谢云意收敛神色,接过那封薄薄的信笺,就着帐内昏黄的日光展开。
来信的是他从前在军中一位有过命交情的旧部,如今在京畿衙门当差。
信里语气沉肃,提及近来京中有一股势力,似乎在暗中查访什么自仙境之国流落凡间的奇珍异宝,踪迹隐约指向北地州县。
眼下柔然频繁扰边,大燕边境不宁,陛下疑心朝中有人与外部勾结,凡有异动皆需格外警惕。
安阳县地处北疆,亦在其查探范围之内。
这位旧部依照大将军命令,来信嘱托谢云意,多加留意边境是否有可疑人物或异常动向,若有发现,随时可密报直呈。
谢云意看完,将信纸凑近灯焰点燃,看着它蜷曲成灰烬。
北地的风雪从来都夹杂着沙砾和血气的,他对此并不意外。
只对于信中提及的奇珍异宝,让他眉头不易察觉地蹙了一下,他本能地想起身出营,安排人手探听消息。
刚撩开门帘,一阵凛冽寒风劈面袭来,他顿住脚步,想起童念的嘱咐,又折返回去加了件内袄,这才出了营地。
童念上车后,裹着伙计递来的旧毯子,在颠簸摇晃中一路回了县城。
风吹得外罩布帘噗噗作响,但比起去之前的忐忑,回程因心底有了暖意,一路的寒气似乎也不那么难熬了。
从晏宾楼取回自己的背篓,童念便去了集市买年货。
年关将近,街上人头攒动,到处都是在买年货的人。
她先去了肉铺,挑了几条肥瘦相宜的排骨,又去买了几条冰冻的鱼,接着又在市集逛了一圈,买了不少年货。
路过食肆街时,发现竟然有不少店铺把成品的火锅锅底炒好了冻着卖,按需要称斤两,然后用油纸包着就行。
童念感叹时下商人的聪慧,自己也买了几份打包带回去。
路过文墨摊子时,她又选了两副寓意吉祥的对联,几张裁好的红纸“福”字,最后称了些点心和炒香的瓜子花生,背篓一下子被塞的满满当当。
准备出城回家时,恰巧经过晏宾楼正门,她不经意又瞥见了那位锦衣公子。
他依旧一身华服,外头罩着玄色毛领大氅,正带着两名随从踏上酒楼的台阶,侧脸瞧着没什么表情。
童念脚步未停,只心里掠过一丝微诧,这京城来的贵公子,竟然还要在这北地小县过年么?
但念头也只是一闪而过,她低下头,将背篓的带子往上掂了掂,像所有寻常村妇一样,默默从他们不远处走过。
之后涌入街上置办年货的人流,彼此再无交集。
搭上回安民村的驴车时,日头已西斜,天色灰蒙蒙的,同车的还有村里早一步来赶集的几位婶子,大家互相帮着把背篓篮子搬上车,在车上挤成一团。
“童娘子,快来我这坐着,这儿背风。”同车的石婶子挪出块地方,拍了拍让童念过去。
“哎!多谢婶子了。”童念挪过去坐下,紧了紧头上的棉巾挡风。
身侧的妇人接口道:“童娘子,年货可都备齐了?吴老三可说了,这是年前最后一趟车了。”
“都差不多了,谢谢婶子惦记。”童念笑着应声。
驴车在泥泞的土路上颠簸摇晃,童念坐的位置有些挤,但她不好再挪动,寒风从脖子缝隙钻进来,渗进脖子冷得让人直打颤。
接下来几日,安民村家家户户都忙得脚不沾地,童念带着林安林宁把屋里屋外收拾得干干净净
。
灶房里的火更是没闲过,童念早早蒸好了年糕,炸好了肉丸子、小酥肉,就等着年夜饭的时候端上桌。
大年二十九那日晌午,童念家院门被敲响,开门一看,竟是吴老三家媳妇杨大丫。
她手里挎着个篮子,脸上带着笑:“童娘子,忙着呢?”
“杨婶子?快进来坐!”童念赶紧侧身想把人引进院子。
杨大丫摆摆手,只把篮子递过来:“我就不进去了,家里一堆活呢,我来是给你送点东西,自家做了些干豆腐,母鸡也下了些蛋,眼瞅着快过年了,给你拿来添个菜。”
童念连忙让林安去拿篮子过来接,又回身道谢:“太谢谢婶子了,大过年的还想着我们。”
杨大丫把东西放进林安拿来的篮子里,闻言笑道:“客气啥,今年你关照我家老吴还关照的少阿?托你的福,过年也能给孩子们称两斤肉吃吃,这些不过是我的一点心意,你不嫌弃寒酸就行。”
“婶子说什么呢,都是些顶好的东西哪能嫌弃?再说平日里都是吴三叔照应我呢,往后还要多麻烦三叔劳累呢,你别嫌我烦才是呢。”童念笑道。
“那有什么的,他干的就是这营生呢!你有事招呼一声就是了,那你先忙着,得空来家里坐坐阿!”杨大丫说完,便笑着告辞了。
没过多久,李婶手里端着一小坛子酸萝卜来敲门:“童娘子,尝尝我新腌的萝卜,吃着酸辣脆甜,正是你喜欢的那口,特意拿过来给你的,年夜饭上,当个解馋的小菜也不错。”
童念道着谢接过,又包了一包自己买的芝麻糖,硬塞着给李婶带回去给小孙子。
没过多久,陈才和文守诚也前后脚来了。
文守诚提着一只收拾干净的大肥鸡和两包点心,陈才拎着一条排骨和猪后腿。
“童娘子,这鸡你留着炖汤,给小安她们俩补补身子。”文守诚把鸡递过来,脸上带着惯常的和蔼笑容。
陈才直接把排骨和后腿放在灶间,拍了拍手:“童娘子,东西都放这儿了,过年了给小安她们几个添个菜。”
童念道了谢,又挑了两个篮子,从锅里拿出两个碗:“正好我蒸了点糯米糕,本来想下午送过去,你们现在拿回去给三娘她们,热着吃更好呢。”
陈才和文守诚离开没多久,石婶带着李秀儿过来送了一篮子的冬菜,童念谢过收下。
没一会,又是敲门声,童念打开门,就瞧见谢岳背着一背篓的年货过来。
“童姐姐!阿娘让我送些年礼过来,你瞧着放哪儿好呢?”谢岳呲着大白牙,嗓门清亮。
“多谢婶子惦念了,放灶房这吧,我找个篓子来。”童念引着他进了灶房,又找了两个篮子过来把东西装好。
林安林宁听见他声音,跑出来和他打招呼。
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