“不行，我不同意！”吉娘子拿着碗姜茶进屋，横眉冷对和畅：“你昨天晚上才淹了水，今天不许再去码头了。”
吴海裹着被子打喷嚏，同样收获了吉娘子的眼刀，只得讪讪地缩脖子，跟和畅申请：“大当家，昨天那群水鬼，啊不，水匪才出现，这段时间应该都不敢出来了，我们这两天不去也没事吧……”
和畅摇头：“正因如此，我们才更要去码头，等水匪走远了更没办法抓。”
她直接拿起热热的姜茶灌下肚，吸了吸鼻子，跟吉娘子说：“这次我就在岸上看，绝对不下水。再说了，白天码头来来回回这么多船，也没我们下水的地方。”
“还有一个办法，”吉娘子夺过茶碗，塞进餐盒：“你去报官。水匪归官府管，正巧有个团练使大人在这里，你把事情移交给他。回来该怎么样就怎么样。”
和畅移开眼：“这样没法和马行头交代。”
“你答应他的是解决这件事，不是抓到具体的人。再说了，你一个小商贩，本来也没抓水匪的权力。”吉娘子一针见血：“和掌柜，你是老鼠不成？躲着宁大人就能把事情解决了？”
和畅不说话，手指悄悄扣垫子，有段时间没见到宁潜了，尤其他们最后一句话还怪尴尬的，她真不好意思……
她眼神乱飘，刚好看到吴海埋头喝姜茶，喝得太急，给自己喝恶心了，差点吐出来。
吴海紧紧捂着嘴。和畅叹了口气。整个云通物流，全是山民，会水的屈指可数。会水的也都是三脚猫功夫，在江里根本不够看。
马行头手下也都是脚夫，水手怕水鬼怕得要死。
和畅皱眉沉思，吉娘子看穿了她的顾虑，干脆走到书桌旁边敲抽屉：“宁大人台阶都给你铺好了，你不去才是不好意思。”
和畅不虐待竹垫了，改为掐自己的手指。
作为前公职人员，和畅比谁都清楚，事情发展到现在，她不得不，也必须去向官方求助。但如果只是公务，她早就去报案了，拖到现在，还给自己找一大堆理由，完全就是她在躲宁潜。
她是不是会错了意，其实宁潜没有这个意思？或者说，宁潜有这个意思，但现在没了？如果没改，她要怎么回应？这些她都拿不准。
拿不准，她就不想去。
和畅看向吉娘子，吉娘子把吴海赶出去，自己坐到对面，整理前几天纺的线。
随着吉娘子慢条斯理地纺线，和畅纠结半晌，还是忍不住问吉娘子意见：“吉娘子，如果是你，嗯……遇到这种情况，我是说，像上次那样，你会怎么处理？”
和畅这话说得没头没尾，说完她自己都想抽自己，所以她快速道：“算了，你就当我没说。”
吉娘子呵呵：“关心则乱啊！”
她将丝线缠绕成团，手指上下摆动，一个线团渐渐成形，说：“要我说，先去问才是最要紧的。成与不成都安心。”
和畅沉默，她一向不擅长与人交心，但这会只能死马当作活马医。她问：“娘子，你一般怎么确定自己的感情？”
吉娘子看了她好几眼，在这个讲究门当户对的时代，居然有人这么纠结喜不喜欢。那个宁潜也是，被拒了居然也不报复。现在的年轻人居然这么纯情吗？
所以吉娘子真心换真心，收起胡言乱语，认真回复：“不知道，我一般盼着我丈夫早点死。”
和畅：“……”好诚实。
和畅走出房间，对着院门发呆，舌尖的姜味萦绕不散。她多久没有见过宁潜了？
从上次码头一瞥，不过三天，但怎么感觉隔了有三年？这就是一日不见，如隔三秋吗？
和畅抓了抓头发。她不愿意想明白，但于公于私，她都得去问问。
下定了决心，和畅绝不给自己反悔的机会，立马写了折子递到官府，老老实实走谒见的流程。
她本以为，像宁潜这种大忙人，今天预约，再见面得排到一周后了。没想到折子刚递上去，门人就对她说：“和掌柜，您请进。”
不是，这么点时间，折子都还没送到宁潜面前吧！
但已经有一个丫鬟来领路了，和畅只好硬着头皮跟进去。
和畅是第一次来宁潜在文州的官邸，看上去比沿水县那个大得多，造景陈设也要好得多，进去这段路跟逛公园似的。
丫鬟把她领到正院会客室，另一个丫鬟上来奉茶，请她略等一等，说是大人还在议事。和畅点头应了，随手拿茶喝，茶的温度刚刚好进口，是她很喜欢的绿茶香。
和畅便向倒茶的丫鬟道谢，难为她准备得这样合适。
丫鬟抿唇微笑：“大人吩咐过，府上都是时刻预备着的。”
和畅一顿，这该不会是给她的特殊待遇吧？
但和畅没问，她没敢认这么大脸。
丫鬟在一旁安静地站着。和畅默默打腹稿，不由得挺直腰杆，拿出公事公办的气势。
没等几分钟，宁潜就进来了。他的衣袍宽大带风，和畅感觉他好像瘦了些。
宁潜在她对面落座，弯了眼角嘴角。
和畅身上肌肉绷得死紧，背挺得笔直，用一种硬邦邦直挺挺的语调说：“参见宁大人，小民有水匪一事要汇报。”
说参见却没有配套的行礼，说小民却坐在椅子上不动。宁潜不知道是谁乱教了什么有的没的，只好抬手道：“你我之间，不必多礼。”
和畅只当他是客气，把背挺得更直，就像块插在椅子上的木板，不带任何可以突破的角落。她从袋子里拿出那截从水匪身上扯下来的软绸，规规矩矩放在两人之间的小几上：“昨夜江面起雾，我追上了传言的那个画舫，并从船上人员的衣物上扯下了这角软绸。船上的人还叫我和娘子。这可以证明所谓的水鬼是活人。宁大人，还请您过目。”
宁潜扫了软绸一眼，边缘处丝线抽出，想来是撕扯打斗残留的痕迹。宁潜看向她的左手，手掌上还残留着破皮的红痕。
他面上没什么表情，只问：“你一个人上船了？”
和畅没打算瞒他这个：“不上去，拿不到证据。马行头的人不肯靠近，其他人都不太会水。所以我让吴海他们在前头牵制，自己从船尾翻上去。”
和畅顿了顿，看宁潜脸色好像不太高兴，只好补充道：“画舫上人不多，我算过，只要那画舫注意力在前方，我至少有十息的空档。”
“十息。”宁潜重复了一遍，轻轻笑了下，但笑意就像薄冰，一碰就碎。
“和掌柜果然神算。只是你漏算了一样。”
和畅抬起眼：“什么？”
“你怎么知道，那十息不是她们故意留给你的破绽？”
和畅怔了一下。
宁潜拿手帕垫住手，拿起那角衣料，仔细观察。他说：“如果我没猜错，当时的情况应该是：你一上船，便遭到了伏击，船上的人认出了你，还叫出了你的名字。她把你推下江，你情急之下扯下了这一角衣袖。但还是落水了。在你落水后，在船前方吸引注意力的人也落水了，是这样吗？”
和畅没有要补充的了：“是。”
宁潜盯着她：“那你有没有想过，这整件事，从你上船到落水，都是他们算好了的？他们就是想让你有来无回
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