花以苔花了好一会儿才让表情彻底恢复如常。她轻轻呼出一口气，重新拍了拍张怀秉的肩：“师兄，我以后不能常来找你了。”
张怀秉摆摆手，语气倒很爽快：“没事，你去忙你的。对了——我要跟你说一件事。”
他忽然压低了声音。
“何事？”
“你还记得那天二师兄给我们讲的故事吗？”
“怎么了？”
“我昨晚……突然梦见那个了。”张怀秉的喉结上下滚了滚，“梦见二师兄很愤怒，提剑把大师兄杀了。那血溅了我一脸，我吓得赶紧爬起来拜了拜，跑出了寮舍……你猜我看见了谁？”
“谁？”
“是二师兄。”他说这三个字的时候，声音有些发紧，“咱们揽月宗的美景为长琼之首，我以为他来看夜景，就那么站在树下，手里拿着一把石子，一颗一颗往眼前的湖里投。”
花以苔安静地听着，没有打断。
“此般也就罢了。但是等我凑近了准备打个招呼，才看清二师兄手里的根本不是石子，而是红色的鲜肉。他的指甲泛着红光。”
张怀秉不自觉地摸了摸自己的指甲：“我吓得躲回草丛里，大气都不敢出，就看着他一颗一颗地扔完。他似乎发现了我，朝我这边盯了一会，然后笑了一下……”
张怀秉说到这里，猛地扳住花以苔的肩膀：“师妹！你知道多吓人吗！我差点以为自己还在做梦！”
花以苔感觉肩头传来他掌心的温度，还有一点细微的颤抖：“肉？会不会是那片湖里有什么食人鱼？或者会不会是师兄你看错了？”
“我敢确定就是肉！”张怀秉松开手，急得在原地跺了一下脚，“那湖很普通但很大，是长琼最大的湖，叫无眠湖，在很偏僻的地方，平日根本不会有人去，更不会有什么鱼！”
“这……”花以苔垂下眼睫，脑海里忽然闪过徐之述这几日的模样，她抬起头，“那咱们去那湖底看看就知道了。”
“可是，万一真的……”张怀秉犹豫着。
“去看看吧。”花以苔的语气很平稳，“就算是真的，那也没什么关系。”
张怀秉张了张嘴，最终点了头：“好，等我拔完这些草。”
“我帮你。”
“师妹，不用，你去一边——”他连忙摆手。
“让我帮忙吧，还能快一些。”花以苔已经蹲了下来。
于是两个人吭哧吭哧地干了一个时辰才弄完，等最后一丛草被连根扯出，两个人都累得满头大汗。
花以苔直起腰，擦了擦额头上的汗，问：“师兄，你是考试又没考过吗？”
张怀秉一脸认真地思索了一会儿：“不知道啊，还没出成绩……”他忽然心虚地敲了敲自己的脑袋，“应该不能是因为我玩火，把夫子教案点了吧？这小老头还挺小气。”
花以苔看着他，叹了口气，那声叹息里带着一点无奈的笑意：“唉……师兄啊。”
＊
无眠湖。
果然如张怀秉所言，此地偏僻得不像话。
四周长满了杂乱枯草和歪斜的树木，无眠湖完全藏匿在里面。
花以苔走到湖边，脚下的泥土松软发黑，踩上去微微下陷。
水面平静得不像话，水色浑浊，泛着暗沉的黄绿色，什么都看不清。
她折了根树枝，蹲下身捅进水里。树枝没入大半便触到了底，并不深。
张怀秉从腰间摸出一个锦囊。那锦囊看上去普普通通，灰蓝色的缎面已经有些磨损了。
他捏着锦囊的口子，另一只手探进去，慢慢地往外抽，竟然抽出一张渔网？
“师兄，你怎么随身带这种东西？”花以苔有些意外。
“这是我的百宝囊，里边什么都有，厉害吧？”张怀秉得意地晃了晃锦囊。
“厉害。”
张怀秉嘿嘿笑了两声，把网展开，小心翼翼地铺进湖里。网不算大，只够覆盖一小片湖面，但也足够了，他蹲在岸边，双手攥着网绳，安安静静地等了一会儿。
风从枯草丛中穿过，发出沙沙的声响。
“好了。”张怀秉猛地一拉，水花四溅。
网收上来之后，兜着一团沉甸甸的东西。
花以苔凑近一看，是一坨红艳艳的物件，不是全红，一半红一半白。白的那部分是被湖水反复冲刷过的，露出底下苍白的纹理。红的那些则还带着几分鲜润。
是肉。
“我就说吧，师妹！你看！”张怀秉尖叫起来，惊惶不已。
花以苔蹲下去，伸手去掏那些肉，她把它凑到鼻尖闻了闻，一股腐烂的腥臭味直冲脑门。
花以苔稳住心神，问：“师兄，你认识这肉是什么吗？”
张怀秉定睛瞧了好一会儿，脸色骤变，嘴角抽动了一下，瞳孔微微放大，他指着那团红，声音都有些发抖：“这是、这是魔的肉！”
闻言，花以苔整个人顿住了。她的手停在那里，指尖还沾着肉上滑腻的汁液。
她再次低头看了看掌心里那块软塌塌湿哒哒的东西，像极了曾经那颗逆蛛的眼珠。
“师兄，你确定吗？”
“我愿意赌上我未来所有考绩来确定。”张怀秉一字一顿地说，“这个绝对是！”
花以苔的心跳忽然快了起来，她深吸一口气：“是什么魔的肉？”
“拿来我看看。”
花以苔把肉捧到张怀秉面前。他小心翼翼地接过去，翻来覆去地看了很久。
忽然，他的眼睛瞪圆了几分，指着肉块上一片褪了色的花纹，声音拔高了半度：“这是九魔排行第四的惘蝶！你看，这是它身上的蛇纹。只有它才有！”
花以苔盯着那片花纹，即便已经褪色，那纹路依然看得出原本的诡艳。
“惘蝶？……可是惘蝶死了啊。”花以苔皱起眉，“怎么会在这里？”
“死了？”张怀秉一愣。
花以苔解释道：“对。上次单峰主修魔逃去了万骨坑，那次我也去了，而惘蝶当时就死在那里了。我亲眼看见的。”
张怀秉的眉头拧成一个疙瘩：“如果是这样的话……其实二师兄有这个倒不是特别奇怪。因为这种大魔即便死了，也是要带回归绝井处置的。或许二师兄就是负责处置的人。”
“那他……处决的方式，居然是把惘蝶剁碎了，扔湖里吗？”花以苔不解地问。
“魔已死，就不会散发魔气或者污染什么别的，这样处理未尝不可。不过师妹，照你的说法惘蝶死了很多天了，一般情况下，不会留到现在再处理的。而且咱们只捞上来这几块，其他的……”
花以苔接上了他的话：“还在归绝井？”
张怀秉直直地看着她，眼睛里写满了担忧：“师妹，你别说你要去？”
花以苔还没来得及回答，身后忽然传来一个清朗的声音——
“哎——你们要去哪儿啊？何不带我一个！”
花以苔转身。来人穿着一身月白色的衣袍，腰间系着金丝绦带，眉眼间带着几分玩世不恭的笑意，正是王师扬。
“这可让我好找。”王师扬笑嘻嘻地走过来，拨开一丛草，“我都打听一路了。”
花以苔问：“世子殿下找谁？”
“我找你啊，阿苔。”
“阿嚏！”张怀秉正巧打了个喷嚏，瓮声瓮气地问，“殿下你说什么？你来找谁？”
王师扬扭捏了一下，露出一点不好意思的神情：“怎么了，你不喜欢我唤你阿苔吗？”
“随便。”花以苔语气平淡，拱了拱手，“殿下，你有事直说吧，我还有事要去做。”
“我没事就不能找你玩了吗？”王师扬理直气壮地说，然后凑近一步，“话说你去哪里啊？咱们好歹也算是同生共死过的了，带我也去呗。”
“殿下，我要去很危险的地方，你不要跟去。”
“不是，什么危险的地方啊？”王师扬的笑容收了收，“我听说长琼都要封了，你还要出去？”
花以苔看着他，一字一句地说：“我要去归绝井，长琼关押大魔的地方。”
王师扬愣了一瞬，随即笑了出来，笑声里带着几分少年人的张扬：“哈哈哈，你太小看我了吧，我可不害怕那些。再说了，你不让我去，我还偏跟着去。”
花以苔沉默了片刻，似乎在权衡，最终叹了口气，喊了一声：“障目！”
一道黑色的剑光从远处的天际飞掠而来，转瞬即至，稳稳地悬停在花以苔面前。
花以苔伸手握住，将它递到王师扬面前：“你拿着它，会安全点。”
王师扬接过剑，剑柄还带着花以苔掌心的温度，他低头看了一眼，又抬头看了看花以苔，但什么也没说。
花以苔转向张怀秉：“师兄，你回去吧，这次我自己就行。”
“那怎么行……”张怀秉急了，往前迈了一步。
“行的。”花以苔的声音温和却坚定，“你回去准备考试吧。”
她抬手拍拍张怀秉的肩，动作很轻：“师兄，谢谢你。”
张怀秉被她拍得晕头转向，脸颊微微泛红，嘴里含混地嗯嗯了两声，转身跑回去了。
王师扬把障目剑别在腰间，凑过来：“阿苔，你去那里做什么？”
“有事。”
“那看来是不能告诉我喽。”王师扬也不恼，耸了耸肩，“罢了罢了，有秘密的女人我也喜欢。”
“……殿下，不要开这种玩笑了。”
“我没开玩笑。”王师扬忽然认真起来，“你看不出来吗？我喜欢你。”
花以苔没有看他，脚步也没有停：“我不喜欢你。”
“我知道啊。”王师扬笑了一下，“我会努力让你喜欢上我的。”
“你还是把这个努力用在其他地方吧。”
“嘿，阿苔，这话可别说太早。”王师扬加快两步跟上她，“说不定某一天你就记起我的好了，到时候我若另娶他人，你后悔都来不及。”
“好了好了，走吧。”
一路上王师扬说个不停，从自己小时候养过的一只孔雀说到长琼最近的天气……
花以苔偶尔应一声，大多数时候只是沉默地走着。
到了归绝井。
入口是一道向下的石阶，两侧的石壁上覆着一层薄薄的霜，越往下走冷气越重。
守门弟子从暗处走出来，上下打量了他们一眼，语气生硬：“你们干什么的？”
花以苔不慌不忙地把王师扬往前推了半步：“近来魔气不断袭扰，我们承大师兄的命令，特来归绝井检查一番。你看，这是障目剑。”
王师扬配合地亮了亮腰间的黑剑。
守门弟子的目光在剑身上停留了几息，脸色缓和下来：“原来是大师兄派来的人，那便进去吧。”
“多谢。”花以苔微微颔首，“我们想知道，惘蝶在哪里？”
“惘蝶？它早已经被处理了啊。”
“那……可否告诉我们它之前被关在哪里？”
“可以。”守门弟子侧身让开一条路，“在丙字监牢，顺着走到尽头，再往右走到尽头，就到了。”
“多谢。”
花以苔走在前面，王师扬跟在后面，两侧的霜越来越重，墙壁上结着白花花的冰。
“阿苔，这里怎么这么冷？”
“后悔就回去吧。”
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