人对视，不约而同露出笑意。
“小郎君果然筹算无双，我们就这么办！”
海静容点头，“明早黄统领去探查前路能设陷阱的地方，我找人演这场大戏。”
……
离开建康已经十一日了，越向西走，沿途的景色越荒凉，开始有活不下去的流民军冲击送嫁队伍，但都很快被徐榕手下的兵卒击溃。
兰遥坐在行进彩车中，双目微阖，常安与阿絮也不再说话。
昨日徐榕以路上作乱的贼寇过多，需要人手为由，调开了兰遥的五十部曲，现在彩车边有一半护卫已经换成了徐榕的兵卒。
兰遥知道，徐榕这是按捺不住准备动手了。
但他想不到，彩车中的“女郎”在出发前就偷天换日成了素有智名的兰遥，更想不到，兰家五十部曲的亲眷也随他们上路了，所以这些部曲无论如何都不会背叛兰遥。
兰遥在心中默默推演计划，突然，彩车停了下来，四周的兵卒和部曲们都进入了警戒状态，这几日这种情况已经发生过好几次了，阿絮小声道，“又有流寇来了吗？”
不，这次不一样，兰遥很快下了判断，握着绢扇的手在袖中收紧，生出一种狩猎开始的兴奋。
……
此次来犯的流寇人数不多，只是一群饿到实在忍不下去的可怜人，但击溃他们后，送嫁队伍并没有像之前一样立即出发，而是停了很长一段时间。
“阿爷饶命，阿爷饶命，我还有阿母要养，阿爷饶了我，我有仙宝献给阿爷！”
徐榕靠在傅婢怀里，享受着美人捏肩，懒洋洋地看着跪在下面的流民。
这小子跑得慢被抓住了，本该一刀杀了，但他情急之下喊自己有仙宝，引起了徐榕的兴趣，徐榕便暂留了他一命。
“你一个连件袄都没有的贱民，敢说自己有仙宝？”徐榕轻蔑地笑了一声，“要是假的，咱家就让人把你剁成肉块煮了吃。”
听说北边的人受匈奴影响，爱吃人肉，不知道是什么滋味，有机会试试也不错，徐榕漫不经心地想，不过下面这个贱民太干瘦了，吃人和吃羊一样，得挑肉嫩的享用。
兰家女郎身边那个叫常安的傅婢就不错，还有兰家女郎，这可是正儿八经如花似玉的世家贵女啊，徐榕想起这几日看到的身影，心里痒痒的，等把她们拿下……
“……小人前几日被一伙流民军抓住，他们从仙人洞府偷盗
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