和畅故弄玄虚地抹了抹脖子：“那得看你说的有没有用。”
宁潜冷淡地笑笑：“查明属实，可以考虑。”
小弟纠结了一会，拿起筷子，默默开始吃蘑菇，蘑菇已经有点放凉了，但小弟却吃得浑身冒汗。和畅也不催，就看着他一口一口吃完，小弟把盘子上最后一点蒜粒都吃了，才吞吞口水：“是，是荟萃楼的范东家。”
和畅微微挑眉，范当家有作案动机，这点她完全不意外，但是为什么他选潘行头动手？于是她直接问：“你从哪里知道的？”
小弟心虚地低下头：“我也是听说的……但这事知道的人也不少，潘行头手下人多，但他这两年确实没钱，他就是有贼心也没贼力，可是范东家有钱嘛，把他那州府学的女婿看得跟眼珠子似的，肯定愿意出钱整你。”
和畅手指轻轻敲了下桌子，岳峙在州府学被举报，有没有可能也是范东家的手笔？
她想问宁潜举报岳峙的是谁，但想到还在审讯，便硬生生咽下。不料宁潜直接解答：“他是普通学生，与范家并无关联。但不排除受人唆使利用的可能。”
和畅扭头，对上宁潜带着点自得求夸的眼神，她忽然什么也说不出来。
她转过头盯着小弟，小弟被她盯得全身发毛，正有尿意之时，和畅问他：“关于吴老叔，你还知道什么？”
小弟一哂：“我就是小喽啰，就知道他在道上特厉害，三六九等的人都卖他几分面子。”
和畅点点头，宁潜又问了几句，确实是问不出什么有用的，就让衙役把小弟带回去，要是没其他事，关个三五天也就放出去了。
两人接着提审这伙打手里的大哥，但这大哥知道得没比小弟多多少，只能直接让衙役把黑市的管事带上来。
这位吴老叔就被带了进来。
经过一番折腾，现在过了饭点许久，吴老叔在牢里水米未进。按宁潜的吩咐，他几次小憩都被狱卒叫醒，现在又困又饿，本来是最好攻坚的状态。但吴老叔被带进来时，整个人自在得像老大爷吃饱饭出门遛弯。
他托着枷进来，站到两人面前，先是快速地看宁潜，眼睛眯了眯，接着看和畅，眼神似有讶异，最后目光落到和畅手上的金镯子，欣赏了好一会儿，目光才探究地在两人身上转了转。
和畅也在观察他，吴老叔的脸实在普通，浑身上下找不出一个记忆点，饶是和畅都无法保证自己能在人群中认出他来。他进来时很快就找到了自己的位置，仿佛对此地很熟悉。
“怎么称呼？”和畅用闲聊的语调问他。
吴老叔手上笑笑：“和掌柜没听过我的名号，实在是我的失职，就叫吴老叔吧，大家伙儿都这么叫。”
“行，老吴，咱们不绕弯子，我听人说，你一年前就在帮水匪越货了，你把你知道的都说了，也算是将功折罪。”和畅怕他顾左右而言他，先单刀直入，把要紧的事问了。
吴老叔活动了一下肩膀，拉得铁链哗哗作响，他慢悠悠道：“和掌柜，你说笑了。我跟你一样，就是个做买卖的老实人。什么水匪不水匪的，我听都没听过。您这顶帽子太大了，我骨头脆，戴不了这么沉的。”
和畅看他脖颈一直在木枷中间扭动，知道他不舒服，但和畅装不知道：“是吗？我看你进来那两步，跟在自己家一样，看得出来你挺熟。连衙门你都这么清楚，水匪的事，你敢说你什么都不知道？我可是看得真真的，那个后生从江上划个小船，进了你的屋子，又从废渡口跑回去了。”
吴老叔摇头如拨浪鼓：“这是什么话？人家就是个普通的小孩，打渔为生的，来我这买点东西，您总不能这个都不让吧？”
“是我误会了。我在你院子外面听到你们聊天，小孩说你们认识一年多了。那你说说，这个小孩叫什么名字？家住哪儿？家里几口人？”
宁潜也补充道：“正好整个文州的户籍都保管在这，我差人去查，必然不会冤枉吴老叔。”
吴老叔当时额头就一滴汗流下来，他想说少年是外地的，可文州城区在中心，周围全是县，另一个最近的州府离文州几百里，会有渔家小孩跑几百里来买吗？必然不可能，但他要是实话实说了，就落下风了。
他打量着二人，疯狂寻找着对策，忽然，他的目光看到那个足金手镯，联想到和畅的身世，他便咧嘴笑，露出两排黄牙。
宁潜顺着他的目光看去，微微侧身抬手，宽袖挡住了和畅的手腕。
和畅正奇怪地看宁潜，想把手抽出来，既然吴老叔感兴趣，说不定能用这个手镯问出点什么。而吴老叔果然问起来：“和掌柜，你这镯子成色这样好，一个怕是有半斤吧？”
和畅停下动作，声音威严：“回答我刚刚的问题，不许扯东扯西。”
吴老叔不理会，接着说，语速飞快：“你这镯子纯金的，值钱，但花色老了，这都是二十年前的款式了。说起来，这喜鹊登枝的花色，还是那位，嗯，不能说的人画的，我记得那会京中可流行了……嘶，和掌柜，这是你家传的？”
和畅戴着手镯的那只手一动不动，宁潜沉下声音：“与你无关。问什么，你就答什么。”
吴老叔退后一步，眼睛黏在镯子上，顶着压力继续道：“前几年，京中有贵人丢失了一件旧物，听说，是金黄色，细长，柔软的。说是被家中奴仆窃走，带到了岭南。和掌柜，令尊就是从京城流放来的吧？”
吴老叔话音刚落，和畅就感觉腕上的东西像活物似的收紧，缠得她的手腕血液无法流动。但她又迅速冷静下来，这是个典型的虚招，吴老叔只说模糊的特征，不说具体物品，没有人可以说她手上有东西。
“吴老叔，回答我的问题，不然，你就是和水匪有染。”和畅冷冷地看向他，仿佛完全不在意他刚刚的话。
宁潜也冷眼看向吴老叔，时刻准备叫衙役把他拿下。
吴老叔磨磨后槽牙：“和掌柜，我告诫你一句话。我和水匪有没有牵扯，你没有证据。但整个文州黑市都知道，你爹从前是废太子府上的侍卫！”
他晃着手上的铁链，紧盯着和畅，似乎确信和畅才是他能不能平安出狱的关键：“和掌柜，我也不瞒你。你不问，我也不找。你问了，坏了道上规矩，那也别怪道上找你麻烦！”
和畅回瞪他，豁然站起，冷笑：“正好，来一个抓一个，管你什么道，全掀了才老实！”
“只怕你没这个本事！”吴老叔梗着脖子，针尖对麦芒。
两人一时僵持，宁潜起身，轻轻按和畅肩膀，没按动，只能略用力些，示意和畅坐下，和畅才不情不愿地微微屈膝。
宁潜看向吴老叔：“你跟吴大智都姓吴，你是吴大智本家？”
吴老叔一愣，不明白宁潜葫芦里买的什么药，但宁潜能查户籍，他抵赖不得，只能谨慎回道：“算我远房侄儿，我们太爷爷是堂兄弟。”
这关系都出了五服了，吴大智有事也牵扯不到他。
宁潜不疾不徐坐下，目光像刀片：“吴良禾，你给吴大智出的杀人主意，也出五服了？！”
吴老叔脸色微白：“宁大人，你这话可就误会了，我跟那吴大智没说过几句……”
宁潜从袖中取出一张叠得方正的旧纸，往桌上一拍：“吴大智死前，把你咬定就是你唆使他下毒。我让仵作验过青云村大当家的尸体，尸上的砒霜和捕快在你地窖中的一模一样。吴良禾，你以为你跑得掉？！”
吴老叔瞥见纸上朱红的官印，气血直冲脑门：“不可能！绝对查不出来！和我无关！”
和畅迅速接上：“吴大智用鸡腿菇给我下过毒，吴良禾，这招也是你教的？！”
吴老叔手上铁链哗哗作响，不由自主跺脚：“污蔑！你这是污蔑！谁看到了？！谁有证据！！”
“吴大智的口供，你地窖中的砒霜，青云村后厨的菌菇，人证物证俱全，吴良禾，你如何抵赖！”宁潜一拍桌面，就像敲下惊堂木，听得人心慌耳疼。
他仍旧咄咄逼问：“唆使他人下毒且造成被害者死亡，处绞刑。唆使者为尊长，罪加一等，其家眷流放两千里——吴良禾，你的舌头能救你全家的命。”
吴老叔本能地后退了几步，直到木枷撞到后墙，他才惊觉无路可退，宁潜手中的公文，黄纸黑字，就像索命的恶鬼，旁边的和畅，赫然是索命的阎王。
他颓然坐下，脑中天人交战，舌头抖了半天，才下定决心，去他娘的道上生意！老子就是死，也要抓几个垫背！
衙役见他情绪激动，抽出腰间佩剑上前一步，警惕地瞪着他。吴良禾胸膛剧烈起伏，许久，才抬起满是红血丝的眼睛，心中充满了对吴大智的恨意：“我可以告诉你们怎么找到水鬼，但你们不能追究我。”
和畅看向宁潜，宁潜只冷淡地：“说。”
吴良禾舔了舔干裂的嘴唇：“这伙人，原先是胜乐坊的乐伎，去年起火的时候，他们逃到江上，干起了水匪的勾当。他们一共有十来个人，有些是胜乐坊的粗使杂役。每当起雾的时候，他们会在城西小水沟下的第三棵槐树那里上岸。”
和畅
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